做官都是苦事，为官原是苦人，官职高一步，责任便大一步，忧愁勤苦便增一步。圣人胼手胝足、劳心焦思，只有天下安定了才会快乐。这种快乐，是以苦为乐的人。众人快意适情，身尊家润，只有得到富贵才能快乐。这种快乐，是以快乐为乐的人。
一五三
法有定，而持循之不易，则下之耳目心志习，而上逸；无定，则上之指授口颊烦而不乱。
【译文】
法令有定制，遵行不予变更，则下面的人耳闻目见习惯成自然，这样在上面为官执政的就会安逸，没有定制，上面为官执政的不断发布指令，不仅烦琐，还会造成下面的混乱。
一五四
世人做无益事常十九，论有益，惟有暖衣饱食安居利用四者而已。臣子事君亲，妇事夫，弟事兄，老慈幼，上惠下，不出乎此。《豳风》一章，万世生人之大法，看他举动种种，皆有益事。
【译文】
世上人做事，无益的事常有十分之九，如果说是有益的事，只有暖衣、饱食、安居、利用四方面而已。臣子事奉君王和父母，妻子事奉丈夫，弟弟事奉兄长，老人慈爱孩子，居上位者对居下位者仁惠，都属于有益的事。《诗经·豳风》一章，说出了万世人生的大事，诗中所讲的种种举动，件件都是有益的事。
一五五
天下之事，要其终而后知君子之用心。君子之建立，要其成而后见事功之济否，可奈庸人俗识，谗夫利口，君子才一施设，辄生议论，或附会以诬其心。或造言以甚其过，是以志趋不坚，人言是恤者，辄灰心丧气，竟不卒功，识见不真，人言是听者，辄罢君子之所为，不使终事。呜呼！大可愤心矣。古之大建立者，或利于千万世，而不利于一时，或利于千万人，而不利于一人，或利于千万事，而不利于一事，其有所费也，似贪其有所劳也，似虐其不避嫌也。《易》以招摘取议，及其成功，而心事如青天白日矣。奈之何铄金销骨之口，夺未竟之施，诬不白之心哉？呜呼！英雄豪杰，冷眼天下之事，袖手天下之敝，付之长吁冷笑，任其腐溃决裂，而不之理。玩日月，尸位素餐，而苟且目前，以全躯保妻子者，岂得已哉！盖惧此也。
【译文】
天下的事，到知道结果后才能了解君子的用心。君子名声的建立，要等事情完成以后才能看出成功与否。无奈庸人的俗见，谗夫的利口，君子刚开始做事他们就大加议论，或者用牵强附会来诬蔑君子的用心，或者用造谣惑众来夸大君子的过失，因此那些意志不坚强的人，害怕这些议论的人就灰心丧气，竟使事情不能成功。见识不定的人，专听那些闲言碎语的人，听到了这些议论就让君子停止工作，使事情半途而废。唉！真让人可气可恨啊！古时候建立大的功业，有的对千万世有利，而对当时不一定有利；有的对千万人有利，而对一人不利；有的对千万事有利，而对一件事不利。做事耗用的财力很多，好像有人从中贪污；对待劳作的人要求很严，有点近似于虐待；做事不避嫌疑，也容易招来议论指责。到其成功之时，心事如青天白日一样。怎奈那些庸人谗夫用铄金销骨之口来破坏那未完成的事业、诬蔑君子的难以剖白之心啊！唉！这使英雄豪杰冷眼观看天下之事，袖手旁看天下一天天坏下去，只付以长吁冷笑，任其腐溃决裂而不管，只是贪图安逸虚度岁月，居位食禄而不理事，苟且目前以保全自己和家庭，这样做难道是出于自己的真心吗？是不得已啊！就是害怕那些庸人谗夫的谗言利口啊！
一五六
变法者，变时势，不变道，变枝叶，不变本。吾怪夫后之议法者，偶有意见，妄称聪明，不知前人立法，千思万虑而后决，后人之所以新奇自喜，皆前人之所以熟思而弃者也。岂前人之见，不衣及此哉！
【译文】
