当前，经济全球化迅猛发展，科技进步日新月异，使世界各国经济和贸易相互渗透，社会和军事安全领域的相互需求加大，世界各国的依存度增高，共同利益的领域扩大。发展经济、创新科技、提高综合国力，已成为各国追求的首要目标。因而维护世界和平稳定，越来越成为各国特别是各大国的共识。在当前国际格局向多极化发展的趋势下，尽管各大国间仍然存在各种分歧和利益冲突，但已不是全面对抗的性质。各大国日益注重沟通与交流，增强协作，避免对抗，从而使国际形势在总体上保持和平与稳定。正如党的十七大报告所认知的当下世界那样，“和平与发展仍是时代主题。求和平、谋发展、促合作，已经成为不可阻挡的时代潮流。”
但如上所述，世界仍然很不安宁。就现实和未来情况而言，中国的国际环境既存在总体稳定的趋势，也存在挑战日益增多、且局部恶化的可能。
凡事预则立，不预则废。仔细想想，中国今天遭遇到的大多数飞短流长和白眼珠子，都是因自身极具体量与重量的崛起，摇撼了原有世界秩序的根基带来的。试回忆，人类历史上何曾有过，已相当于欧洲总人口1/3的中国农民工，伴随着廉价的资源参与到全球化的经济活动中来，并引发近些年世界经济格局中有目共睹的一轮剧烈的洗牌。倘若中国放弃进一步崛起，我们会一下子获得如释重负的轻松感吗？而且，中国人会愿意回到被一道铁幕关住的旧有的世界秩序中去吗？真的回去了，或许会比过去更糟。真是开弓已无回头箭，中国继续崛起，应是中国的核心战略目标。人生有尽，世变无涯，只要中国境内一片国泰民安，一派风调雨顺，国力在未来十几年再翻一番，中国就能不怒自威，就会不战而屈人之兵。届时，周边国家的对华态度必会调整，美国的力量也会海潮一样自然由太平洋西岸而退。
作为几个升斗国民，我们建议国家不能对眼皮底下的浑水摸鱼，都开一只眼闭一只眼。有的不妨该出手就出手，诚如《环球时报》一篇社评所说：“别把制裁菲律宾看得太重。这就是中国崛起路上的一个小麻烦而已。即使菲律宾因此变得更‘反华’也无所谓。交不成朋友，菲律宾付出的代价肯定比中国大”。（《咋咋呼呼的“围攻”，奈何不了中国》人民网强国论坛 2012年4月6日）有的，你需要理解他的悲情，也得修理他的桀骜，不能反过来由着他“绑架”。时下亚洲大地可谓核弹密布——印度和巴基斯坦早已跨过核门槛，并已完成核武器的实战部署。朝鲜继2006年9月实验爆炸了核武器后，据称已拥有几十颗核弹头，伊朗也正在积极进行核开发。核武器的垄断，在亚细亚像一块霉了的糊墙纸被轻易撕破，世界由此进入了一个大规模杀伤性武器扩散时期，这将对人类社会的生存和发展，尤其是中华民族的伟大复兴抹上浓重的阴影。
中国必须趋利避害，沉着应对，从容分析，头脑不发热，血脉不贲张。必须坚持对外开放的基本国策，继续拓展发展的外部空间，积极推动新的国际经济政治秩序的重建，充分利用外部世界一切可以利用的条件和资源，始终保持战略上的威慑力，排除一切对于中国崛起的宏伟目标的干扰。
与此同时，中国的崛起，必须包括文化的自觉崛起；中国的走向世界，必须以文化走向全球为先声。
时至今日，不少西方民众对中国的印象，还大抵呈现于两极：或者停留在中国悠悠岁月的古朴、徐缓之中，忽视了当代中国的巨大发展进步：一边是舞狮子、闹花灯、吃饺子、民间剪纸的热热闹闹；一边是中国上世纪初拖辫子、裹小脚的“落后”、“愚昧”状态。或者，严重脱离中国的现实国情，忽略、遗忘了中国作为发展中国家的种种特征：只记住其经济总量名列前茅的综合实力、北京上海等大城市的繁华景象，奥运会、世博会和国庆60周年庆典的强烈视觉冲击等，仿佛彼岸举国香车宝马，环佩叮当，俨然成了贵妇人的一件华丽袍子。
总体上说，不但西方国家，就是周边国家，仍缺乏对当代中国国情与社会的客观把握。这就提醒我们，“文化输出”不能再停留在实用文化、民俗民情的一般层次，唯有价值观层面的交流，才能深抵对方文明的神经中枢。面对一个强大的西方，环视周边总有些忐忑不安的左邻右舍，最好的沟通就是告知它，并尽可能感染它：中国是有悠久文明历史的，中国是能够创造历史奇迹的，中国做好了自己的事情，方是对人类做出的最好贡献；中国人是富于智慧、温文尔雅，从孔夫子时代起就讲“和为贵”“和气生财”的，中国人是“海内存知己，天涯若比邻”、“有朋自远方来不亦乐乎”的。
