杜丽珍坐在书斋里，聚精会神地看着马向真写的《世事实录》。这是用毛笔正楷写的，她有些地方完全看不懂，马向真就像对待小学生一样，不厌其详地向她解释。
杜丽珍一边读，一边觉得人生之难测。如果在半个月前，有人预言她有一天，安闲地坐在一位虔诚的穆斯林的书斋里阅读《古兰经》和《世事实录》，那她准会认为这个预言者是个疯子。
这的确是命运之神的奇妙安排，就像一块天外殒石，打落地上是必然的，是打进池塘、打进深山、打进沙漠、打进海洋或是打在某个人的头上，那就带有很大的偶然性了！只要少一个或多一个环节，生活就会变成另外一个样子。
杜丽珍不管有了多么复杂多变的经历，对目前已经确定的处境，仍觉得有一种荒诞的意味，好像不是真的！
院子里已是盎然的春色，温馨的南风正带着山林的清气从窗口吹进书斋，燕子在院中来往翔掠，金黄色的迎春花的柔条间溢满了小鸟呢喃的繁音，桃枝已经冒出了红色的嫩苞，期待着从远方走来的汹汹春色。
杜丽珍走神了，她望着窗外，目光漠然，眼前却晃动着石窝山的影子。她忘不了那个两公尺见方的石洞，她仍然猜不出那一声远一声近的枪响的真情；她下意识地打了个寒噤，那山洞中的一夜的惊悸真感重又向她袭来，似乎在向她展露一个极其复杂的隐秘的启示。
她那已经追忆不起来的吕杰人从瞎眼算命先生那里得到的箴言，反而以可怕的清晰记了起来：
一生做事似飘蓬，
东奔西走何日停。
此时深想，反能附会出一番深意。
“正梅！你好像正想什么？今天天气真好，咱们出去走走吧！”
马向真的声音很低，却圆润而又清晰，深含抚爱的语调有一种特殊的魅力。他正在继续写他的《世事实录》，杜丽珍的一切活动仍在他的视线之内。
杜丽珍还不习惯“正梅”这个名字，有时老人唤她数声，她才回味过来。她顺从地站起来，带有几分歉意地说：
“好吧！阿爸！我大概不是个好学生，老走神。”
“是我写得枯燥，不能吸引你。”
“不是，……是我不太知道那时的情况！”
“等我写完这一卷，我就说给你听。”
他们走出庭院，聋哑的老兵向他们额首致意，并用手势询问主人回不回来吃午饭。马向真进山，有时中午是不回来的。
马向真向他示意他们不会走出很远。
庭院极为整洁，表现了回民爱卫生的习惯。院中种了各种花草，巨大的葡萄架占去庭院的四分之一；几株沿院墙而生的杓杞，从支架上垂挂下修剪过的枝条，缓缓地摇动着；两株高大的枝叶浓密的广玉兰，雍容、傲岸地挺立着，仿佛告诉主人，再有两个月的时间，它就会把乳白色的大如茶杯的花朵奉献给他们。
“女儿！咱们走远还是走近？”
老人挽着杜丽珍的左臂，互相搀扶着，走出院外。
“走远走近我都行！”杜丽珍顺从地说，“女儿什么大山大河都过了，戈壁沙漠也过了，这些日子我的体力完全恢复了！”
“那么，咱们应该走远一点！”
“爸爸今天不想写了？”
“我希望跟你多呆一会儿，”老人温和地说，“等到环境安静了，爸爸带你到西宁，看看最大的清真寺。”
杜丽珍未解老人的心意，她看过的寺庙已是不下数十了，顺嘴回答道：
“我希望爸爸能看看大别山的金刚台，……我的家就在……”杜丽珍猛然打住了，她发现老人的脸上露出一种近似绝望的神情，她不敢再讲原来的家了，而且对清真寺如此淡漠，已是近似亵渎了。”
“你看，祁连山的雪峰有多么高！”
“是的！”杜丽珍又感到老人的执拗，甚至有一种变态心理，他是立志在短期内，就把她改造成一个真正的穆斯林和一个真正的女儿。
这种近似疯狂的热情，如此强烈，使杜丽珍既敬畏又胆怯，他是决心让她忘掉从前的一切，脱胎换骨，老人在其他方面是完全通情达理的，只有这一点绝不通融。
一阵长久的沉默。
