“原文”
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无邪？故能成其私。
“译文”
天地长久存在。天地之所以能够长久存在，是因为它们的存在不是为了自己，所以能长久存在。因此，圣人把自己放在最后，反而能在众人之中领先；把生命置之度外，反而能保全自身生存。这不正是因为圣人无私吗？所以反而成就了他的私利。第八章（修身）
“原文”
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
“译文”
道德高尚的人像水一样。水善于施利于万物而又不同万物相争，甘心安居于众人都厌恶的低洼之地，所以说它的行为差不多符合“道”的原则。道德高尚的人处世要像水那样安于卑下，心胸如水一样静默深远，善于保持沉静；待人交友如水一样润泽万物，像水那样友善；说话如水一样从容守信；从政如水一样有条理，善于理政治国；处事如水一样随物成形，善于发挥能力；行动如水一样涸溢随时，善于顺应天时。正因为其（道德高尚的人）与人无争，所以没有灾难。