1913年（民国二年）秋。袁世凯书房——居仁堂。棂窗明镜，书橱玉屏，紫檀几椅，古香古色。
一座雕刻极端精巧的西式大座钟，垂砣摆动，特别显眼。窗外秋桐碧透，芙蓉盛开。
袁乃宽：（喜滋滋上）哈哈！日月如梭，光阴似箭，袁府的喜事儿接二连三。袁大总统刚刚临时了一年，今天又把这正式的当选。这真是芝麻开花节节高啊！咱们的袁大总统就是官运亨通，洪福齐天！（入内礼禀）族侄袁乃宽有请夫人和诸姨太！（于夫人持龙头拐杖，由沈婉兰搀扶，与八名姨太太两厢分上，于夫人正中就座，诸姨太分立两旁）袁乃宽：侄儿给夫人请安！诸姨太问好！
于夫人：罢了。乃宽啊！我看你这样欢天喜地，莫不是那总统选举中，你家叔父又当上这正式的了？
袁乃宽：是的！侄儿正是回府来向夫人和诸姨太道喜来了！
洪姨太：你们瞧嗳！咱们夫人可真有眼力，就这么迷虚着眼儿一看，便给猜着啦！
周姨太：那还用说！夫人是心有灵犀，慧眼独具。别说他老乃这一副讨巧卖乖的样儿，就是那黄杨木，紫檀木雕刻的木头人在咱们夫人的眼下，也还要入木三分哩！
于夫人：哈哈哈算了罢，你们两个也别恭维我啦！乃宽啊，还有别的事吗？
袁乃宽：回禀夫人：总统大人正在太和殿举行中华民国正式大总统的就职典礼，接受总统府文武百官和各国驻京公使的庆贺，大公子命我通知夫人和诸姨太有所准备，恐怕那帮达官贵人的太太小姐：们要来府朝贺呀！
于夫人：嗯，知道了。
内架子：“大总统回府！”于夫人：一同迎接。
音乐声起，于夫人率众姬妾列队迎候。
袁世凯着钴蓝色海陆军统领大元帅服，戴胸章佩缎带洋洋得意地健步上场。
于夫人：妾等恭候大人！
袁世凯：有劳夫人了哇！哈哈哈！（袁世凯和于夫人率先入内，左右就座，诸姬妾相继入内，分立两旁。）
于夫人：大人荣升正职，老身理应为你道喜呀！
袁世凯：（忙加阻止）嗳，老夫老妻何须拘礼呀！
诸姨太我们可要给老爷子和夫人瞌头啦！
袁世凯：好！好！大家同喜！
于夫人：是啊！大家同喜！
袁世凯：（目览群芳，满心欢喜）哈哈哈（大笑）（唱）众姬妾粉面桃腮花如玉，真可谓燕语莺声娇滴滴。
现如今我袁某尊贵谁比？
方不负四十年呕心沥血操戎机。
孙中山创民国遵守信义，让总统我这才一步天梯。
喜今天改约法总统要终身制于夫人：（惊喜）怎么说？
周姨太：（高兴）老爷子要当一辈子大总统啦！
洪姨太黄姨太：（喜悦）那敢情好哇！
柳姨太袁世凯：（得意）不，不，不是一辈子！
（接唱）还可能传子孙千秋万岁就像那历朝的大皇帝！
洪姨太周姨太：哟！咱们的大总统还要当皇帝呐！
黄姨太：那敢情更好啦！
柳姨太诸姨太快让我们大伙儿来谢天谢地吧！
于夫人：别忙，请问老爷子，你莫不是一句戏言吧？
袁世凯：夫人！
（唱）夫人你何以戏言问？
刚才的话儿句句真！
开国会我主持把宪法重审，大总统改任期一届十春。
再连选得连做终身可任，如改选还必须（夹白：现任总统提名决定）谁是下届候选人！
你们瞧，我这个如意算盘拨弄得怎么样啊？
洪姨太：哎哟！这可不是吗！一届十年，两届就是二十年，老爷子今年快六十啦，再这么一届、两届的，不就是终身一辈子了嘛！
周姨太：对呀！以后自己不当了，就提名儿子，儿子不当了，又提名孙子。
夫人你想想，这中华民国的大总统，不就永远姓袁了吗？
诸姨太我们是该谢天谢地呀！
于夫人：（生气地）慢着！（又和缓地对袁）老爷呀！
（唱）如此说来话当真，不由我心暗思忖。
大总统原本是选举上任，选贤良与能人方称民心。
但愿你做总统效法尧舜，是授位是禅让皆为黎民。
