何明亮和他老婆的矛盾由来已久，尽管何明亮每天辛苦上班，努力赚钱，回到家就干家务，可是仍然满足不了她对物质的追求，她嫌上班累，办了停薪留职，何明亮让她到门市部帮忙，她怕脏怕累，就是不去，大部分的时间就是逛街打牌，打扮得花枝招展。
这些何明亮还能忍着，但她不高兴了就找茬吵架，在一般人看来，何明亮已经很不错了，但她还是骂何明亮没本事，挣不了大钱供她挥霍，后来她就和一个当包工头的老板在牌桌上认识后，两人臭味相投，当了那个包工头的小三，经常几天不回家，家也不要了。
对此，何明亮无法忍受，提出离婚。她毫不留恋的说：“好，你写离婚协议，我签字好了。
这天傍晚下班，何明亮来找陈鸿宇张红，到了家里，张红正在厨房做饭，见何明亮来了，张红很高兴地说：“咦——何大哥，你来了？”就停下做饭，请他到客厅里坐。
“怎么，陈鸿宇不在家？在乡里没回来？”
“他有事，他哥病了，带他到省城看病去了。”
“哦，什么病这么严重？还到省城去看？”
“我也不太清楚。”张红不想细说。
何明亮这时环顾室内，见客厅里一张旧的大方桌靠北墙放着，桌子油漆斑驳，花里胡哨的露出原木的颜色，桌子两旁两把藤椅倒是新的，他又站在卧室门口向里面看了一眼，有一张大床一台十四寸黑白电视机，别的什么家具也没有。
他疑惑问道：“窑厂也分了不少利润了，有钱了，怎么没置办一些家具？看你们这屋里，东旮旯打西旮旯，啥也没有，还两个大学生呢，你们工资也不少啊？怎么就不买一些使用的东西？”
张红有些尴尬地笑说：“唉，这不，窑厂分的钱按说也不少，但你知道的，当初不是办的贷款吗？欠钱总是不舒服，急着还钱，剩的钱又有别的用处，就没置办，慢慢会好的，不是一个电影里说的吗：‘面包会有的，一切都会有的。’”她自嘲。
张红让他在藤椅上坐下，从桌下的暖水瓶里倒了一杯开水放在他面前。
这时何明亮若有所思地说：“哦，哦，常言说得好，人无外财不发，马无夜草不肥，看来，当今这个社会，光靠工资，就是工资再高，又能高哪儿去？不过能过个稳当的生活，想发财，想挣大钱，还是得走出去，得做生意。现在改革开放十几年了，各个方面都发展得快得很，我都想辞职，到社会上闯闯。天天守着这个工作，名声好听，就是挣不了大钱。窑厂也才起步，咱们看着还不错，但跟人家挣大钱的一比，差远了。”
张红吃惊的说：“你想辞职啊？辞职了干什么去？一边干着工作，一边经营着窑厂，不是很好吗？你还想干多大啊？”
何明亮说：“只是有这个念头，还没想太清楚呢，等想好了再说吧。现在要是有哪个单位好，人们就钻窟窿打洞挤破头往里进，到后来单位就黄了。”
张红神情认真地听他说，嘴里不住地应承说：“就是就是。”
“就拿咱们粮食系统来说，原来才多少人？就你来这一年，又进了多少人？还是那么一锅饭，人多了，每个人不就分的少了吗？再加上得把的从中捞好处，工人就拿死工资。你看到的，你们公司里，那些重要岗位的，哪个不是走动骑着一万多块的大摩托，就凭他们一个月百十块钱的工资，他们哪来的钱买的摩托？这不是秃子头上的虱子，明摆着的吗？”何明亮把烟头丢在水泥地上，用脚前掌把它碾灭，顺手端起玻璃杯喝了一口水。
张红无可奈何地说：“唉，咱们人微言轻，收粮食的时候，压农民的称太多，农民意见很大，我曾写了个报告反映这个情况交给领导，到现在也没有下文。”
何明亮这时摇头笑说：“你还是太幼稚了，没人买乎你那一套的，你以后少干这样的傻事吧！你以为上司不知道这事？别犯傻了。”
张红迷惑说：“不会吧？领导知道不制止？”
何明亮这时说：“不说这些了，好多事不是咱们这些草民能左右的，咱们干好份内事就好了，我今天来是有事找你们的。”张红问他：“什么事？就凭我现在，帮不了你大忙。”
何明亮笑说：“这个忙你和陈鸿宇能帮，想叫你们给我写个离婚协议。”
张红大吃一惊，虽然听说过他们夫妻关系不好，但也不至于闹到离婚的地步，就劝他说：“离婚可不是说离就离的，你别想到哪儿是哪儿。你刚才说辞职，这又说离婚，打两个炸雷，快把我震懵了。”
何明亮又点了一支烟，吸了一口，仰脸向上把烟雾向上吐出，叹了一口气说：“都说定了，她跟人家跑了，你说，作为一个男人，谁还忍得了这个？不过了，大丈夫何患无妻！这句话我还是知道的。”
张红说：“真要写离婚协议？”
何明亮说，：“那还有假？我说意思你写，我怕写不明白，毕竟你大学生，写这容易得很，我初中文化，上学的时候又贪玩没好好学又多少年不摸笔了，所以想请你或者陈鸿宇给写。”
张红说：“你看，只顾说话了，我先做好饭，咱们随便吃点，我再给你写，写好你就带走。”
何明亮说：“不用吃饭，我把意思说给你听，你就写，也耽误不了多少时间，我走了你再吃饭吧。”