这些意思，大抵都体现在了108年前，中国恰遭“黄祸论”的云遮雾罩之时，中国革命的先行者孙中山先生一篇高瞻远瞩的文字《中国问题的真解决——向美国人民的呼吁》一文，其中说到：
中国人的本性就是一个勤劳的、和平的、守法的民族，而绝不是好侵略的种族，如果他们确曾进行过战争，那只是为了自卫。只有当中国人被某一外国加以适当训练，并被利用来作为满足该国本身野心的工具时，中国人才会成为对世界和平的威胁。如果中国人能够自主，他们即会证明是世界上最爱好和平的民族。
再就经济的观点来看，中国的觉醒以及开明的政府之建立，不但对中国人、而且对全世界都有好处。全国即可开放对外贸易，铁路即可修建，天然资源即可开发，人民即可日渐富裕，他们的生活水准即可逐步提高，对外国货物的需求即可增多，而国际商务即可较现在增加百倍。能说这是灾祸吗？国家与国家的关系，正像个人与个人的关系。从经济上看，一个人有一个穷苦愚昧的邻居还能比他有一个富裕、聪明的邻居合算吗？由此看来，上述的论调立即破产，我们可以确有把握地说，“黄祸”毕竟还可以变成“黄福”……
一旦我们革新中国的伟大目标得以完成，不但在我们的美丽的国家将会出现新纪元的曙光，整个人类也将得以共享更为光明的前景。普遍和平必将随中国的新生接踵而至，一个从来也梦想不到的宏伟场所，将要向文明世界的社会经济活动而敞开。
中国的崛起必须是，也一定是和平的崛起，共赢的崛起。
世界将因为中国的和平崛起，进入一个更加美好的新纪元。
四 今天 “文化”的悖论
从国内发展的形势看，当前我国正处于多种经济成分并存，多种利益主体并存，多种分配方式并存的社会主义初级阶段，经济体制正在发生着深刻变革，社会结构正在发生着深刻变动，利益格局正在发生着深刻调整，生活方式正在发生着深刻变化。互联网与“博客”、“微博”的问世，使得天空、海洋有多大，人们的资讯与交往世界平台便有多大。今日的国人，一旦上多了QQ，什么样的企鹅没有见过？面对社会生活巨大且炫目地变化，人们思想活动的独立性、选择性、多变性和差异性进一步增强，旧有的一些价值观念土崩瓦解，一地鸡毛，代之而起的是互不相同、甚至互为冰火的各式各样的价值观念。无论是物质层面，还是就精神层面来说，时下的中国都身处几千年未见之大变局之中。
在经济成为全民族的自觉苏醒、利益成为亿万中国人的自动追逐之后，在这块风生水起的土地上，文化意识也逐渐苏醒。先是告别了大抵是“宣传”代名词的官方文化的一统天下，分化出精英文化和大众文化。从上世纪90年代后，“文化”，与“金钱”、“财富”一样，成为时代版本里点击率、眼球率最高的一个词。文化诸种事业，还有以文化为舞台、跳板，以文化为胭脂、口红的种种活动，已然是繁花照眼，如火如荼。常常让经历过“文化大革命”其实是“大革文化命”的国人，有不知今夕是何夕之慨。
全国各地动辄就冠以“国际”和“全国”之名的文化节多如牛毛：
电器文化节、啤酒文化节、风筝文化节、琵琶文化节、粽子文化节、服装文化节……从臭豆腐到盆栽花，从小商品到大电器，不管是吃的、用的，还是穿的、戴的，都拿来办文化节，名目繁多，无所不包。从南方到北方、从东部到西部，全国的文化节开闭幕式，几乎是一个固定的模式：领导讲话、贵宾贺词、投资签约、唱歌跳舞、焰火表演，明星走台、粉丝尖叫……不可否认，有的节会的确起到了传播文化、活跃经济、丰富群众生活的作用，但人们看到更多的却是节会日益增多带来的各种弊病，如效果浮夸、内容和形式庸俗、奢侈浪费严重等。
茶文化、酒文化、烟文化、饮食文化、沐浴文化、珠宝文化、服装文化、汽车文化、企业文化、江湖文化、职场文化、旅游文化、官场文化、高尔夫文化、堪舆文化……昔日是“无湘不成军”，今天是无文化不成事了。
还有一个风水文化，一个隐秘的风水师群体正在壮大，个个羽扇纶巾，儒雅风流。他们活跃在富豪与官员周围，为他们预测未来，判明是非，提供心灵的慰藉。很多时候，这些权贵们主宰着别人的命运，却时常无力主宰自我。他们的财富和权力欲望快速膨胀，不安之感也在日益扩张，他们想用金钱购买一种玄幻的力量，来换取内心的安宁。有时候，风水师的一句话，就能成就或摧毁他们的某个决策，某个项目。在风水师与富贾、官员之间，有一批掮客充当着中介，甚至为后者请前者，成为了下属表达忠心、博得垂青的一种时髦方式。据说20几年前，在南方生意做得花团锦簇的小姐，给还在北方的姐妹们发电报：速来，此地钱多，人傻。今天香港的风水师们，也为大陆的生意如此火爆、酬金动辄十万、百万计，而移师北上。（《一个隐秘的风水师群体正在壮大》《南方人物周刊》2012年3月26日）
