马元海走后半小时，马步芳在书斋中静坐了两个小时，而后召副官马忠林来见。
这马忠林原名马玉龙，是宁夏马鸿逵的随从副官，因为握有主人的重大机密，害怕灭口，潜来西宁投奔马步芳，化名以求自保。
若要人不知，除非己莫为。世上绝对秘密的事是很少的，没有不透风的墙。
那是七年前的秋天。
马鸿逵在中原大战中，反冯投蒋有功，蒋介石任命他为讨逆军第十五路总指挥兼徐州警备司令。
马鸿逵的总指挥部设在山东泰安铁路宾馆，他站在宾馆大厦的平台上，极目远眺四野形胜，壮志满怀，有种帝王之气充溢胸中。值此群雄纷争，各霸一方之际，正是他叱咤风云之时。
马鸿逵生于光绪十八年（1892年），原籍是甘肃河州韩家集阳洼山，是马福祥的长子，马福禄的侄儿，五岁起随叔所率“安宁军”过着军旅生涯。
光绪二十六年（1900年）八月，为抵御八国联军，马福禄在北京正阳门殉难，马福祥则护送慈禧太后和光绪皇帝乘军辎重车逃往西安。那时九岁的马鸿逵就坐在光绪皇帝后面第三辆辎重车上。
到西安后，其祖父马千龄携其孙奉旨进西安行宫叩见慈禧。
慈禧、光绪回京后，特旨授马福祥以“提督记名”之职“留甘任用”之权。
马鸿逵在家塾中读四书五经，苦不堪言。他崇武厌文，喜动厌静，自谓：“视塾馆为监狱，视书本为畏途。”他十三岁那一年，其父便以千两纹银为他买得了“蓝领知县”的空缺。
一九○六年，马鸿逵十五岁，因父调任青海西宁镇总兵，他随父在西宁读书。十六岁与甘州提督马进祥之次女马柏芳结婚。马柏芳生于一八九八年，比他大八岁。他十八岁进入甘肃陆军学堂。
一九——年，马鸿逵二十岁，他秘密加入同盟会，在时局动荡的险风恶浪中，很快就显露出过人的才智与胆魄。他策划反清武装起义，因事泄而遭镇压，陕甘总督长庚派人将其押送其父论处。此时马福祥任平凉路巡防统领，便怒斥一通之后，令其在“昭武军”中任教练官。
一九一三年袁世凯委任马福祥为宁夏护军使，他在“昭武军”中任营附。一九一四年因马鸿逵围剿反袁的白朗起义军有功，被授予军少将军衔。该年秋天人京，任袁世凯大总统府的侍从武官。这一年他二十三岁。
一九一五年，“昭武军”奉袁世凯令改编为“宁夏新军”，由马鸿逵任司令，但仍留总统府。
一九一六年元月一日至三月二十二日，袁世凯称帝，授马福祥三等男爵，任马鸿逵为洪宪皇帝侍卫武官。六月六日袁死后，改任总统黎元洪的侍从武官。七月一日，张勋以调解黎元洪与段祺瑞的“府院之争”为名，率“辫军”拥戴被废黜的清朝末代皇帝宣统复辟。段祺瑞进京驱张拥戴冯国璋为代总统，马鸿逵因其父与冯是盟兄弟，仍任冯的侍从武官。十月段驱冯拥徐世昌为总统，马鸿逵遂离京返回宁夏。段祺瑞控制北京政府后，将宁夏新军改编为第五混成旅。马鸿逵任旅长，驻兵宁夏。
马鸿逵生逢乱世，却如鱼得水，顺应时变，审时度势，野心很大，纵然不能一统天下，也要威震一方。他认准自己雄才大略，未来定是鼎助霸业的统兵巨擘。
一九三○年三月，蒋介石任命马福祥为安徽省主席。马家势力随向中原扩展。四月，蒋、冯、阎大战于中原。八月二十四日。马鸿逵部攻占山东泰安，阎军败逃。
父亲已据有安徽，儿子亦应雄踞山东，遂将自己亲信安排为各县县长。其中泰安县教育局赵文勋为讨封赏，向马鸿逵献策献宝。
他说欲成霸业者，必有镇国之宝。据他累年考证，在泰安嵩里山有唐玄宗李隆基的祭天玉牒和其他宝物埋藏于此，唐书上有明确记载，可以发掘。
马鸿逵闻之登时敛容，责之为妄言。即使真有，他也绝不会成为盗宝之国贼。
两年前（1928年）孙殿英盗清东陵慈禧墓案，震动全国，举世惊骇，似此掠国大盗，举国共讨，入神皆愤。马鸿逵岂敢重蹈覆辙？遂将赵文勋呵斥一顿，挥之而去。
赵文勋为此气馁心丧，叹息而归。
马鸿逵即召亲如父子的随从副官马玉龙来密商此事。
他们首先确定发掘此宝与盗东陵墓完全不同，不会引起举世憎恨；其次是发掘方法，孙殿英以军事演习为借口掩护盗墓，显然是笨办法。他们两人权衡再三，认为东陵墓藏有宝，人人皆知，嵩里山有宝，则很少人知道，即使有史籍可考，也未必真有，唐玄宗李隆基距今已有一千二百多年，埋下此物，谁敢说至今还会留存？它已经是千年之谜千古之秘了！
只要做得秘密，可保无虑。
数日之后，他们找到了发掘最佳方案：假借为中原大战中十五路军阵亡将士修造陵园和纪念碑之名，可以堂而皇之地动土。并把赵文勋远调他县去当县长，即日赴任，以避其眼，塞其耳，堵其口，暗奖其功。
