出入境时的“小发现”
我现在生活在日本，由于讲课或学术考察的原因，一年之中大约有两个月的时间是在韩国和中国度过的。
我时常称自己是“无国籍地球村村民”、“文化的漂泊者”，在我的护照上盖满了出入境的印章。
每次在机场出示护照，办理出入境手续的时候，我都会有一些新奇的小发现，那就是护照上盖满的出入境印章。
在日本盖的印章无论何时都很清晰、干净，但韩国印章的日期不清楚。中国的印章更是如此，有时甚至无法确认日期。
我每年两次将护照复印件交到大学办公室，但由于韩国和中国的出入境日期不明显，曾遇到过很多麻烦。
出入境印章是国际通用的确认出入境日期的一种手段。按理说，印章上的日期应该很清楚，但是韩国和中国的印章却很不清楚，这是什么原因造成的呢？
中国出入境审查官在护照上乱七八糟地加盖印章，所以中国印章很难分辨日期，而且浪费了护照页码的利用空间。比起中国来，韩国稍好一点。
但是日本盖的印章井然有序，不仅节约了护照的页码利用空间，而且很容易辨认出出入境日期。
印章与国民性格
从这些细微的差异中也能看出中日韩三国的国民性。
日本印章反映了日本人办事认真负责的态度，他们事无巨细，总是力求确保其正确性。韩国和中国的印章反映了韩国人和中国人马马虎虎的性格，凡事都抱着一种“没关系”、“差不多就行了”的态度。
实际上，三国机场出入境审查官对旅客的态度，也与三国的印章一样形成了鲜明的对比。
日本审查官无论何时都保持着微笑，时常用文明热情的态度对待旅客，这是他们的一贯作风，对外国人也毫不例外。
我经常在日本海关进进出出，但从来没有遇到过不必要的麻烦。
韩国和中国与之形成鲜明的对比。
我在《韩国人大批判》中也提到过，那种缺乏亲切的态度只能说是韩国独有的。
中国比韩国有过之而无不及。看一下三国的官场情形，这种情况就可以一目了然了。根据迄今为止我在官场的体验，通过官场也能窥视一个国家的风貌及其民族气质。这可以称得上是“三国的官场比较文化”。
首先看一下中国官场。三国中，“走后门”是中国官场的独特风景。哪怕是去区政府等国家机关办手续，如果没有认识的人，材料齐全也无法按时办理；但如果有认识的人，材料不全也能办出手续来，这种现象随处可见。
但在日本，情况就不同了。只要手续齐全，不管有没有认识的人，都会一视同仁，按照正常顺序给以接待。当然日本毕竟也是东方国家，也有靠“人情”来办事的时候，但这种情况是很少的。
中国的官场中，“个人感情”气氛太浓，这必然会导致不正之风和腐败。我认为这是人情社会的一大悲剧。
在日本区政府外国管理科经常会看到各种有趣的情景。我曾经亲眼目睹这样一件事情：来办手续的中国人因缺少材料而被拒绝办理，尽管日方工作人员再三解释，中国人仍然认为是因为自己没有送礼而遭到了拒绝，所以二话不说就跑去超市买来一个大西瓜。
日方工作人员诧异地问：“这是干什么？”
中国人马上说：“今天我请客，请您照顾一下吧。”面对这哭笑不得的场面，工作人员真是不知所措。
中国人认为，在中国行得通的事情，在日本也照样能行得通。
韩国的情况又是如何呢？虽不像中国那么严重，但难免也有靠人情办事的时候，也是仅次于中国的人情社会。
走后门事件频发、国会议员的受贿案接连不断，无疑也表明了韩国是一个靠人情来办事的社会。所以韩国人也常常自讽道：韩国的政治，不是政治，而是情治。
承认差异才是互相理解的基础
因个人感情给顾客带来不便或工作作风马马虎虎，这些都是值得重视的问题。
去年我曾去过首尔（汉城）的某银行。那天我从出版社领了稿费的支票，把它递到银行窗口，想换成现金后再兑换成日元。
一个40多岁的男职员看着我的名字，问：“你是中国朝鲜族吗？”
我笑着说：“您看呢？”
可能因为我讲的韩国语较流利，那个职员才会提出这样的问题，但是我不想回答与正题无关的问题。
或许是因为我没能满足他的好奇心，听到我的回答他的表情一下子凝固了，冷漠地说：“今天没日元了，不能兑换，你到别的地方看看吧！”但是我明明看到他问话前已在拿日元准备给我兑换。怎么又说没日元了呢？
我知道他为什么找借口跟我过不去，我应该毫不犹豫地回答我是中国朝鲜族，模棱两可的回答破坏了他的心绪。
可是退一万步讲，我是谁跟兑换日元又有什么关系？
这种拿个人一时的心情来对待顾客的态度使我目瞪口呆。
我不是在批评中国人或韩国人，毕竟中国、韩国与日本有一定的差距。处于发展中的凡事大度的国家、小节上马马虎虎的民族，这样的中国和韩国是无法和精益求精的日本相比的。当然，日本人的精益求精的性格，反过来也可以说是太拘泥于鸡毛蒜皮的小人气质。
不管怎样，承认文化差异才是保证发展的前提。