Ａ部队虽然是这样一支杂牌军，却有着惊人的伪装能力，他们可以制造一个根本不存在的陆军师或方面军。不过，Ａ部队此次的任务是十分艰巨的，欺骗活动需要南、北同时进行，而且在南线要暴露进攻的态势，给隆美尔造成是一个辅助攻击方向的错觉。
其次，Ａ部队必须在北线把蒙哥马利的庞大队伍伪装起来。这支部队共有１０００辆坦克，１０００门大炮，81个步兵营，还有几千辆军车和数万吨战争物资。他们利用夜间把战争物资运进进攻出发地域，然后分在若干组，用网子盖上后，远远望去就像是10吨大卡车；把牵引车和大炮倒开再盖上伪装网就变成了3吨卡车，而敌人对这种卡车的集结是习以为常的，当敌人在南线觉察到大部队的集结时，他们就自然得出结论：北线这些车辆的集结只不过是前线步兵的军需品。
与此同时，南线的欺骗活动也在加紧进行。Ａ部队制作了大量的模拟坦克、火炮和军用物资，以供德意军队的侦察部门进行侦察、拍照。Ａ部队除了模拟集团军的集结外，为了在进攻的时间上进一步造成德意军队的错觉，蒙哥马利命令伪装部队在南线铺设一条长达３０公里的模拟输油管、修筑一条与输油管平行的模拟铁路，并在沿途建立了供水站。在工程进度方面，有意显示出完成输油管道和铁路的铺设时间在11月上旬，使隆美尔判断英军将在11月份发动进攻。
鉴于隆美尔防御工事的性质，蒙哥马利对部队进行了最严格的训练，尤其是扫雷训练。同时，英军还制做了一些机械工具来帮助地雷工兵执行这项危险的任务。
在即将进行的战斗中，英国占据着巨大的物力人力优势，但仍面临一个非常艰巨的任务，因为蒙哥马利必须突破隆美尔的“魔鬼的乐园”，即使德军铺设的４４.５万枚地雷只有３％的杀伤性，英军也要付出相当大的代价。因为没有布雷区的准确情报，所以只有用士兵的血肉之躯去尝试，去扫除。
7.阿拉曼之败
阿拉曼战役定于10月23日发动攻击。
此时，隆美尔正坐在位于奥地利诺伊斯塔别墅的客厅宽大的沙发上喝着咖啡。但他没有忘记随时翻看着施登姆将军从埃及送来的信件。
因为染病，他不得不把指挥权交给施登姆将军，回国休养。他已离开埃及前线近一个月了，回到利诺伊斯塔别墅也有２０余天。这里没有枪炮的轰鸣、没有令人讨厌的苍蝇、蚊子。白天，妻子露西陪着他去森林里散步，河边垂钓；晚上，全家聚在客厅里倾听他那迷人的有关埃及战斗的描述，这是他一生中最幸福的时光。
他的病在渐渐地好转。
露西轻轻地走到了他的旁边。
隆美尔喝了口咖啡，指着信件微笑着说：“你看，施登姆将军在信中说，目前埃及前线很平静。这样一下，我就可再多待几天。不用急于返回非洲去。”
露西在他的旁边坐下，把头依偎在他的胸前，轻声地说：“埃尔温，我真不愿你再上前线了，那个沙漠太神秘可怕了。你去了，我真怕有一天你会永远回不来。”
隆美尔紧紧地搂着妻子，动情地说：“不会的，亲爱的。我一定会回来的，等到战争结束了，我就退休，在这里安然地度过我们的晚年。亲爱的，我太对不起你了，请原谅。”
“叮铃铃……”一旁的电话铃急促地响了起来。
隆美尔轻轻地推开妻子，拿起了话筒。
里面传来了一个紧张的声音：“是元帅吗？我是您的副官伯尔恩德中尉，我现在在罗马。昨天夜里，蒙哥马利向我们发起了大规模的进攻，施登姆将军下落不明。”
“什么？”隆美尔惊呆了，拿电话的手有点发抖。他镇静了一下，问道：“你是从哪里得来的消息？”
“意军总参谋部。”
隆美尔沉思片刻后，果断地说：“伯尔恩德，你先别回德国，在罗马听我指示。”
隆美尔接通了德国最高统帅部的电话。几乎与此同时，最高统帅部也给他打来了电话，是希特勒亲自打来的。
希特勒用一种特有的沙哑声音说：“隆美尔元帅，英军在北非向我们进攻了。施登姆已经失踪，现在北非，我军已处于无指挥的混乱状态。”
“我的元首，我请求立即飞赴阿拉曼前线。”隆美尔毫不犹豫地说。
希特勒关切地问道：“你的身体怎么样？能支撑得住吗？”
“不要紧，我的元首。”隆美尔语气坚决地说。
“那么你先到维也纳的利诺伊施塔别墅待命，”希特勒接着又说：“我要弄清楚，那里是否迫切地需要你。”