杜丽珍知道，跟老人谈话，一不能提红军西路军，二不能提大别山她的家！最初，他允许说几句，后来，他要把她从过去的漩涡中拽出来。
“女儿，你是真主赐给我的，今生，你不要离开我！”
“爸爸，……我愿意侍奉你的晚年，我是红军总医院的护士长……”
不小心，又触到了老人的疼处，她急忙收住了口。
大西北的春天，总是姗姗来迟，但它终于降临了。
温软的南风从南山的丛林中徐徐吹来，带着融雪后的微寒，冷龙岭的雪峰仿佛变暗了，山腰部的积雪上出现了斑驳的黑块，马营河里橄榄绿色的雪化水，淙淙流向干涸的田野，僵冷的大地复活了，枯黄的山坡披上一层绿，骨瘦如柴的牛群在山坡上散开，发出欢快的哞鸣，羊群像撕碎的白云，在山坡上移动。远处，隐隐传来悠扬的歌声。
灿烂的阳光在山野间流泻，蒸腾起一层薄薄的雾气，像袅袅的轻烟。
杜丽珍早已失去了那巨大的狗皮帽子，绸制的嵌着金边的黑色盖头，在春风里飘拂，上面绣着野百合花的图案。她应该戴绿色的，那是未婚姑娘的饰品。但是，战乱之中，义母没有留下姑娘时的用品。
马向真穿着藏青色的准白，这准白是近似汉族的长袍，头缠雪白的达斯达尔，而不是平时戴的那种白色号帽。这种缠巾是在清真寺作礼拜时的一种庄重的头饰，类似汉族的礼服礼帽。
杜丽珍不明白爸爸今天为什么修饰得如此严整。
她还发现爸爸换下了冬天穿的麦斯海（皮袜子），穿上了灰色的布袜子，好像作长途旅行。
大地在甜甜地温馨地笑着，云雀在高空唱着春之颂歌。此时环顾茫茫群山，不能不心扉顿开，胸怀酣畅，野草的芬芳气息泉水似地浸入肺腑。
脚下的金雀花和窈窕的飞燕草，各自临风搔首，摇曳弄姿。几株高大的山毛榉和赤杨把它的树冠推上高空，拦阻飞动的流云。啄木鸟“梆梆”的叩击声，像报平安的守更人的木梆一样，宣告这是一个和平宁静的远离尘嚣的世外桃源，一切都是美丽的和谐的，充满着勃勃生机。
这对刚刚死里逃生的杜丽珍来说，是一种不可思议的奇迹，一种微妙的惆怅和忧郁在她心头荡漾：我怎么会来到这里？我的那些战友们呢？她的心又沉入漫长的往事回忆之中……
马向真引领她慢慢地走上了高坡，向远望去，平静宁谧的群山展接天际，南望祁连，雪峰高耸奇绝，伸展到看不见的远方。
山间的一切景物，树林，花草，陡崖，乃至天空的雄鹰，都引起杜丽珍对大别山的联想。
天空蔚蓝，有几朵白云在高空飘浮。大自然并不因人间发生的悲剧而有所改变，远处的迤逦的山峰像是从远方赶来团聚。向北望去，大漠像黄澄澄的大海，苍凉广袤，空旷，仪态漠然地尽人俯视。然而，杜丽珍却又看到李月仙紧紧抱住吕杰人的情景……
杜丽珍急忙收回目光，山下的树丛中有个几十户人家的村屯隐现在她眼前。
清真寺的仙桃似的圆顶高踞在村屋之上，那里已经升起午饭时的缕缕炊烟。
“爸爸，那里有人家！”
“那是个村屯，叫三溪湾！……这里人家都很富裕，有的人家编织红柳筐篮，有的人家擀毡，有的人家鞣制毛皮，都是工艺人家……”
“我们大别山（她又犯忌了）也有编柳条筐的。只是擀毡和鞣制毛皮的我没见过。”
“去吧！咱们去看看吧！”
“来不及回家吃午饭了吧？”
“没有关系，会有人家招待我们的！”
不等杜丽珍应允，老人就率先向村屯走去。他们跟见到的村民都互道“撒拉姆”。这是“你好”“平安”的问候。一片淳朴之风扑面而来。
他们先看了擀毡，这毡是高寒地带的必须物品，毡分春毛毡、沙毡和绵毡，其中以春毛毡和绵毡最佳，因为沙毡是山羊毛制的，绵毡则是绵羊毛制的，柔软、舒适、匀称、洁净。通常有四六毡（即宽四尺长六尺）、五七毡、单人毡和伊斯兰教作礼拜时用的拜毡。他们还会擀制毡帽、毡鞋、毡靴……
