埃及，横跨亚非两大洲，大部分国土位于非洲北部。它具有5000多年的悠久历史和辉煌灿烂的文化。
上世纪70年代，笔者曾作为中国人民对外友好协会代表团的成员，对开罗作过短暂访问。
访问之前就听说，埃及的土地96%是干旱的沙漠。但流经非洲几个国家的世界最长的河流尼罗河，最后从南到北贯穿埃及全境，注入地中海。尼罗河，世代养育着埃及各族人民，并为这个古老国家带来了脍炙人口的文明。
尼罗河三角洲附近的开罗，为埃及的首都，也是世界最古老的城市之一。访问那年，人口比北京还要多。在这里，历史与现代彼此交融，东西方色彩相互辉映。古迹遍布整个城市。神秘的金字塔和狮身人面像，令人向往。埃及博物馆，是古埃及文物的巨大宝库。旧城的艾资哈尔大学，是伊斯兰世界的最古老学府。卡里利巴扎（即市场），热闹非凡，商贩的叫卖声，喧哗于耳，偶尔还可看到头顶一筐饼的小贩，杂技般地骑着自行车在人群中穿往，嘴里喊着“赛义德”（即“先生”），请人让路。而开罗的新城，汽车成龙，欧式建筑林立，特别是繁华胜地扎马莱克区，更是各国驻埃使馆、知名的大酒店和餐馆的集中地。
埃及也是伊斯兰国家，绝大多数居民信奉伊斯兰教。我们在开罗访问时，赶上一个星期五。每逢星期五都是穆斯林的聚礼日，除上清真寺，教徒们无论在何地都会就地按时做礼拜。那天，我们在街上看到，许多宽敞的角落，甚至商店门前，都铺上了毯子，教徒们跪在上面进行礼拜活动。
历史，是古埃及法老（即国王）及其王妃死后安葬的地方。金字塔为方锥形的石垒建筑物，塔基呈方形，越往上越细缩，到了顶端即成尖状。埃及人叫它“庇拉米斯”，根据它的形状，我们国人把它释译为“金字塔”。最大的，莫过于第四王朝第二代法老胡夫的金字塔，塔基每边长232米，走上一圈差不多要一公里，塔高146.5米。随着自然因素长年累月的侵蚀，现在它的长度和高度，都比过去有所减少。整个金字塔，规模宏大，设计奇妙，据说是在建筑师的指导下，主要由奴隶大军用230万块左右的巨岩垒筑而成，历时约30年。进入塔内，有甬道通向墓室，里面的棺椁多为空的，要想看古埃及人用防腐香料做成的干尸木乃伊，最好的地方还是城里的埃及博物馆，在二楼可仔细端详。胡夫之子卡夫拉法老的金字塔略小，就在胡夫金字塔附近，卡夫拉还在自己的塔前建造了一个“斯芬克斯”，即狮身人面像。
狮身人面像，是世界上最古老的石雕像。它用一块巨岩雕刻而成，长约57米，高约20米，匍匐的身体像狮子，头部像人，脸部据说是仿照卡夫拉的相貌雕刻的。整个雕像，象征法老的威严，意在守护金字塔。我们发现，狮身人面像的脸部有些损坏，特别是鼻子不见了，据说是历史上外国人入侵埃及时被毁坏的。
今天，金字塔和狮身人面像，已成为埃及的象征。