太平十一年（1031年）的新年是一个难得的太平节日，所有的战事都结束了，除了常备军之外，将士们都解甲归田阖家团聚。上天作美，瑞雪飘飘，预示着将要到来的是一个风调雨顺的好年景。皇帝的心情前所未有的轻松，按照古老的传统来到上京东北的鸭子河进行冰钓和猎鹅。然本该精神焕发的隆绪却感到了身体的疲惫，整个春猎期间除了白天打起精神主持仪式，颁发奖赏，晚上的宴会都很少参加。虽然每天还召年轻的嫔妃侍寝，但早上起来那些女人的脸上都像挂了霜的黄瓜似的无精打采。过了清明，皇帝就真的病倒了，不但不想起床、没有胃口，还头脑晕眩、视力模糊。御医们轮流看了又一起会诊，得出结论说是积劳成疾，加上陈年的消渴症，一旦精神松弛就发作了。但没有大碍，只要好好休息，调理饮食，加上用药，慢慢就可以恢复。皇帝养病期间不再召嫔妾，皇后多次来探视都被挡在外面，元妃来探，同样没见，诸位皇子、皇女们偶尔获许见一面，只有太子随时守候身边。大臣们除了萧普古和张俭，其他人也难得一睹圣颜。朝会都由太子代为主持，实际是萧普古、张俭等大臣主持，太子出面坐纛而已。
这年的初夏并没有像年初预示的那样，大雨连绵，苍天像漏了底的水瓢般哗哗泄个不停，江河横流，水失故道，令朝廷上下更加忧心忡忡。到了五月底，雨终于停了，天上放出万道霞光，皇帝的脸上也有了血色。这天早晨，皇帝吃了几块精致的点心，喝了一碗浓浓的奶茶，对王继恩道：
“今年到上京大黑山坐夏，你去安排尽早拔营出发。”
“皇上看起来气色好多了，可是御医们说还需要静养。”
“御医懂个屁，三天后就出发吧。”
皇帝近来脾气有些暴躁，王继恩不敢多说，赶忙去办。第三天大队人马准时出发，向西南行进一千多里，六月初来到大黑山（大兴安岭南段）东麓的大福河扎下营盘。
大福河发源于大黑山，一路流向东南，与另一条同样流向的狼河汇合之后向东流到一片沙地，然后就消失在那里。那片低洼干涸的土地后世将它称为科尔沁沙地。大福河的上游水流充沛、草木丰茂，正值仲夏季节，大河两岸青草满坡野花盛开，河中水波荡漾沙鸥翱翔。皇帝的精神好多了，扎好营盘的第二天就要进山游猎。御医劝阻不住，王继恩也无可奈何，只能按照皇帝的要求布置准备。
陪皇帝进山的人马除了大队的扈拥军和内侍，都是皇帝点名跟随的。有太子、北枢密萧普古、南枢密张俭、上京留守萧孝先和殿前都点检萧匹敌。
“陛下还是坐步辇吧。”
王继恩拉着皇帝的马头央求道。
“让开，契丹人打猎什么时候坐过辇。你看张爱卿，七十岁了，还不是照样骑马，你去替朕牵好他的马，要是把老爱卿摔着了，朕不饶你。”
王继恩心里叫苦，张俭也不是个省事的，他说皇帝乘辇他就乘辇，皇帝骑马他也要骑马，只好选了一匹老实温顺的驴子般高的契丹小马给他骑。结果现在反而成了皇帝的理由。王继恩道：
“奴才还是给陛下牵马吧，已经安排了稳妥的人保护着张枢密，保证不会出问题。”
隆绪一看，两个膀大腰圆的士兵一个牵马一个拽镫，就像护着小孩子般把张俭牢牢护住，满意地点头，双腿一夹马腹，窜向前去，王继恩赶紧撒腿去追，十几名步兵一溜小跑跟在后面。
大黑山无边无际，就像隆起的波澜壮阔的海洋。契丹人的祖兴之地在两河交汇的木叶山下，然太祖阿保机立国却是在这片大山的东麓，他在这里建立了第一个国都上京。这片无边无际的大山，除了是契丹人钟爱的夏季狩猎之地，还环抱着两座最早的皇陵：祖陵和怀陵，祖陵中安息着太祖皇帝和他的皇后，还有他们的小儿子耶律李胡和许多皇族子孙。怀陵则是太宗皇帝和穆宗皇帝的永生之地。