一切准备就绪，调动一团人开始挖掘，由马玉龙监工指挥，时时在工地来去巡视，密切注意挖掘进程和出现的迹象。嵩里山是个不高的山丘，一个团挖了八天，几乎都挖遍了，仍然不见踪迹，马玉龙已经失去了信心。马鸿逵却要他坚持下去，挖满十五天为止。
结果在第九天上，挖到了一块圆形磐石，大如餐桌，有双龙戏珠隐纹镂刻其上。马玉龙立即命令全团停工，撤离工地休息，当即报告马鸿逵。
马鸿逵和马玉龙计议周密，由马玉龙带领传令班和警卫人员，拿着撬棒锨镐，说工地挖到一座古坟，可能埋葬着古物，怕施工部队乱镐捣碎，所以带他们去慢慢发掘。
此时整个嵩里山已是万坑千穴，稀疏的树木也尽挖倒，工地上却空无一人。他们撬起石板，露出石槽，槽中盛一黑色木盒，异香扑鼻。木盒为紫檀木制，略大于一部线装古书，盒盖上刻有朱红篆文。
马鸿逵急忙抱起，而后审视篆文，当众大失所望地说：
“我当墓中埋有财宝，没有想到这是一部佛经。你们谁认识上面的篆文？……噢，没有一个人认识，我来念给你们听，这叫‘大般若波罗蜜多经’。我不信佛，实在无用，玉龙，你明天上泰山把它送给老和尚去……”
传令班信以为真，大家对这个猪肝色的文书匣子，还没有一盒红锡色香烟更有兴趣。
马玉龙带着一种厌恶的神色，用一个事先从伙房里带来的脏面袋子，随意一裹，带回指挥部去。马鸿逵更是面呈沮丧，犹如上当受骗之后有苦说不出的那种神色。
马鸿逵不识篆文，但他照样描下，把顺序打乱拆散，请两位老学究分别去辨认，两人写回的篆译楷为：
首恐李子诚基
顿惶隆臣天诚
译篆者根本不知道是什么意思。马鸿逵取回之后，再按原顺序排出：
天子臣李隆基诚惶诚恐顿首
县师爷赵文勋说的完全正确。这是唐玄宗封禅泰山的祭天玉牒，盒中有八条长一尺宽一寸的绿翠，上面刻有祭天牒文。这是价值连城的国宝，唯有马玉龙和马鸿逵两人亲眼所见。
谁知事过不久，不知从何渠道传出了风声，连大公报的记者也来专访。
马鸿逵矢口否认，但无法解释修建烈士陵园为何挖遍嵩里山。马玉龙感到马鸿逵已经猜疑到他身上，便寅夜逃走。此时，宁夏三马（马福祥、马鸿宾、马鸿逵）青海二马（马步芳、马步青）已成鼎足之势，他只能投奔马步芳。为不损害宁、青马家军的关系，以免引起纠纷，也为安全所计，马玉龙遂更名为马忠林，隐藏在馨庐之中。为了感谢马步芳的救命之恩，办事特别尽心尽力。
马玉龙，现在是马忠林了，应召前来，为的是他有泰安嵩里山挖宝的经验，他跟马鸿逵策划的发掘与藏宝过程也颇有参考价值。他们两人在书斋中坐了三个小时，已经完成了精细的安排。
判断：
张慎之有泰安县教育局赵文勋之类似的动机，因为不借助相应的兵力，无法开掘，无法保密，也无法保存。
张慎之定有赵文勋所掌握的史料依据。
高昌国宝窟有可能存在，但比嵩里山工程浩大得多，无法实现。
张慎之很可能指桑言槐，以虚掩实，以假掩真，以远掩近。《汉书西域传》记载“西域初为三十六国，后又分为五十余国，丝绸之路繁盛时期，东西的文化财富大交流，国库丰盛，墓藏遍地。数千年之积聚，西域地下定有无穷宝藏。破砖、碎瓦、陶片、绳头，皆称无价，更何况稀世奇珍？
张慎之可能握有比嵩里山更为有据的史料。
马步芳当即取出《凉州府志备考》、查究永昌县志。他记得凉州有高昌府，是不是张慎之故以高昌国掩之？
张慎之曾在他面前夸耀自己是汉代名臣张奂之后，马步芳与马忠林便沿此线索细查，屡有新奇发现。
武威，古称姑臧，后称凉州。
公元三九七年正月，后凉广武郡公、河西鲜卑族秃发乌孤自称大都督、大将军、大单于、西平王，改元太初，建都西平（今青海西宁）是为南凉，三九八年十二月秃发乌孤改称武威王。
秃发乌孤死后，其弟秃发利鹿孤即武威王位，改称河西王。利鹿孤死后，其弟秃发傉檀即位，更称凉王，改元弘昌，后秦委他为车骑大将军、凉州刺史镇守姑臧。傳檀在姑臧中南城内修建了高昌殿，让他的十三岁的儿子明德归作《高昌殿赋》，明德归“援笔即成，影不移漏，”赞称曹子建再世。
马步芳认为张慎之所说的高昌国，就是凉州的高昌府，地下宝藏是否与他祖上张奂做武威太守有关？
措施：
立即严刑威逼张慎之交出发掘宝库的史料依据，或是宝窟详址。将其秘密处死。
处死之法：将其秘解山中，刺杀，或推入山沟。
后考虑不妥，改为温和之法：委以发掘重任，许其高官、厚禄、重赏，一俟宝窟发掘成功，一杯毒酒或一杯药茶送其归西。