主张变法的人，是改变时势而不变道，改变枝叶不变树干。我责怪后世议论变法的人，偶尔有些见解，妄逞聪明，不知前人立法，是经过深思熟虑，然后才作出决定。后人之所以追求新奇而沾沾自喜，实际上都是前人经过深思之后而抛弃的东西。怎能说是为前人见识之所不及呢？
一五七
鳏寡孤独，疲癃残疾，颠连无告之失所者，惟冬为甚。故凡咏红炉锦帐之欢，忘雪夜呻吟之苦者，皆不仁者也。
【译文】
无依无靠的老弱、残疾多病，四处流落而无住所的人，在冬天最为严重，因此，那些只知道吟咏红炉锦帐的欢乐，而忘记在隆冬雪夜呻吟于苦难中的人，都是不仁的表现。
一五八
天下之财，生者一人，食者九人；兴者四人，害者六人。其冻馁而死者，生之人十九，食之人十一。其饱暖而乐者，害之人十九，兴之人十一。呜呼！可为伤心矣。三代之政行，宁有此哉？
【译文】
天下的财物，生产的只有一个人，而吃用的却有九个人；兴办的只有四个人，破坏的却有六个人。天下的人冻馁而死的，十分之九是参加生产的人，十分之一是吃用的人。那些吃饱穿暖而享乐的人，十有九是破坏事情的人，十有一是兴办的人。唉！真让人伤心啊！三代时的政令大行，会有这种事吗？
一五九
居生杀予夺之柄，而中奸细之术，以陷正人君子，是受顾之刺客也。伤我天道，殃我子孙，而为他人快意，愚亦甚矣。愚尝戏谓一友人曰：“能辱能荣，能杀能生，不当为人作荆卿。”友人谢曰：“此语可谓当路药石。”
【译文】
掌握着生杀予夺的大权，而中了奸细的阴谋陷害了正人君子，这就是受人雇用的刺客啊！伤害天道，殃及子孙，而让他人称心快意，也太愚蠢了啊！我曾和一个朋友说了一句玩笑说：“能辱能荣，能杀能生，不应像荆轲那样充当别人的刺客。”友人回答说：“这句话可以作为身居要职者的药石之言。”
一六○
秦家得罪于万世，在变了井田上。春秋以后，井田已是十分病民了，但当复十一之旧，正九一之界，不当一变而为阡陌，后世厚取重敛，与秦自不相干。至于贫富不均，开天下奢靡之俗，生天下窃劫之盗，废比闾族党之法，使后世十人九贫，死于饥寒者多有，则坏井田之祸也。三代井田之法，能使家给人足，俗俭伦明，盗息讼简，天下各得其所，只一复了井田，万事俱理。
【译文】
秦朝所以被后世所责难，只是因为他改变了井田制。春秋时期以后，井田已经对民众很不利了，但应该恢复十分收一的税制，而正定九分归国家一分归自己的井田界限，不应当一下就变为开阡陌弃井田。后世的厚取重敛，与秦朝没有任何关系，至于贫富不均，开天下奢靡之俗，生天下窃劫之盗，废比、闾、族、党之法，使后世十人九贫，死于饥寒者不断，则是破坏了井田制造成的祸患啊！三代时井田的方法，能使家给人足，风俗节俭，伦理明晰，盗贼平息，诉讼减少，天下人各得其所。只要一恢复井田制，万事都会得到治理。
一六一
赦何为者，以为冤耶。当罪不明之，有司以为不冤耶。当报无辜之死恨，圣王有大庆，虽枯骨罔不蒙恩。今伤者伤矣，死者死矣，含愤郁郁，莫不欲雠我者，速罹于法，以快吾心，而乃赦之，是何仁于有罪，而不仁于无辜也。将残贼幸赦，而屡逞，善良闻赦而伤心，非圣王之政也。故圣王眚灾，宥过不待庆时，其刑故也。不论庆时，夫是之谓大公至正之道，而不以一时之喜滥恩，则法执而小人惧，小人惧则善良得其所。
【译文】
为什么要赦免呢？如果是因为冤枉，应当治那些昏庸的审理案件官吏的罪；如果不冤，是应当为那些无辜者报仇雪恨。国君有了喜庆的事，即使是枯骨之魂也都要受到恩惠。现在受伤的受伤，死的已死，心含郁愤，都想使那些伤害自己的人很快受到法律的制裁，使我的心得到快慰。但是现在却赦免了那些罪人，为什么要对有罪的人施以仁政，而对无辜者不仁呢？让残害人的害人贼侥幸赦免的愿望屡屡得逞，让善良人听到赦免坏人就伤心痛苦，这不是圣王的政治。因此圣王想要减轻因过失造成的灾害，不要等待着喜庆的时候，在实行刑罚的时候也不论是否是喜庆的时候，这就叫做大公至正之道。不以一时的高兴滥施恩惠，法令就会得到执行，小人就会害怕；小人害怕，善良人就能安居乐业了。
