国人使用名片，“书姓名于柬”，在明朝已相当流行。最早的名片“削木书字”，西汉称为“谒”，是拜见他人之礼节。东汉称名片为“刺”，你想拜见，人家愿意接见吗？所以先送“名刺”试探一下，尊重主人，客随主便。
新中国成立后，人们办事多属“公事公办”，用的是单位介绍信、工作证、通行证，私人关系不起多大作用，名片几近绝迹。进入改革开放新时期，国内外人际交往空前增多，名片的用处又浮现出来。小小一张卡片，既有姓名、通信处、电话，又有单位、职务，送给初次谋面的友人，以便日后联系，真是方便得很。
有些名片扩大其功能。经理的名片印满了本公司各种经营项目，如广告。文怀沙教授的名片印着“述而不著”，表示他只讲课不著书，我多次聆听文老讲演，思维清晰，出口成章，稍加整理就是一篇美文。作家魏明伦的名片是签名墨宝，有鲜红的篆刻印章，更为醒目，不少书法家的名片也如此制作，是值得收藏的艺术品。
某君名片上有九个职衔，可见神通广大。某君的名衔是“一级作家”，忘了文章优劣不以级别论定。某官员的职衔是：副处长（无正职），表明他就是主管。北京某小学的门口，接孩子的汽车甚多，孩子们开口“宝马”，闭口“王冠”，还会说“正部级，坐奥迪”。小学生也有名片，头衔是“少将之女”，真乃“后生可畏”呀。