他们又去看鞣皮。先用钝刀把皮板上的残肉和油脂铲净，再把皮浸泡在水里，这里有狗皮、羊皮、狼皮、狐狸皮……浸泡之后，在温热水中刷洗，再在硝水中过滤，然后经过下皮、翻缸、起缸、晒皮、喷水、钝刀铲软、快刀铲光、除灰等十八道工序。
杜丽珍受不了制革作坊的臭味恶味，呃呃欲呕，但她强忍住，随同老人看完，正是晌午时分，他们向清真寺走去。
“正梅，你知道一个穆斯林，每日要做五次礼拜吗？晨、晌、晡、昏、宵，今天是星期五，是主麻拜（也叫聚礼）的日子，咱们去做礼拜吧？”
杜丽珍只能点头应允。
他们看见村民们都穿着整洁的服装走进清真寺去。
“爸爸，我恐怕要失礼的！”杜丽珍畏怯地说。
“你跟着我做就是了。”老人停在寺门，对身边的杜丽珍说，“你看，这里虽然是山村小寺，它的神圣是一样的，这门的对联是跟西宁东关清真寺一样的：
日非真不耀，月非真不明，至教不真，不能万古；
天得一以晴，地得一以静，圣人得一，以参三才。
这个乡村小寺已经站满了人，礼拜还没有开始。
老人对杜丽珍说：“法蒂梅……”
杜丽珍吓了一跳，仿佛这声音是从天上来的，她对这个名字太陌生了。
“你面向的壁龛，那就是麦加克尔白。”
“麦加我知道，那是圣地。”
“克尔白就是麦加圣地中的一座立体方形的石殿，也叫天房。礼拜有七个顺序，必须依次完成，你要跟着我做。第一，双手举于头的两旁，口诵‘真主至大’；第二，端立，置右手于左手上，口诵《古兰经》前章；第三，鞠躬，双手捉膝，行鞠躬礼；第四，直立，抬起双手，口诵‘赞颂主者，主必闻之’；第五，跪下，两手掌附地，叩首到鼻尖触地；第六，跪坐；第七，第二次叩首……”
这时伊玛目（主持礼拜者）已经站在众人的前列。
杜丽珍第一次对着麦加克尔白口念“真主至大”，她的声音是颤抖的！
杜丽珍几乎失去知觉地机械地跟着伊玛目做完了所有的动作，两手老是痉挛不止，她昏迷不醒，只觉得身处另外一个世界，心灵仿佛被涤罪之净火焚化了，脸色苍白，精疲力竭，不知是上升还是下沉。……这种恍惚感，直到马向真挽起她的左臂，轻声说：“走吧，女儿。”她才清醒过来。
他们走出教堂，四月的阳光已经炽热地炫目地照射着这个古朴的屯庄……
马向真总是避开杜丽珍的目光，免得审视自己创造的奇迹而受到太大的震动，他顺理成章地为真主创造了一个新的穆斯林。
“女儿，饿了吧？所有大门都是对我们敞开的。”
“爸爸，我一点也不饿。”杜丽珍不敢说她参观鞣皮作坊时已是不断翻胃，“我想找个树荫坐会儿！”
她的确需要安静地休息一下，舒散一下奔放过于猛烈的激情，……不知为什么，觉得病了似地周身疲累不堪。
他们在一棵高大的白杨树下落坐，草丛已经绿了，其中有几棵蒲公英，嫩黄的花向着杜丽珍微笑。
杜丽珍不知为什么老是想哭，她内心里漾起阵阵伤疼，就像一个出嫁的姑娘，不得不遵从父母的意愿登上花轿一样。
父母之命是不可违抗的，她不能忘了父母的养育之恩；礼拜的事实也是不容反悔的，她已经跪在真主面前，发誓至诚不二了。
她激动得太厉害了，难以理解身外的一切。她有一种“失身”的感觉。
她意识到，她从清真寺出来，自己已经变成另外一个人了。这个礼拜五的正午的阳光像一把闪光的宝剑，把她的一生斩为两截。
她记起，她向着麦加克尔白跪拜的时候，不知从何方有一道太阳光强劲地投射到她的眼前，在那光流中她听到一个声音：“真主至大，……赞颂主者，主必闻之。……我信真主，至诚不二……”这声音热切、昂奋、悠远，在高大穹窿中震颤回荡。她不知道这是众人的声音、义父的声音还是自己的声音，她只知道她的心头一阵飓风吹过，全身如树叶簌簌发抖，其声清晰可闻，她似乎什么也看不见什么也感觉不到了。
