西面制胜决策，建在一个势字上，人们常说审时度势，军事上更看重这个。势，即形势、态势、趋势，就当时而言，这几个方面具体体现在长江流向的上下，即得以上制下之势。基于“自古平江南之贼，必据上游之势，建瓴而下，乃能成功”的分析，曾氏提出，克金陵复苏常，必须得“以上制下之势”，具体地说，先收复长江，南北两岸的安庆、和州、池州、芜湖，将军队一步步逼近金陵，切断太平军与上游的联系，这对于清军来说就叫做“据上游之势”，对于太平军来说，即失去了有利之势。按这个计划，曾氏分三路向下游推进，收复长江两岸的城池，最后将金陵与长江上游的联系完全切断，金陵粮饷的来路基本就没有了。
8.识才用才，是领袖成事的第一秘诀。
刘邦在夺取政权后与群臣有一段著名的“三不如”的对话：“夫运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”刘邦本一个乡村无赖，他的最大的官职只做到亭长，顶多只相当于现在一个村长，但他却夺取了天下，而出身富贵人家的项羽却丢了天下，这里面的关键在于项羽不会用人，刘邦会用人，而且会用各种不同人才，将他们的才干充分调动出来，服务于自己的大事业，这正是刘邦的成功之道。刘邦所说的，其实也是一切领袖成事的第一秘诀。
曾氏的成功之道中极重要的一条，还在于他有杰出的识才用才的本事。时人说他善于衡人，尤擅长相士。曾氏用人的原则是德为主，才为辅，先看德行操守，次看学识，再看才具。他对人才广收慎用，因量器使。识别后，将他们一一合理使用。在识与用之间，他还善于培养人才。他的教育之点立足在褒奖，也就是多用奖励，少用苛责，他有两句名言“扬善于公庭，规过于私室。”在十多年的争战岁月里，曾氏依仗着千万人才成就了大事业，同时，他也通过这些战事培养了一批卓越人才。这批人才，在晚清政治、军事、文化、外交各个方面都发挥了重大作用。
9.慎选替手，使事业后继有人。
在识人用人中，曾氏尤注重对替手的选择。他在给九弟的一封信中就说：“办大事者，以选替手为第一义。”这说的是他自己的经验。
什么是替手？替手就是代替自己的人，超过自己的接班人。这种代替，有部分代替和全面代替两种。部分代替的人，他挑选出来作为分统、营官、哨官。全部代替的人，今天通常称之为接班人。曾氏很重视寻找一个全面的替手，经过多年的培养观察，他最后将李鸿章选为自己的接班人。曾与李的关系有几个阶段：结识—雕琢—磨炼—寄予大任—视为接班人。事实证明，正是李鸿章将曾氏的事业推向前进。在军事方面：李鸿章的淮军最终平定了捻军，在后来日益壮大，成为晚清军界中的一支最重要的力量。在洋务方面：他大规模地开设兵工厂、创设机器局、选派留学生等等。曾氏只是拉开洋务运动的序幕，洋务的大局面还是他的替手李鸿章打开的。李对曾氏十分推崇，他与人谈话，口口声声称曾为老师，且称他所做的事都是老师所开创的。李鸿章执掌晚清军事、外交大权30年，权倾天下，炙手可热，曾国藩在死后很长时间里一直保持着高大的形象，与李鸿章的地位和推崇是分不开的。
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曾国藩之现代成功论
曾国藩以宋明理学为指导思想，“君虽不仁，臣不可以不忠；父虽不慈，子不可以不孝；夫虽不贤，妻不可以不顺。”（《曾文正公家训》）处理与清朝皇室的关系，就是要忠于朝廷、忠于皇帝。
一、曾国藩的成功之路说明，“情商”比“智商”更重要
1.曾国藩的成功之道。
曾国藩是中国历史上最有影响力的人物之一，然而，他小时候的天赋并不高，并不是那种过目不忘、一目十行的神童，跟普通的孩子也差不多，甚至称得上愚笨。有一天，他在家读书，对一篇文章重复朗读很多遍，还是没有背下来。这时候，家里来了一个贼，潜伏在屋檐下，希望等读书人睡觉之后捞点好处。可是等啊等，就是不见他睡觉，还是翻来覆去地读那篇文章。那个贼人在墙根底下等得不耐烦了，生起气来：“这种水平读什么书？”然后将那文章背诵一篇，扬长而去。曾国藩被突然发生的事情惊呆了，等那小贼背完文章跑了，他才反应过来，哂然一笑，心想：这个人好厉害啊，听了几遍就能熟背，看来我还是用功不够啊，还需要继续苦读！
“勤能补拙”，正是凭着这股韧劲和恒心，曾国藩造就了自己的成功人生，成为中国近代史上一位重要的历史人物，被称为晚清“第一名臣”，成为中国传统文化的集大成者、中国近代文化的开创者、引进西方近代文化的带头人、中国近代洋务运动的创始人；后来者推崇他为“千古完人”、“官场楷模”。
2.20％的智商80％的情商=100％的成功