一六二
庙堂之上，聚议者其虚文也。当路者持不虚之诚心，循不可废之故事，特借群在以示公耳。是以尊者嚅嗫，卑者唯诺，移日而退。巧于奉迎者，观其颐指意向，而极口称道，他日骤得殊荣。激于公直者，知其无益有害，而奋色极言，他日中以奇祸。
【译文】
在朝廷，大臣来议论朝政，只是一些虚言假辞而已。当权者持不虚之成心，循不可废之故事，只是借用众人来表示公正而已。因此处在高位的人欲言又止，处于低位的人唯唯诺诺，拖了很长时间，退席了事。巧于逢迎的人看国君的眼色行事，看国君赞同的则极口称道，他日就可得到殊荣；为人正直的知道逢迎者说的话是无益有害的，就极力反动，他日遭到奇祸。
一六三
近世士风大可哀已。英雄豪杰本欲为宇宙树立大纲常，大事业，今也驱之俗套，绳以虚文，不腑首吞声以从，惟有引身而退耳。是以道德之士远引高蹈，功名之士以屈养伸，彼在上者居傲成习，看下面人皆王顺长息耳。
【译文】
近世的士风真让人感到可悲啊！英雄豪杰本想为宇宙树立榜样，干一番事业，但是现在却被驱赶着干那些俗事，应付那些虚套，如果不俯首吞声服从，只有引身而退。因此有道德的人隐居远方，想成就功名的人以屈养神。那些处于高位的人倨傲成习，希望下面的人都是顺从而不提任何意见的。
一六四
今四海九州之人，郡异风，乡殊俗，道德不一故也。故天下皆守先王之礼，事上接下，交际往来，揆事宰物，率遵一个成法。尚安有底笑者乎？故惟守礼可以笑人。
【译文】
现在四海九州的人，州郡风尚不同，乡县习俗有异，这是因为道德不统一的缘故啊！如果天下的人都遵守先王制定的礼法，事上接下，交际往来，处理事物，都遵守一个成法，还会有人耻笑吗？因此说只有守礼的人才可以笑话别人。
一六五
凡名器服饰，自天子而下庶人而上，各有一定等差，不可僭逼。上太杀，是谓逼下。下太隆，是谓僭上。先王不裁抑以逼下也。而下不敢僭。
【译文】
凡是名器、服饰，上至天子下至一般百姓，各有一定的差别，不可混淆。上面太盛，就是逼下；下面太隆重，就是越上，先王不随意裁抑以逼下，而下人也不敢随便超越。
一六六
礼与刑，二者常相资也。礼先刑后，礼行则刑措，刑行则礼衰。
【译文】
礼仪与刑法，二者互相补充。礼仪在先，刑法在后。礼仪人人遵行，刑法就会被弃搁置；如果刑法广泛推行，礼仪就会被弃衰落。
一六七
官贵精不贵多，权贵一不贵分。大都之内，法令不行，则官多权分之故也。故万事俱驰。
【译文】
官贵精而不贵多，权力要统一不要分散。在京城里，法令得不到贯彻，就因为这里的高级官员太多，权力过于分散。因此，各种事情都显得很松弛。
一六八
名器于人，无分毫之益，而国之存亡，民之死生，于是乎系。是故衮冕非暖于纶巾，黄瓦非坚于白屋；别等威者非有利于身，受跪拜者，非有益于已，然而圣王重之者，乱臣贼子，非此无以防其渐，而示之殊也。是故虽有大奸恶，而以区区之名分折之，莫不失辞丧气。吁！名器之义大矣哉。
【译文】