似这般改宪章实属不慎，初开国制不全遗患后人。
奉劝你再三思重行议论，切不可为私家不顾民心。
周姨太：哼，这宪法是他们国会这样改的，咱们就这样来当总统，这怕啥呀！
洪姨太：周瑜打黄盖愿打愿挨呀！
黄姨太：是啊，老爷子当上这终身大总统，咱们柳姨太：（抢过）不就都跟着一辈子享福啦！
众姨太对，干吗有福不享呀！
于夫人：古语有云：物极必反。这也未必是福啊！
周姨太：哼，我们没读那么多书。
洪姨太：懂不了那么多！
袁世凯：好了！夫人说的也是为我为家着想。（转向夫人）不过，这重新改宪的事儿，本人只能提请国会考虑。得啦！半天的就职典礼，都把我折腾累了，让我休息下，你们都回房去吧！（坐在椅子上闭目养神）于夫人：噢，婉兰，你去小厨房看看炖的人参燕窝汤怎么样了？如果已经炖好，就给老爷子送来！
沈婉兰：是！
于夫人与沈婉兰两厢分下，众姨太亦相继而去。
袁世凯：（思虑少顷）唉！
（唱）夫人为人太古板，怎识我妙计连环巧机关。
枉自她大半生夫妻相伴，不知我心高志大欲登天。
虽然我这大总统权势无限，犹如那无冕王万事独专。
但尚须说民主道公仆一番表演，怎比得称孤道寡神圣尊严？
因此我梦寐以求国体变，偿夙愿方不负人生百年。
袁克定戴大礼帽，穿中山装上。
袁克定：爸爸，您今天够累了吧？
袁世凯：还好。人们不是常说：人逢喜事精神爽么！
袁克定：不过，外边的情况却有些不妙的征兆！
袁世凯：怎么回事？
袁克定：老爷子刚刚就职，总统任选条例才这么一改，人们就窃窃私议地说是老爷子想通过这终身一辈子的大总统，还要成为子孙万代的大皇帝哩！
袁世凯：好厉害的眼睛啊！
袁克定：也还有一些人，如商民裘治平、章忠翊等，竟然当众就上书总统府，要求立即取消共和，改建帝制了！（呈书信于袁世凯）袁世凯：（阅后冷笑）哼，此辈真可谓善于逢迎拍马者了！
袁克定：干脆趁热打铁，您老人家马上再召开一次国会，宣布登基算了！
袁世凯：不行！时机尚未成熟，不可贸然从事。你可以暗中邀些知名之士，以关心国事复兴民族为由，阐发有关国体探讨的文章，逐渐形成舆论，以期将来水到渠成。
袁克定：好。
袁世凯：再把这《劝正皇位表》交给司法衙门，命令他们立即将此人等逮捕法办！
袁克定：（不解地）这袁世凯：不如此又如何来表明本大总统绝对没有当皇帝的野心呐！
袁克定：（高兴）对，对！老爷子，我走了！
袁世凯：嗯，我也真该休息会儿了！（入内室）袁克定欲离去，洪、周二姨太上。
洪姨太周姨太：哟，大公子在这儿！老爷子呐？
袁克定：内室休息。
洪姨太：哎，我说大公子！老爷子是不是有心将这一辈子的大总统，渐渐地变成大皇帝呀？
袁克定：（诡秘地）我看有那么一点儿！
周姨太：中国不是刚从皇帝变成总统的吗？
袁克定：嗳！
（唱）我曾留学在西洋，各国情况俱知详。
英德俄日皆帝国，举世称雄号列强。
国人无知难民主，富国强兵是帝邦。
洪姨太：（接唱）周姨太公子真是见识广，听你言来喜欲狂。
但愿总统变皇上，袁氏一家都荣光。
袁克定：那当然啰！
（接唱）天下至尊是皇上，荣华富贵数帝王。
自古人人多向往，明争暗斗都想当。
我父既然有此想，我等要极力来主张。
只要他把国玺掌，你我荣列在朝纲。
洪姨太：（接唱）周姨太公子自然是太子，袁克定：（接唱）两姨太少不了一对皇娘。
洪姨太：（接唱）周姨太有朝一日你继王位，袁克定：（唱）封你们东西太后安乐无疆！