隆美尔放下话筒，走到妻子前，拥吻着她，内疚地说：“亲爱的，真对不起，我会很快回来的。”
“愿上帝保佑你平安。”露西抽泣着说。
不一会儿，隆美尔乘上汽车，向机场急驰而去。
隆美尔在机场上焦急地等待着希特勒的命令。
此时，希特勒正在犹豫不决，与其在隆美尔身体未痊愈之前过早地将其匆匆派回非洲，不如留住他，日后用于俄国战场。这样对德国岂不更好？
但是，希特勒还是下了决心，非洲战场现在毕竟也是一个重要部分，不能在那里失败。他拿起话筒，告诉隆美尔：“埃尔温，蒙哥马利的总攻已迫在眉睫。只有你才能对付得了他。现在，我命令你立刻赶回非洲，重握指挥权。”
“决不辜负元首的期望。”隆美尔说罢，放下话筒，径直朝跑道上早已准备好的“亨克尔”飞机走去。
７点５０分，“亨克尔”飞机载着隆美尔起飞了。１０点钟，飞机抵达罗马，德国驻罗马武官冯·林特伦已在机场等候多时。
“前线状况如何？”隆美尔一下飞机，劈头就问。
“形势很严峻，英军已突破我军防线，正在向纵深推进，我军将士正在进行殊死奋战。现在最关键的是给养供应不上。士兵们是在饿着肚子跟英军作战。我们的装甲军团剩下的汽油只够3天的战斗消耗。运输船只仍然无法通过地中海。”
隆美尔脸色剧变，他瞪着林特伦，咆哮着说：“我在非洲时，部队的汽油还够８天，现在至少也得有３０天的汽油才行。”
林特伦咳嗽了一下，抱歉地说：“元帅阁下，您知道几天前我才休假回来。在我休假期间，后勤补给工作没有受到足够的重视。”
隆美尔对林特伦说：“林特伦将军，我要求你立即与意大利最高统帅部联系，让他们马上采取措施，不惜动用飞机和潜艇向非洲军团运送物资。”
下午２点４５分，隆美尔飞到了克里特岛。
德国空军第１０军军长冯·瓦尔道将军已在跑道上等候。隆美尔下了飞机后，瓦尔道向他转告了阿拉曼战线的最新情况。
“施登姆将军有消息吗？”隆美尔急切地问道。
“他已经阵亡。”瓦尔道将军心情沉重地回答说，“根据前线的报告说，英军发起攻击后，由于情况不明，施登姆将军决定亲自到前沿进行侦察。他是想到预备阵地上的第９０轻装甲师那里去，但结果他走偏了道路，来到了最前线。对面澳大利亚师的士兵发现了他的汽车，于是立即开枪扫射，子弹像雨点般地射来，他的副官当场阵亡，司机急忙调转车头，企图躲过射击，由于转弯时太急，施登姆将军被甩出了车外，挂在车门上。汽车全速往回开，施登姆将军本来患有高血压，这时，心脏病又发作了，从汽车上摔了下去。那个混蛋司机却未发觉，只顾开车逃命，到了安全地带，才发现施登姆将军已不见了，返回去找到他时，他已气绝身亡。”
隆美尔听完瓦尔道的叙述后，轻轻地叹了口气，转身向飞机走去。
瓦尔道急忙上前拦住他。
“元帅阁下，”瓦尔道问道，“您是否立即出发？”
“对！”
“我不能允许你大白天乘坐‘亨克尔’，这在地中海上空大危险了。我向你提供一架‘多尼尔’２１７型高速轰炸机，这样你能够安全地回到埃及前线。”
“谢谢！”隆美尔满意地说。
傍晚时分，“多尼尔”轰炸机在飞沙走石的埃及卡沙巴机场安然着陆。在那里，隆美尔的专机“斯托奇”已经等了好一会儿。他坐上“斯托奇”继续向东飞行，天黑时才着陆，换乘吉普车沿海岸公路向前急驰。
他终于又回到了他的装甲军团司令部，又见到了那些熟悉的面孔，见到了那遍布石头的荒凉沙漠和令人窒息的热浪，以及无所不在的苍蝇和蝎子，还有他的那些营养不良但却勇敢善战的士兵。
１０月２５日夜间１１点２５分，隆美尔向全体官兵发出了告示：“我又回到了非洲。隆美尔。”
这时，英军已向德军的纵深地带发展，阿拉曼大厮杀已经进行了４８小时。
凌晨１时，非洲军团指挥官冯·托马将军和代理参谋长威斯特法尔上校向他汇报了４８小时的战场状况。
“为什么在开始时不用炮火还击？”隆美尔生气地质问他们。
冯·托马将军连忙解释说：“元帅阁下，施登姆将军下令严禁进行炮击，以免浪费炮弹。”
“胡说！”隆美尔不禁大怒，“在敌人兵力集结，刚刚发起冲锋时，就应用大炮砸烂他们。那时候不用，留着现在又有何用？”他知道，由于施登姆将军犯了这一错误，才使英军集中起兵力，以排山倒海之势压过雷区，突破德军前沿阵地。