名器对人丝毫没有实用价值，但是却关系着国家的存亡、民众的生死。因此帝王、士大夫所戴的冠冕不比纶巾暖和；帝王的琉璃瓦盖的房子不一定比百姓的茅屋坚固；表示等级威权的东西并非有利于自身，接受别人的跪拜对自己也没什么益处，然而圣王却重视这些，是因为没有这些就不能显示君王的特殊地位，从而防微杜渐，以免乱臣贼子的出现。因此有些人虽然怀有强烈的野心，但因一个小小的名分管束着，没有不气短言少的。吁！名器的意义实在是大啊！
一六九
今之用人，只怕无去处，不知其病根在来处。今之理财，只怕无来处，不知其病根在去处。
【译文】
如今的用人，只怕没有地方使用，却不知其根源在于他从什么地方而来；如今的理财，只怕没有来的地方，却不知其根源在于财物用在什么地方。
一七○
用人之道，贵当其才。理财之道，贵去其蠹，人君以识深虑远者谋社稷，以老成持重者养国脉，以振励明作者起颓敝，以通时达变者调治化，以秉公持正者寄钧衡，以烛奸嫉邪者为按察，以厚下爱民者居守牧，以智深勇沉者典兵戎，以平恕明允者治刑狱，以廉静综核者掌会计，以惜耻养德者司教化，则用人当其才矣。宫妾无慢弃之帛，殿庭无金珠之玩，近侍绝贿赂之通，宠幸无不赀之赏，臣工严贪墨之诛，迎送惩威福之滥，工商重淫巧之罚，众庶谨僭奢之戒，游惰杜幸食之门，缁黄示诳诱之罪，倡优就耕织之业，则理财得其道矣。
【译文】
用人之道，贵在人尽其用；理财之道，贵在杜绝贪污。国君用深谋远虑的人为国家谋划，用老成持重的人培养国本，用振励实干的人振兴颓敝，用通时达变的人调节治化，用秉公持正的人评定人才，用嫉恶如仇的人为按察之职，用厚爱下民的人任太守州牧，用智勇双全的人掌握兵戎，用公平明智的人管理刑狱，用廉洁善算的人主持会计，用品德优良的人管理教化，这样就做到人尽其才了。宫妾没有丢弃的布帛，殿廷无金银珠宝等玩好，近侍拒绝受贿帮人打通门路，宠信的人不会受到大量贵重的赏赐，群臣百官贪财受贿会受到严厉惩治，迎送官吏时官吏滥逞威福索取财物要加重处治，工匠商人制造贩卖过分奇巧的物品要受到重罚，普通百姓做出越轨奢侈的事要严加惩戒，游侠懒汉不劳而食要坚决杜绝，佛道之徒蛊惑人心要严加追究，倡女俳优之人要从事耕积之业，这样就找到理财的办法了。
一七一
古之官人也，择而后用，故其考课也常恕。何也？不以小过弃所择也。今之官人也，用而后择，却又以姑息行之，是无择也。是容保奸回也。岂不浑厚？哀哉！万姓矣。
【译文】
古代任用官吏，经过选择以后才任命，因此在考核的时候常常比较宽。为什么呢？是因为不会因一点小过失就否定经过选择的人才。现在任命官吏，任用以后再加以选择，却又用姑息的态度来对待他们的过失，这就等于取消了选择，是用宽容保护那些奸邪的人。这样做对官吏很是宽厚，但百姓却太可悲了。
一七二
世无全才久矣，用人者各因其长可也。夫目不能听，耳不能视，鼻不能食口不能嗅，势也。今之用人，不审其才之所堪，资格所及，杂然授之，方司会计，辄理刑名，既典文铨，又握兵柄，养之不得其道，用之不当其才，受之者但悦美秩而不自量，以此而求济事，岂不难哉？夫公绰但宜为老，而裨谌不可谋邑。今之人才，岂能倍蓰古昔？愚以为学校养士，科目进人，便当如温公条议，分为数科，使各学其才之所近，而质性英发，能备众长者特设全才一科，及其授官，各任所长。夫资有所近，习有所通，施之政事，必有可观，盖古者以仕学为一事，今日分体用为两截。穷居草泽，止事词章，一人庙廊，方学政事，虽有明敏之才，英达之识，岂能观政数月便得，每事尽善？不免卤莽施设，鹘突支吾，苟不大败，辄得迁升。以此用人，虽尧、舜不治。夫古之明体也，养适用之才，致君择民之术，因已熟于畎亩之中，苟能用我者，执此以往耳。今之学校，可谓流涕矣！
【译文】