她知道从此之后，过去的一切已经结束，生活为她翻开了新的篇章。她不能放声大哭，开始她仰脸向上，不让盈眶的泪水流下，但泪水无法回流，反如涌泉奔突；她猛然把头一低，双手捂脸，眼泪从指缝中涌出。
马向真绝不安慰她，也不埋怨她，受埋怨的应该是他自己，他把这个悲苦无告的落难的姑娘拉拽得太猛了！“真主！原谅我的自私吧！我拯救一个灵魂，必须毁灭一个灵魂！”他喃喃着，等待着，看着姑娘抽搐的双肩，就像审视着自己创造的奇迹，看着一个灵魂在阵痛中诞生，另一个灵魂在剧痛中惨死。
前者是善，后者是恶。马向真只觉得身体里有一种力量向上冲涌，他轻轻触动着杜丽珍的右臂：
“女儿，安拉说，你们之中最尊贵的，便是你们之中最善良的，那么，你是最善良的也就是我们之中最尊贵的了！……你放声大哭一场吧，跟你的过去告别，从今后，咱们一起踏上去阿甸园的路
途……”
“爸爸！”杜丽珍抹着眼泪，“我只是觉得心里难受。”
“女儿，这是应该的！”老人语调中饱含着一种至诚的慈爱。
杜丽珍扭身俯在老人肩头放声大哭起来。老人轻柔地抚摸着她的柔发，眼中汪出了泪水。
“假如你那未见面的妈妈活到今天，看到有你这样一个女儿，她会高兴得发疯的！……不过，这一切，她都会看到都会听到的！……咱们到阿甸园去和她相聚。”
“在家里的照片上，我看着她，她也看着我……”
“女儿，爸爸是个自私的老人，我在真主面前已经告罪了，真主原谅了我，启示了我。……我在真主面前，听到你宣誓信仰真主，至诚不二……是吗？”
“是的！”
“这我就放心了，昨夜我梦见你妈妈告诉我，应该遵从真主的意愿，安排女儿的前程！”
“女儿的前程？”
“是的，你是真主送到我家来的，你是赤身裸体让正良抱回来的！”
杜丽珍脸上一阵绯红。
“你过去的生命已经死在沙漠上了，现在的你将是我们家的人，你的婚姻也应该遵从父母之命，你应该和正良成亲，从今天起，你已经是真正的穆斯林了……”
这些突如其来的命运安排，疾如闪电，杜丽珍无法辨别是福是祸是有幸还是不幸，简直在命运之锤的连连撞击之下，有点昏迷不醒了。
她曾几度产生过逃离的念头。她逃向哪里？大别山现在是什么样子？陕北是什么样子？也许她迈出院门第一步就落进马家军的民团手里。石窝分兵后的经历又历历如在目。二万一千八百能征惯战的部队尚且不能保卫自己，她一个姑娘有什么能力保护自己？纵使没有敌人，身无分文，能走出多远？
她想到了，自己预想争取的前程，很可能是可望而不可即的海市蜃楼，是一个陷阱，一个悬崖，一个深渊！
更何况，她能背信弃义而置老人的痛苦于不顾吗？她能背叛自己的誓言吗？
她慢慢从命运急遽的冲激中苏醒过来，还想把记忆犹新的往事一一重溯，再领略一遍正淡化的新奇的感受，要想真正了解这一切所含蕴的奥妙哲理，也许必须有位哲人的剖析，也许必须有很久的沉淀反刍，也许还须要有一颗善良和燃烧的心吧？
“爸爸，……一切遵从真主的安排吧！”
“这就是最大的悟觉！女儿，让我们感谢真主吧！”
老人缓缓地把杜丽珍扶起，他的一切都如愿以偿，不由心扉顿开，立即提议说：
“咱们回家吧！你聋哑大叔准备的饭茶，也许已经冷了！”
杜丽珍失魂落魄地站起来，顺从地跟着老人走。他们还要翻过一个不高的山梁。这时，他们都看到一个骑马的人，正从山梁那面登上山岗，向他们张望了一会儿便迎面颠踬而来。
“爸爸！”杜丽珍激动地低声说，“好像是正良哥回来了！”
“是他！”老人一眼认出了儿子！
那骑马者跳下马来，向他们喊叫：
“爸爸！丽珍！”
他们双方都急急向前奔跑！