一行人在并不陡峭的山下小路上缓缓而行，林风飒飒吹过，空气格外清爽，鸟儿在树梢上高歌，树叶哗哗伴唱。他们走走歇歇，每当皇帝勒马停步，内侍和卫兵们立即在空地上铺起厚厚的毡毯，摆上丰盛的饮食，等主人们休息补充体力继续前行。陪行的年轻大臣们都耐着性子，跟着慢慢踱步。张俭倒对这种节奏感到十分惬意，坐在软和并带靠背的马鞍上笑着对并肩前行的皇帝说道：
“到林子里走走是个好主意，心旷神怡，通身舒泰。”
隆绪扭头问太子：
“宗真，你说这大黑山和医巫闾山有何不同？”
宗真仰着下巴想了想，说道：
“不到大黑山不知山有多大，以为医巫闾山是崇山峻岭。如果大黑山是涛涛大河，医巫闾山就像一条清浅的支流。”
隆绪开怀大笑：
“说得好。你们看，”
忽然皇帝用手里的马鞭指向前面一片高高隆起的山峰，只见这座山峰比周围的山峦更加挺拔，好似一道巨大的屏障东西横亘，朵朵白云缭绕山腰，其中坐落着三座主峰，中间一峰峭拔突出直插云天，隆绪问道：
“谁知道那是什么山？”
宗真挠了挠耳根，想要回答却怎么也想不起来，其他人也都被问住了。张俭道：
“穆宗皇帝喜欢在山里打猎，这一带曾经有一座山名为太保山，穆宗建有一座行宫，因为靠近黑河就叫做黑河州。后来被废，不知是不是这里。”
隆绪双手勒住缰绳，胯下的黑马扬起前蹄，朝天喷出一团白雾，咴咴高叫，在地上转了一圈，隆绪朗声大笑：
“就是它，这就是朕要找的那座山。不管它是不是太保山，朕要给它重新命名，你们说应该叫什么？”
众人都感觉那座山峰雄伟峻秀，萧普古道：
“此山是皇上心中的山，就叫‘吉祥山’，怎么样？”
隆绪又是一阵大笑：
“用意不错，只是太俗了些。吉庆祥云，朕就借你的意思，给它起名‘庆云山’，你们说怎么样。”
众人纷纷叫好，萧普古也很得意，毕竟是自己的立意转变而来。连声道：
“皇上高明，‘庆云山’好听多了。”
然皇帝接下来的话却让他们都大大地吃了一惊：
“这里就是朕选定的安息之地，张爱卿，你让工部立即勘测开工，在庆云山建造朕的山陵，叫做庆陵，在这里建一座奉陵邑，就叫庆州。加紧施工，朕想要看到它完成的样子。”
张俭一时愣了神，皇帝年过花甲一直没有开凿陵寝，大臣亲贵们有过议论，但都不敢提。本以为皇帝忘了这件事，没想到却是早就打算远离百年祖陵，在千里之外重建陵寝。萧普古拍马向前，这是契丹人的事，张俭懂什么，抢先说道：
“皇上，万万不可，修建皇陵是万年大计，不能仓促决定。医巫闾山的显陵、乾陵是皇上的三代祖陵，陛下的父皇母后在那里，文献皇帝、世宗也都在那里长眠，这一枝皇族的子孙都陪伴在他们身边，皇上的兄弟和姐妹们走了的也全都去了那里，不但如此，这几朝的勋戚重臣和他们的家族墓地都在附近，皇上怎么能撇下所有人孤孤单单在这里建陵寝呢。”
“朕不会孤单。宗真，将来你和你的子子孙孙、世世代代都来陪伴父皇，好不好？”
宗真望向雄峻的大山，说道：
“好有气势的山，父皇，儿臣也喜欢这儿，不管父皇在哪里，儿臣都会陪着父皇。”
好个乖巧聪明的太子，可是年轻人懂什么，萧普古想。又看萧恒德，这位殿前指挥使的心思全都在周围有没有隐藏坏人和野兽上；再看萧孝先，他从大延琳之战后就变得唯唯诺诺。萧普古对皇帝想要葬在哪里本也可以不发一言，可是作为地位最高的朝臣，这种重大事情上却不能放弃责任，坚持道：
