你曾经把鼻子埋进玫瑰花，然后深吸一口气吗？路过长满金银花的篱笆只是为了闻那浓郁的香气吗？或者呼吸苹果花的香味，尽管蜜蜂嗡嗡地围绕在四周？
如果这些花朵吸引着你，那么想象一下它们对于昆虫的魅力，昆虫们马上爬向充满花朵香气的屋子。这就是花朵芬香背后的秘密——诱惑那些传粉昆虫，吸引更多的昆虫回来。
虫子们急着要爬进刚刚绽放的花朵，在里面争夺抢打，做着花朵命令它们做的事儿——无论虫子们是否知道。虫子们的身上沾满了花粉，当它们跑到另一朵花上时，有些花粉便掉落在里面。花粉通过自己的方式进入子房，从而完成受精。
开花植物有一系列吸引昆虫（和鸟儿）兴趣的武器，例如诱人的颜色、迷人的形状、隐藏得极佳的东西，以及香甜的营养丰富的花蜜。直到最近，人们仍然认为颜色比香味更吸引昆虫，也许是因为人类更倾向于视觉感受。
不过，植物学家们（研究植物的人）现在进行了更为精密的新实验，并运用新方法来揭示花香的分子秘密，更确切地说，是花香如何吸引某些昆虫而不是其他昆虫。实验已经显示，把一朵颜色鲜亮的花朵放在草丛里，挨着一朵它们看不见的花儿（但是有香味），昆虫倾向于飞向带香味儿的花朵。
植物精巧地利用昆虫的习惯和喜好进行繁殖。鬼鬼祟祟的金鱼草，在上午9点到下午4点之间释放香味，在时间上适应当地蜜蜂的工作时间。一些拥有最甜蜜香味的花朵，大部分在黑暗中散发芬芳，以吸引在夜间活动的蛾子。你也可以在夜晚的花园里转转，闻闻这些花香。
除了协调芬香散发的时间，植物还调整它们的香味儿。兰花似乎更“诡计多端”，它会散发一种吸引雄性黄蜂和蜜蜂的香气，闻起来非常像诱人的雌性散发出来的。在试图跟花朵交配后，黄蜂和蜜蜂很快就知道自己找错了对象，带着满身花粉离开。这就是兰花最终的目的。
每一朵花的香味都是一个独特的配方，包含少到十种以下多到几百种的化合物，比如乙醛、链烷、醋酸盐、酯、酒精、酮、硫和氮化合物。不过，并不是上面所有的化合物都会散发怡人的芳香。
若你是一株吸引虫子的植物，比如吸引吃腐肉的昆虫或屎壳郎，那么你闻起来是什么味道？对，正是如此。有些植物闻起来像马路上被撞死的动物尸体或粪便、臭鸡蛋，以及腐烂的鱼儿。死花、臭菘就是它们其中的一员。令人讨厌的东西，对许多飞虫来说却是非常致命的诱惑，因为腐朽的动物尸体是再好不过的产卵地。