“他山之石，可以攻玉”语出《诗经·小雅·鹤鸣》：“他山之石，可以为错……他山之石，可以攻玉。”意思是别的山上的石头，能够琢磨出美好的玉器。后来人们将这句话的意思引申为“借助外力，改己缺失。”指别国的贤才可以用来治理本国，比喻借助外力，改正自己的缺失。
他山之石可以攻玉，这话不假。但在具体实践中，我们还要仔细看好他山之“石”是什么样的“石”，同时还要虚心而又不妄自菲薄地估价自己能成为怎样的玉（这关系到能不能用得上他山的石）。被社会承认，是人、商品、企业组织的正当追求，而借助于名人提高自己的社会知名度，就是被社会所承认的借光方式之一。
一个有声望的人即使将平淡的一个“字”给了你，也要比一千个普通人长篇大论地给予的赞辞更有威力和信服力。在职场中，善于借名人的名字，或者是名人的一些优点，就能提高自己的竞争力，提高自己的知名度，受到上司的重视。人要成事，必须造势，而造势之法一定要借用某种力量，这种计谋全在“借”字之上。
不论在何种行业，“马带路”向来是传统。目的不外乎是想栽培后进，储备接棒人才。这些例子在运动界、艺术表演界、政治界更多。
有人说，官场上讲究人脉，谁是受谁提拔的，谁和谁相互帮忙，谁跟谁彼此利益相关……若论起每个人的背景来头，几乎都有不同能量的靠山撑腰。少了这些贵人，任你本事再大，也很难在复杂的社会里出人头地。
贵人，并不仅仅是指那些名门望族、皇亲国戚、权重势强的贵胄之家，那些在层级组织中职位比较高能助你晋升的人，是你经常接触到的贵人。
有了贵人相助，一个人的事业将大放异彩。有一份调查表明，凡是做到中、高级以上的主管，有90%的都受过栽培；至于做到总经理的，有80%遇过贵人；自当创业老板的，竟然100%都曾被不同等级、不同领域、不同身份的贵人提携与扶助。
单从借力的角度，为自己寻求一些贵人作为背景，从而使自己尽快得到提拔，英雄有用武之地，这是值得很多人借鉴的。贵人的引荐和提拔往往是人生、事业发展的极好机遇，能够给自己赢得机会和广阔的舞台，充分发挥自己的才华，从而为自己进一步实现人生价值奠定基础。
清政府的官场中历来靠后台，走后门，求人写推荐信。左宗棠有个知己好友的儿子，名叫黄兰阶，在福建候补知县多年也没候到实缺。他见别人都有大官写推荐信，想到父亲生前与左宗棠关系要好，就跑到北京来找左宗棠。左宗棠见了故人之子，非常客气，但当黄兰阶一提出想让他写推荐信给福建总督时，登时就变了脸，他说：“一个人只要有本事，自会有人用他。”一句话就将黄兰阶打发走了。
黄兰阶没有如愿，又气又恨，离开左相府，就闲踱到琉璃厂看书画散心。当他见到一个小店老板学写左宗棠字体十分逼真时，心中一动，想出一条妙计。于是他让店主写柄扇子、落了款，得意洋洋地摇回福州。
这天是参见总督的日子，黄兰阶手摇纸扇，径直走到总督面前，总督见了很奇怪，问：“外面很热吗？都中秋了，老兄还拿扇子摇个不停。”
黄兰阶把扇子一晃：“不瞒大帅说，外边天气并不太热，只是我这柄扇是我此次进京，左宗棠大人亲送的，所以舍不得放手。”
总督听了大吃一惊，心想：我以为这姓黄的没有什么后台，所以候补几年也没任命他实缺，没想到他却有这么个大后台。左宗棠跟皇上天天见面，他若恨我，只需在皇上面前说个一句半旬，我可就吃不住了。总督要过黄兰阶扇子仔细察看，确系左宗棠笔迹。他将扇子还与黄兰阶，闷闷不乐地回到后堂，找到师爷商议此事，第二天就给黄兰阶挂牌任了知县。
黄兰阶不几年就升到四品道台。总督一次进京，见了左宗棠，讨好地说：“宗棠大人故友之子黄兰阶，如今在敝省当了道台了。”
左宗棠笑道：“是嘛！那次他来找我，我就对他说：‘只要有本事，自有识货人。’老兄就很识人才嘛！”
黄兰阶能够官拜道台，是他巧妙地把左宗棠这个大贵人当作自己的背景，这实在是棋高一着的鬼点子。
黄兰阶正是看准了清政府官场的特点而想出了求官的对策。真可谓对症“下药”，“药”到“病”除，顺利达成自己的目的。生活中总有那么一部分人太过清高，对于托别人的关系办事很不齿。其实寻找、依靠贵人并非是走歪门邪道，而是要以自己的努力去赢取他人、尤其是关键人物对自己的支持。
当自己遇到难以处理的事情时，可以借助他人的手去做，无需自己亲自动手，便可坐得其利，使他人不知不觉为我所用，这便是“借力发力”之计的真谛。