激昂而渐低沉的音乐声中，大幕启。
1912年（清宣统三年、民国元年）初春。北平街头。
二幕前，数名穿军装拖长辫子的北洋军士兵荷枪整步上场，立正分立左右，袁乃宽油光光的长辫子，着长袍坎肩，手持铜锣引两名红缨顶子的清廷戈什抬宣统皇帝退位的诏书牌上场。
袁乃宽：（鸣锣一记）大家听着：辛亥革命军兴，南北议和成功。大清皇帝宣布退位，钦命太子少保、内阁总理大臣袁世凯大人，接任中华民国临时大总统。这是宣统皇帝的退位诏书，（翻转诏书牌示背面）这是袁大总统宣誓就职的布告。特此鸣锣示众，一并周知啊！
袁乃宽又复鸣锣一记，指示众人下。