洪姨太：（突然一变）你得了吧！别说的比唱的还好听了！前几年我们姐妹先后来到你家，你也曾甜言蜜语，我们也都真情实意，可现在周姨太：听说你在前门外，结交了一个叫什么花元春的东西，就把我们姐儿俩给忘了！看起来，跟你那老子一个样，都是喜新厌旧的一路货！
袁克定：我是怕时间长了，被老头子发觉，大家都不好啊！（讨好地以手搭二人肩）洪姨太：哼，忘恩负义还强词夺理！
周姨太：又是继承了你老子的衣钵！
三人的调笑，竟被双手托盘，盘上放玉碗，前来送汤的沈婉兰所瞧见，她不由一惊，“啊？”的一声呼出声来，又忙以手掩口时，那玉碗竟滑落在地上打破了。
袁克定：（闻声急出）你，你干什么来了？
沈婉兰：给老爷送汤。
袁克定：你看见什么没有？
沈婉兰：什么也没有看见袁克定：你听见什么没有？
沈婉兰：什么也没有听见？
袁克定：那你为什么把碗打破了？
沈婉兰：无意中手滑了。
袁克定与二姨太会了下满意的眼色。
洪姨太：哼，你这不注意可倒好，把我们吓了一跳！
周姨太：你知道这只玉碗是宣统皇帝赐给老爷子的吗？
沈婉兰：知道，我实在不是故意的呀！
袁克定：好吧！念你确是无意，老爷子万一问起来，我们给你讲清楚就是了，去吧！
沈婉兰：谢谢大公子和两位姨太（收捡起来破碗欲去）洪姨太：回来！把破碗就放这儿！
沈婉兰：是！（下）袁克定：（不解地）你周姨太：山人自有妙计呀！（示意袁、洪附耳上来）洪姨太：好，好！
袁克定：妙，妙！
洪姨太：你真有两下子，怪不得老头子一向对你最宠信，言听计从称你为女苏秦哩！
周姨太：纵然我这女苏秦有连横六国之术，离了你这老头子面前红得发紫的红（洪）姨太，怕也一事无成呢！
袁克定：好，趁机促使老头子这皇帝梦早日实现，我们大家都有好处。
内传来袁世凯的咳嗽声袁克定：我走了（下）袁世凯身穿锦缎滚龙的睡衣，上得场来振臂伸腰打了个阿嚏。
周姨太：老爷子是不是伤风感冒了？
洪姨太袁世凯：不要紧，你们有事儿么？
周姨太：老爷子呀！
（唱）刚才这儿曾争辩，妾等回房心不安；只怕老爷增烦闷，特来与你把心宽。
洪姨太：（唱）我二人挽手进门槛，却见有人在此间。
猛然听得一声响，吓得我们心胆寒。
周婕太（唱）急忙抬头用目看袁世凯：莫非刺客不成？
周姨太：不是！
袁世凯：歹徒？
洪姨太：不是！
袁世凯：坏蛋？
周姨太：更不是了！
袁世凯：到底怎么回事？
周姨太：（出示破碗）（唱）打破玉碗是沈婉兰！
袁世凯：怎么？一个小小的侍女丫头，竟敢当着姨太的面，打破我心爱的玉碗，你们没有痛打她一顿？
周姨太：没有。
袁世凯：关警闭了？
洪姨太：没有。
袁世凯：枪毙啦？
周姨太：更没有了。
洪姨太：我们让她好好地回房去了。
袁世凯：为什么？
周姨太：（唱）只因为袁世凯：因为什么？
洪姨太：（唱）她看见袁世凯：她看见什么啦？
周姨太：（唱）一龙翔舞灵光显，洪姨太：（唱）双凤来仪叩金安。
袁世凯：（惊喜）他一时惊喜，才将玉碗失手？
洪姨太：对啦！我说老爷子呀！当时你一个人在里边睡大觉，我们姐妹刚进来，这书房里只有咱们三个人周姨太：这一龙翔舞双凤来仪的征兆，岂不是大吉大利的么？
袁世凯：不错，有理，有理！
洪姨太：老爷子常说，您小时候就有人看你是帝王之相。
周姨太：可能您该做皇帝了！
袁世凯：怎么说？
周姨太：您是该做皇帝了！
洪姨太袁世凯：（高兴地）啊？
周姨太：（献媚地）啊！
洪姨太袁世凯：（大笑）哈哈哈哈！
（唱）听她二人说迹象，龙飞凤舞是吉祥。
天遂人愿洪福降，命该我把皇帝当！
周、洪二姨太窃喜。
幕落。