２６日至２７日，隆美尔亲临前线指挥。他根据经验已经判断出蒙哥马利的意图。不过他也知道已无法集中起力量，对英军进行反击。德军不仅力量处于劣势，而且前景不妙，因为刚才意大利统帅部已来电告知他，意大利向隆美尔运送汽油的“普罗塞比娜”在海上被英军击沉，没有汽油，德军必将寸步难行。
但“沙漠之狐”不甘心失败，他要作最后挣扎。２８日早上８点５０分，隆美尔向非洲军团全体官兵发出了一道命令：
“非洲军团的官兵们，我们现在正在经历着一场生死存亡的搏斗，这场搏斗的胜利与否，关系到祖国的名誉和元首的战略。你们必须绝对服从命令，每一个人都必须战斗到底，凡临阵脱逃或违抗命令者，无论职务高低，一律军法从事。”
这是隆美尔到非洲以来下的最为严厉的命令。他让指挥官们用电话通知下去，不要留下任何字迹。在他看来，这是命令士兵们去自杀的做法。这是他从心里不愿意做的事。
下完命令后，他迅速调整了德军的防守战略，一度沉寂的德军大炮再次疯狂地向英军阵地轰击。第８集团军的进攻势头渐渐得到了减弱。
英军尽管突破了德军的前沿阵地，但也是付出了高昂的代价。蒙哥马利的步兵师本来就少，此时，他手中已没有步兵预备队了。坦克和车辆亦所剩无几。
他决定改变计划，实施大面积的机动，并通过重新部署部队来建立一支强大的预备队，以实施猛烈的最后打击。他下令第１装甲师撤出战斗，重新编组。第３０军也暂时退出战场，将这次战役打响后尚未参加过激烈战斗的南非师和第４印度师从侧翼调到右边，替下精锐部队新西兰师，让他们作一次短暂的休整。
蒙哥马利将几个师撤出战斗的做法引起了伦敦的惊慌，丘吉尔疑惑不解，连忙召开了参谋长委员会会议，会上，布鲁克不得不为蒙哥马利辩护，尽管这位帝国总参谋长在会上说得条条有理，但他内心也有怀疑。他后来曾写道：“返回我的办公室后，我在房间里踱来踱去，被一种绝望的孤独感折磨着。”
同一天的上午，英军中东战区司令官亚历山大将军、英国驻开罗国务大臣和亚历山大的参谋长麦克里里一齐来到了蒙哥马利的战斗指挥所。蒙哥马利向他们作了令人信服的解释。
“要不要发一封电报给首相，让他在思想上有所准备？”凯西问道。
蒙哥马利回答说：“如果你发那样的电报，那你就一定会被撵出政治舞台。”
蒙哥马利继续调兵遣将，１０月３１日，他作好了阿拉曼战役总攻的准备。
漆黑的沙漠上，隆美尔正在徘徊踯躅着，战役开始以来，德军损失惨重，已无法再正面对英军实施攻击，他已将手中最精锐的部队第９０轻装甲师的第１５５战斗群也投入了北面作战地段。至此，他手中已无任何预备队了。
他停下脚步，仰望着茫茫的夜空。英军的飞机一架接一架地飞临德军阵地，投下了成吨的炸弹。到处是燃烧的坦克和大炮。
隆美尔很清楚自己所面临的不利战局。如果他的部队坚守在原地，一旦英军突破防线，就会形成包抄的态势，德军必将彻底覆灭。因为他根本不可能迅速地将辎重装备和大批非机械化的意大利步兵撤到新的防线。隆美尔不得不酝酿撤退到新防线的计划，因为阿拉曼战线北段已经被英军突破。２９日下午４时，隆美尔命令所有非作战部队撤到梅尔沙·马特鲁地区，组成新的防线。于是隆美尔便悄悄地开始了全线大退却。隆美尔决定将部队后撤到富卡，以免被英国全歼。他在给妻子的信中写道：“仗打得异常艰苦，战事对我们越来越不利。晚上，我睁开眼睛躺着，绞尽脑汗为我这支不幸的部队寻找摆脱困境的办法……死去的人们是幸运的，对他们来说一切都已经了结。”
１１月１日至２日夜间，英军在蒙哥马利的指挥下，又发起一轮更大的进攻。夜间１０时左右，２００门大炮同时向隆美尔防线的一段狭窄地带齐射猛轰，构成一条密集的火力网，重型轰炸机如潮水般地向该地区和后方目标猛烈轰炸。
２日凌晨５时；隆美尔驱车赶到北部战线前沿，了解战事进展情况。他获悉，凌晨１时，英军的第2新西兰师坦克群和步兵在１千码宽的德意防线上突破了２８号高地西面的防御工事，第1装甲师和第9装甲师此时正长驱直入，通过布雷区，企图打开一条通道，向阿拉曼挺进。