“情商”是相对于“智商”而言的。智商（intelligence quotient简写成IQ）表示智力水平的高低。情商（emotional quotient简写成EQ）是表示认识、控制和调节自身情感的能力。情商对于人的成功起着比智商更加重要的作用。情商（EQ）一词，是1990年由美国耶鲁大学心理学家彼得·塞拉维和新罕布什尔大学的约翰·梅耶最先提出来的；1995年，美国《纽约时报》专栏作家丹尼尔·戈尔曼推出《情绪智商》一书，于是情商新潮在美国掀起，一些热心人在许多学校里开设“情商课”，讲解情绪自控、应对、挫折与待人接物等学问。“EQ”一词很快靡行世界。到1997年2月，企业管理出版社发行了我国第一本情商书——《情商，唤醒心中的巨人》。有专家学者通过研究总结得出结论，“20％的IQ（智商）+80％的EQ（情商）=100％的成功”。有不少教育界人士宣传“EQ托起明天的太阳”。
二、曾国藩的情商表现
情商又可分为心商、德商、志商、恒商、关商、逆商。
1.心商。
所谓“心商”，就是维持心理健康、调试心理压力、保持良好心理状况和活力的能力。心态决定人生。积极的心态和自信、快乐相伴，适应现实，“向内”索取，具有求胜性格，它是心灵的良药，将吸引成功、快乐、财富和健康；而消极的心态和自卑相伴，和烦恼相伴，抱怨环境，“向外”索取，具有求败性格，它是心灵的毒药，将排斥成功、快乐、财富和健康，甚至夺去人的生命。有一句古语说：“威震四海，勇冠三军，只没本事，降服自心。”曾国藩为了“降服自心”，很精进地做了一辈子的“慎独”功夫，力求心静，严格内省。他在道光二十二年（1842）十月二十七日的日记中写道：“静字功夫要紧……若不静，省心也不密，见理也不明，总是浮的。”曾国藩省察自己毛病的主要方法，就是坚持记日记。他这么做，是受倭艮峰先生的启发。
2.德商。
所谓“德商”，就是一个人的道德和品格修养。古人云：“道之以德”，“德者得也”。就是告诉我们要以道德来规范自己的行为，只有有道德的人，才能获得人生的成功。“小胜在智，大胜在德”。古今中外，一切真正的成功者，在道德上都达到了很高的水平。现实中的大量事实说明，很多人的失败，不是能力的失败，而是做人的失败、道德的失败。目前全社会都在呼唤诚信，诚信已经成为个人、企业乃至国家的经济身份证。在诚信面前宁可吃得一时之亏赢得海阔天空，不能占得一时便宜落得山穷水尽。我国著名教育家陶行知先生说，“千学万学，要学会做人”讲的就是德的重要。曾国藩为近代儒学大师，他立德立言立行，出色地弘扬了中国的传统道德，概括起来主要有：天下兴亡匹夫有责的集体精神，提倡忠孝至上的人伦价值，推崇仁爱信恕的人本主义，追求崇高远大的人生理想，坚持勤俭淡泊的立身准则。
3.志商。
所谓“志商”，就是确立人生志向和目标的能力。《三国演义》中曹操有句名言“夫英雄者，胸有大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志也”，意思是说：要成为英雄（成功者），需要有两个条件，即大志和良谋，大志处于首要地位，大志是大成的首要决定因素。美国哈佛大学曾对300名毕业生进行跟踪调查，其中仅15人有明确的志向和目标。20年后，这15个人的财产超过那285个人财产的总和。人生是小志小成，大志大成。许多人的失败，不是因为没有才干，而是缺乏志向和清晰的发展目标。
曾国藩超尘脱俗的地方，就是他很早就能摆脱名利思想的束缚，而立志做圣贤。他二十岁改字“涤生”，就是这一志趣的突出表现。他在给儿子纪鸿的信中，曾直截地说：“吾有志学为圣贤”。
4.恒商。
所谓恒商，就是自我激励、持之以恒的韧性和毅力。曾国藩在咸丰七年十二月十四日夜致沅弟书中阐明了自己对“恒”的深刻认识：“凡人作一事，便领全副精神注在此一事，首尾不懈；不可见异思迁、做这样想那样、坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成。”咸丰八年正月十九日致沅弟：“惟做事贵于有恒。精力难于持久，必须日新又新，慎而加慎，庶几常葆令名，益崇德业。”同治元年四月初四日谕纪泽：“人生惟有常是第一美德。”同治四年七月十三日谕纪泽：“近年在军中阅书，稍觉有恒，然已晚矣。故望尔等于少壮时，即从有恒二字痛下工夫，然须有情韵趣味，养得生机盎然，乃可历久不衰，若拘苦疲困，则不能真有恒也。”
曾国藩的恒心突出表现在他一生坚持读书、练字、写日记上。他从道光十九年（1839）29岁时起，始作日记，持之以恒，至终不辍，最后一篇日记是同治十一年（1872）3月11日，即他病逝的前一天，他坚持写了33年日记。真正是“学到老，活到老，改造到老”。
5.关商。
所谓“关商”，就是善于处理人际关系、把握自己和他人感情的能力。商高的人，人见人爱，总是能得到很多人际关系的资源。
（1）曾国藩对长辈孝顺。曾国藩不仅带头事亲至孝、以身垂范，而且反复告诫家人说：今人都将“学”字看错了，若细读“贤贤易也”一章，则绝大学问即在家庭日用之间。于“孝悌”两字尽一分便是一分学，尽十分便是十分学；何不日日在“孝悌”两字上用功……务使祖父母、父母、叔父母无一时不安乐，无一日不顺适；下而兄弟妻子皆蔼然有恩，秩然有序，此真大学问也。