“还是回去让大剔隐司召集皇族亲贵议一议，最少也要派人看看风水再定。”
“看风水，怎么说还不都是凭着一张嘴。医巫闾山虽好，但朕总觉得有一种虚浮哀伤之气，张爱卿，你说这是为什么？”
张俭骑在那匹矮小听话的灰马上凝思片刻，说道：
“陛下，臣明白陛下的心思了。当年文献皇帝以太子身份为母后所逼让出皇位，又被太宗猜忌不得不流亡海外，惨死他乡。他避世时寄居的医巫闾山留下他的深深哀愁。后来太宗皇帝虽然迎回他的遗骨，却不肯葬在太祖皇陵所在的大黑山，把他一个人孤零零埋在医巫闾山，山里自然种下幽怨。后来世宗皇帝在叛乱中为贼人所杀，死于非命，埋葬他的是穆宗，穆宗对这位堂兄不会有孝心，匆匆把他埋在显陵，说是陪文献皇帝，其实就是排斥，想把他的子孙排挤出大统之外。景宗皇帝选择医山大概就是出于北枢密所说的理由，其实也是不得已。医山成为皇陵是打击排斥造成的，不是契丹的根基所在，所以帝王之气不会深植土壤只会在林间漂浮，这就是皇上所说的虚浮哀伤之气。陛下，老臣说得可对？”
这个老汉臣能和自己如此心意想通真是难得了，隆绪点头，但还有一层心思张俭没说，不知是没有猜到还是猜到了不敢说。隆绪登基四十七年竟有二十七年是在母后的威权之下做傀儡，想到那些屈辱的年代他就恨不能逃离母后远远的。更何况那里还埋着那个母后的面首。说他是面首有些不公，但隆绪的心里就是对他公正不起来。当年不知为什么自己竟同意把他埋在那儿，难道就因为母后赐了那块葬地？结果却要让父皇永永远远忍受他的嘲弄。他刚想点头称是，却听萧普古愤愤反驳道：
“南枢密倒是熟知历史，可是难道不知道契丹又称为辽吗？这个‘辽’字从何而来？就是辽河。契丹起源于辽河上游的潢河和土河之滨，到了下游更加气势磅礴，怎么能说医山不是契丹的根基呢。太祖、太宗永眠在上京，文献皇帝一支世守辽河，这才是源远流长呢。”
看来北枢密并非不学无术，但他却缺乏更深的洞察力，隆绪说道：
“北枢密说得对，文献帝、世宗、父皇在医山永眠替契丹看守辽东辽西，也算是葬得不错，他们有那么多子孙亲人陪伴想必也不会孤独。但朕还是喜欢黑山。回去让大剔隐司和亲贵们会议这件事，这不是小事，他们应该知道，但不是商量，而是要他们接受。”
话说到这个份上再争无益，萧普古心有疑义也只能闭住嘴巴。了却一桩重大心事，隆绪心情大好，对宗真道：
“你十五，朕六十，咱们一老一小赛一赛，看你跑不跑得过朕。”
他回手在马屁股上抽了一鞭，两腿一用力，一朵黑云般飞了起来。宗真大叫：
“父皇！小心！”
紧跟着窜了出去，一阵急促的马蹄声由近而远，萧普古赶紧拍马追上去，回身朝后挥手，大声喊道：
“匹敌，还不快跟上！卫兵跟上！”
嘚嘚的马蹄声震动寂静的山谷，一群群鸟雀腾空而起，道边野雉扑腾着翅膀扎向林子深处，野兔惊得没头没脑乱窜。跑了一阵，隆绪出了一身汗，满面红光，遍体通泰，病中的积郁一扫而光。一阵山风吹来，清凉中带着芳香，隆绪惬意地深吸几口，解开领口的扣襻，摘下头上的朝天冠。宗真一纵马和父皇并驾齐驱，伸手接过父皇的帽子，递上一块丝帕。隆绪擦去额头的汗水，发现前面出现一片金光，光焰中间是一个看不清轮廓的物体，他瞪大眼睛，想要看清那是什么，可是忽然光芒散去，眼前一片漆黑，就什么也看不见，什么都不知道了。