在2007年4月的博鳌亚洲论坛上，比尔·盖茨提到，下一个比尔·盖茨会是亚洲的马云。那么这位亚洲的“比尔·盖茨”心中又有什么理想呢？
比尔·盖茨曾经有这样一个理想：“每张书桌上会有电脑，每个家庭都会有电脑。”海尔集团总裁张瑞敏也有一个理想，那就是：“成就一个真正的世界品牌，不管走到全世界任何地方，大家都知道海尔是一个非常好的、我喜欢的品牌。”一个社会精英的理想不仅可以激励他自己永远朝着目标前进，同样也可以促进产业与社会的进步。在2007年4月的博鳌亚洲论坛上，比尔·盖茨提到，下一个比尔·盖茨会是亚洲的马云。那么这位亚洲的“比尔·盖茨”心中又有什么理想呢？作为中华民族的精英，我们期待着他的理想是一座宏伟的大厦。
马云说，他自己也还没有真正看清楚阿里巴巴，他和他的伙伴们目前做的不过是给阿里巴巴这座大厦奠基的工作，阿里巴巴这栋大厦的构架，应该到2009年的时候才能看清楚。由此可见，马云的内心确实有一座大厦，但是这座大厦远不是现在的阿里巴巴。马云担负着这座大厦总工程师的职责，在这位工程师的脑袋里，阿里巴巴未来大厦的构造越来越清晰。
马云理想中的大厦构建在互联网世界，我们根本无法用肉眼看到，那么这座无形的大厦到底是什么模样呢？2005年7月1日下午，马云像往常一样，斜斜地靠着沙发，把脚直接搁在茶几上--花了接近两个小时来描述他心里为阿里巴巴构筑的未来。虽然他仍用了许多“我也不知道”、“不是很清楚”这样的字眼，但那座建在互联网上的大厦已经是影影绰绰了。
在马云的脑海里，对未来的商业世界运作流程有个这样的构想：如果一位身处撒哈拉沙漠的名叫亚齐的人需要一把电动剃须刀，他会首先打开电脑，在一个常去的网站上搜索一下，查看一些网络商店的品牌、价钱和性能是否让他满意，然后用鼠标点击其中的一个，并用电子货币进行支付。可能是半天之后，他要的剃须刀就由网上小店的店主送到了。
这种交易看起来很便捷、完美，但是它仍然不是马云心中最理想的交易方式，马云认为网络贸易最完善的交易程序应该是：
如果一个月之后，那个网络商店的店主、中东人穆罕默德发现亚齐买过的那种剃须刀快卖完了。他也首先打开电脑，在一个网站上搜索一下，看清网络上这种电动剃须刀的价钱，然后又打开自己的供应商库，用即时通信工具调出一个也是很小的在美国某个镇上的老供应商马克，与他谈了谈价钱，订了一打货。
而美国供应商马克可能有200或者300个像穆罕默德这样的买家，他通过电脑里的一个数据库软件来管理他们。在与穆罕默德谈定这批货的交易以后，那个数据库里正式增加了这批电动剃须刀的生产安排并直接进入了马克的生产主管阿杜尔的计划程序，在阿杜尔做完了计划安排之后，这批货又进入了物流商米里的客户管理程序里，在米里做了运输安排后，货在马克的工厂里被生产出来，并在米里的卡车和集装箱里呆了一周多，最后被送到了穆罕默德的手里。（以上资料均来源于《阿里巴巴：天下没有难做的生意》）当然，以上这些是根据马云的表述杜撰出来的，但我们完全有理由相信，这种贸易方式是完全有可能的。因为，按照马云的理论，未来的商业世界是一个小型的世界，现在像恐龙般巨大的企业将会被肢解。马云说：“小的就是美好的。沃尔玛有什么理由存在？如果电子商务把渠道的问题解决了，小店主们可以通过这个渠道与小企业主们直接建立联系，沃尔玛凭什么在那些小企业那里要一个比它的零售价便宜几十倍的价钱？”2007年9有15日，阿里巴巴召开第四次网商大会。自2004年开始举办网商大会至今的四届网商大会中，每一届参加的人数都有很大的突破。而且持以上观点的不止马云一个，比如美国著名未来学家托夫勒在20年前的《下一次浪潮》中便预言了公司个人化年代的到来，而美国另一未来学家尼格洛庞帝在他的成名作《数字化生存》中更是明晰地声称：“互联网精灵的尖叫是巨型公司走向覆灭的丧钟。”
也许你还是无法接受马云构建的商务世界，因为它的一切更像是虚拟的。你会问，交易的双方在没有见面的情况下，怎样建立起信用关系呢，如果没有信用关系，交易又怎么能达成呢？然而，在马云的商务帝国里，这并不构成一个问题。马云说，在未来世界的电子商务帝国中，可以建立一个覆盖全球的信用库，将有过交易的双方记录在案，如果在交易中，一方没有实现自己的承诺，另一方可以把他的不满写入档案。因此，在每一宗贸易发生之前，双方都可以查看对方的信用度。在马云的未来商务帝国中，为了保证交易资金和商品的安全，还专门提供了一个支付平台。
对于商品的采购，商务帝国也可以保证产业体系的完整性。因为在这样的帝国中还建有企业库，除了可以在这里采购商品来自己用，甚至可以把这些采购到的商品直接在商务帝国中交易。
从采购开始到建立销售平台，再到网络推广，然后是支付和物流，马云已经为这样的商务帝国打好了几个“基坑”，这些“基坑”就是淘宝、诚信通、支付宝。尽管马云自己说：“我们现在好像在建一座大楼，今天是装一个水管，明天是安一个马桶，所有的事情都是乱七八糟的，而且经常改来改去。现在只有一个大概的轮廓，可以这样说，阿里巴巴造几幢楼，现在的”基坑“已经都打好了。也许到2009年我们可以看出一个面目基本清晰的阿里巴巴。”但是我们相信这样的帝国大厦不会遥远。马云自信地认为，互联网在中国可以产生一个颠覆性的效果。
在阿里巴巴成立5周年庆祝大会上，马云鼓励员工说：“阿里巴巴要做102年的公司，诞生于20世纪最后一年的阿里巴巴，如果做满102年，那么它将横跨3个世纪，阿里巴巴必将是中国最伟大的公司之一。”
其实，如果马云的帝国大厦建成了，又岂止是“中国最伟大的公司”，他的帝国绝不会亚于比尔·盖茨的“每张书桌上会有电脑，每个家庭会有电脑”的计算机帝国。