俗话说，“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃。”这种现象在现实生活中司空见惯，却隐含着一个深刻的心理学道理，即“责任扩散”。心理知识我们常常看到，同样一项任务，当责任具体到个人的时候，人们会努力去完成，履行自己的责任；当人们感到责任不是很明确的时候，也还会有一点责任感，能勉强付出一些努力；而当责任完全不明确的时候，人们可能会放弃努力。这种由于感到责任分解到多数人身上，降低了当事者的责任感的现象就叫做“责任扩散”。责任扩散不仅会降低工作效率，而且在一些紧急情况下还会造成严重的消极后果。心理引导
按照常理，当他人遇到危险或困难的时候，当时旁边的人越多越有可能有人相助，因为人多力量大，人多也能壮胆，而且人越多人群里越可能有见义勇为或助人为乐的人。可是现实生活中常常会出现一些令人费解的现象。
1964年的一个夜晚．，纽约的街道上冷冷清清，忙碌了一天的市民们已经进入梦乡。有一位年轻的妇女吉蒂像往常一样下夜班回家。路上很静，静得让她心里发慌。突然，一辆轿车在她身边戛然停下，有一个男人迅速下车，向吉蒂扑来，吉蒂见状，大声呼救，惊醒了附近的居民。周围居民楼上的一些房间灯亮了，有人打开了窗子，并有一位男士从窗子里喊道：“放开她！”歹徒闻声，溜进车里，开车走了，居民楼上的灯熄灭了。吉蒂走出不远，开走的车又调头返回来了，歹徒又一次袭击吉蒂。居民楼上的灯光在吉蒂的呼救声中亮起来，窗子再次打开，歹徒再次逃走。当吉蒂到达住处的大门口时，歹徒第三次袭来，吉蒂凄厉的呼救声撕心裂肺。夜空很快重新安静下来了，吉蒂被杀死了。整个谋杀过程进行了35分钟，目击者有38人，竟然没有一人相助，甚至连个报警的也没有，38个人都见死不救，难道他们都冷酷无情吗？
其实，这种“见死不救”的现象就与责任扩散有关。因为责任并没有落到任何一个人身上，所以人们都会有“别人会报警的，别人会管的”这种想法，这也就是导致案例中的女人被杀死的直接原因。
生活中，当有人落水的时候，很快就会有人下水相救；面对飞驰而来的列车，有人会奋不顾身地到火车轨道上救人；面对偷窃他人财物的罪犯，有人会穷追不舍。这些情况往往发生在只有一个目击者或者旁观者很少的情况下。而当有人在公路上遭抢劫、在公交车上被偷窃、在公共场所受重伤、在路上病倒的时候，即使旁观者很多，却常常无一人相助，这种现象叫做“旁观者冷漠”。
多数人都是有同情心、有责任感的，但是为什么人越多人们越表现得冷漠、麻木呢？拉塔内等人根据实验结果认为：旁观者冷漠现象的一个重要原因是由于众人在场，使对该事件的责任被分解，一来削弱了每个旁观者单独所承担的责任的分量，二来即使因为没有人提供帮助造成了损失，个人也不会受到直接的指责。
责任扩散除了会导致旁观者冷漠现象外，还会引起很多其他社会现象。例如，在群体决策中，责任扩散使群体容易作出冒险性的决定；在集群行为如暴乱、集体诈骗、公共场合结伙闹事等攻击性、挑衅性事件中，人们的一些过激言行也在一定程度上是由责任扩散造成的。因此，在遇到问题的时候，应该头脑清醒，理性地思考，保持独立性，以避免陷人“责任扩散”的怪圈，给他人和社会造成损失，给自己带来遗憾。心理指导
责任扩散降低了旁观者采取助人行为的可能性，致使在场的旁观者人数越多，个人采取助人行动的可能性就越小；只有一个旁观者时，他采取助人行动的可能性最大。这也是“三个和尚没水吃”的根本原因。