今年3月19日，《人民日报》的一篇文章批评领导干部读“读坏书”，说他们的“办公室，书橱内确实放了不少书，却是精装版的《厚黑学》、《中国历代君臣权谋大观》、《古代帝王驭人术》等等，甚至如《阴阳风水学》、《八字与官运》也堂而皇之摆在那里”。过去的官场一般用毛恩列斯毛去装点办公室，自从经济腾飞，政府气派起来，众多官员的办公室陈书也进入了新时代。过去书架上摆的可能仅仅是摆设，现在摆的则常常取下来闭门研读，这到底算时代返璞归真后的进步，抑或是时代一个耐人寻味的吊诡？其实，不但是官场，如今你到坊间的书店书肆上转转，“驭人术”、“制胜术”、“诡辩学”、“计谋学”……恍若走入一个阴谋之国，它们全都打上了中国文化和东方智慧的标记。
90年代初以来，大众文化长期停留在娱乐工具层次，文化的功能在大大消减政治化后，文化，特别是大众文化，大概就剩下娱乐功能，让大众开心一笑。无需去表现什么重大、深刻的东西，或者民众的喜怒哀乐，更不要去碰政治，要碰就去唱高调，还是过去那套脱离实际、革命时代过时的价值观。官方文化对大众文化的影响也呈现负面性：
在中国社会的基础从意识形态转移到以金钱为核心的利益的过程中，官方的一些政策扮演了一个主要的推手。最明显的就是“GDP主义”，在很长的一个时期里，一些地方，经济的增长成为了衡量各级官员的唯一重要的指标。GDP主义已经高度制度化，尽管最近几年中国政府想努力扭转单向面的GDP主义，但成效并不大。GDP联系着政绩，政绩决定着仕途的升降；而且高增长、高速度的GDP，能给权力寻租以更多的机会……在这样的环境下，要大众文化不迎合“GDP主义”，不产生权力崇拜的心理实在是非常之难。
此外，一种体制性的虚荣，在我们的社会里可谓源远流长。先是面子上的虚荣：去许多发达国家看看，城市里最好的建筑一是学校，二是教堂。在中国去任何城市，凡最威武最豪华的建筑，又是什么呢？
再是骨子里的虚荣：
曾经在很长时间里，我们不承认社会主义社会也存在其他社会中的“阴暗面”，比如失业问题。一些人找不到工作，将其称之为“待业”，将失去工作的人称之为“下岗”，或将这些人员笼而统之地称之为“富余劳动力”。但是，玩弄文字游戏，否认失业问题的存在，无异于掩耳盗铃，最终还是得由政府花大价钱来“买单”……
毋庸讳言，今天社会生活中某些阶层、某些人存在大量的奢靡之风、虚骄之气。本应该提引大众文化的精英文化呢？著名作家冯骥才曾说：“我觉得知识分子的责任很重要，当整个社会功利的时候，知识分子可以实现一些梦想；当社会迷茫的时候，知识分子应该清醒，这是我们的天职。”
中国当下现实中，如冯骥才这样忙于抢救历史文化遗产、自称“民间文化守望者”的人并不多，风尘仆仆行走在黄河、长江边上，对这块土地的鹃声雨梦、民情民瘼高度关注的人也不多。一些人，或站在象牙塔尖上，开口“现代性”、“后现代主义”，闭口“人文精神”，“终极关怀”，视大众文化为通俗低俗。大众文化当然属于世俗文化，但通俗不等于低俗。大众文化在今天应该定位在公民文化、市民文化层面，其主要功能是要有利于公民社会的建设，公民道德是一种实实在在的做人底线，只有当大众文化违背了公民社会的道德底线时，才能叫“低俗”。大众文化就是大众文化，你让他去深刻、前卫和先锋，追求“终极关怀”，大众文化自身就被“终极关怀”了。
触目可及的，大多是犬儒主义者。“犬儒主义”一词是从欧洲哲学中翻译过来的一个概念。根据旅美学者徐贲的研究，现代犬儒主义是一种“以不相信来获得合理性”的社会文化形态。现代犬儒主义的彻底不相信，表现在它甚至不相信还能有什么办法改变它所不相信的那个世界。犬儒主义有玩世不恭、愤世嫉俗的一面，也有委曲求全、接受现实的一面，它把对现有秩序的不满，转化为一种不拒绝的理解，一种不反抗的清醒和一种不认同的接受。
在今天的许多大学校园里，教育家陶行知先生提倡的“千教万教，教做真人，千学万学，学说真话”，已被一些人忘掉。陈寅恪、竺可桢诸先生当年的话：“自由之意志，独立之思想”、“大学不仅要谋食，还要谋道，大学不仅提供术，更要提供道”也被一些人忽视，许多学校能提供的多半是技术性和功利性的东西，堪称“职业养成所”，有的甚至以推出官员、富翁、明星为荣。