张红就依他，找来信纸和笔，按照他的意思，写了一页半的离婚协议，然后想读给他听，这时，外面敲门声响起，张红去开门，见是陈鸿宇回来了。
何明亮简单的问了一下，他哥哥的病，两人又谈了一下窑厂的的经营问题，随后说：“我来找你们给我写个材料，你不在，就叫张红给我写了，好吧，写好了，我走了，你刚回来，休息吧。”两人要硬留他到饭店吃饭，他说：“改天改天。我们再一起吃饭的时间有的是，今天你累了，早点休息。”
他走后，陈鸿宇问张红，他又写什么材料，张红把他要辞职，又要离婚的是跟他说了，陈鸿宇说：“那次给她老婆写材料办停薪留职呢，这就要离婚了？还要辞职？还嫌赚得少想挣大的？”
张红说：“咱们倒是安分上班，不上班又能干什么呢？看人家有些人，这个单位好了就调到这个单位，哪个单位好了，就调到那个单位，换单位比喝凉水还方便，我从没想过调单位，就像从没想过离婚一样。”
陈鸿宇说：“你看人家调单位简单，人家背后做的工作你怎会知道？也不是你说的那么简单。”
“你知道我们单位的在办公室当秘书的那个，还是你同学，人家前一阵子不就调到税务局去了？人家有人。咱们孬好就只能一辈子待在一个单位，与单位共存亡。”张红感慨地说。
张红想起了，就又问：“大哥得住院多久？哎——我就奇怪了，他怎么得了这种病？这么顽固，好的时候，一点看不出来，不知怎么说犯就犯，要是治不好何时是个头？”
陈鸿宇不好跟她说办户口的事，就支吾说：“谁知咋得的病，说是在城里上班时跟同事有矛盾，后来就精神不好了，不过医生说了，这次住院能治好。”
张红叹气说：“又可惜了咱们攒好久的钱，本来就能做家具的了，这不知什么时候才能做。”
陈鸿宇安慰说：”别急，很快窑厂再分红，钱就足够了，总能做上家具。”
……
签了离婚协议以后，何明亮办理了停薪留职。他想，老婆不是看上了包工头有钱吗？那自己就到建筑工地先干着，还能给窑厂联系业务，先看看门道，再图以后。
在工地上，他从搬砖头运水泥开始，边干边学，虽然自己也是农民出身，但这么多年没干过重活了，猛一干起来累得全身像散了架一样，但他坚持着。
张红他们得知何明亮又是离婚又是离职的，一次因为窑厂的事几个人在一块吃饭，陈鸿宇笑着说：“你这是一不做二不休啊。”
何明亮随意问张红：“对了，好久没见银珠两口子了，你知道他们到哪去了？我曾去他们家找过，家里没人。”
张红说:“上次小兰又怀孕了，叫我找人帮她检查是男是女，如果是女孩就做掉，结果他们又舍不得，就躲出去了，这都几个月了。应该生了。”
“他们两口子，真是想不开，银珠说过，不生儿子不罢休。按乡里的话说，可别犯了九女星，那可有的生了。哈哈！”何明亮笑说。
……
银珠和小云为了生儿子，来到BJ近郊，以捡破烂为生，来这里的另一个原因，是听说这附近有一家医院有个知名的专家，专治脑瘫，他们抱着一线希望，带着儿子来到医院，看到好多脑瘫患儿，病情轻重不一，医生看了那孩子的状况，告诉他们说，别乱花钱了，给点饭吃能维持到何时就到何时吧。
两人步履沉重地抱着儿子出来，医生的话彻底给这个孩子判了死刑，本来也知道希望不大，可总是还抱着一线希望，但这回，他们彻底灰心了，七八年来，为了这个孩子，吃了多少苦，受了多少罪，花了多少冤枉钱，如果这个孩子是个正常的健康的，他们也不会为了再生儿子离乡背井流落他乡，过着颠沛流离的生活.
想到这里，银珠对小兰说：“这孩子是没一点指望了，这样养活着还不如养个小猫小狗，小猫小狗还不要每天端屎端尿的，这何时是个头？不如把他丢了算了。”
一听这话，小兰生气了，说：“你说得倒轻巧，这八九年了我一点一点的把他喂这么大，你看他，个子多高啊，又白又胖的圆脸，要不是这个病，比别的孩子都高都胖。这么多年养个小猫小狗还有感情呢，何况是我身上掉下来的肉，扔了？你有那个狠心我可狠不下这个心！反正不就是一天喂几顿饭吗？还不是我侍候得多？”
银珠发愁说：“不是光吃饭的事，要不是他拖累着，我们也能多挣点钱不是吗？上次又生个小毛妮，生下来刚三个月，就送回家给咱妈领，她给咱们领三、四个小孩，大的能上学了，要不是照顾这个病孩子，咱们两个一起干，也能给孩子们多攒点学费不是吗？就盼着你这次怀孕能是个男孩就好了，咱就能回家了，该罚多少钱咱也认了。”
小云把孩子换一个姿势抱，银珠接过来，说我来背着吧，说着把软塌塌的儿子驮到背上。小云说：“咱们还不如回家一趟，还找张红让她那个同学王晶晶再给我查查，看看到底是男是女，要是女孩，就不要了，省得生下来又得养活。”
银珠说：“算了，来回折腾啥，是男是女都要着！现在社会这么好，脚踢手拨拉也挣够吃了，不象解放前，饿死人。现在还有饿着人的吗？”
回到他们租的民房里，银珠不顾劳累，挑着担子去收破烂，废纸烂铁，破塑料酒瓶子有卖的就收。小云照顾孩子之余，帮着整理他手来的东西。