县面粉厂倒下来，却并没有影响全县人民对面粉的需求，各种品牌和质量的面粉摆满了大小私营粮店和超市，老百姓有了更多的选择。县城周边及乡镇，建起了许多面粉厂，有的面粉厂可日产面粉三百五十吨，所产面粉远销半个中国，却很少发生货款不能回笼的情况。
县米厂倒下了，同样或更大规模的私营米厂建起来了，老百姓吃米可以挑拣了。
饲料厂改制了，卖给了一家外地私企，从此，来买饲料的养殖户，老百姓，排起了长队，饲料竟然成了抢手货。人们大惑不解，议论纷纷，不知这家私营饲料企业找到了什么魔方。
三千多粮食职工因领不到工资开始了上访之路，首当其冲的是粮食局。时建元局长很是聪明，他让副局长接待，属于哪个口的职工，就由哪个口的分管副局长接待。当然说是这么说，粮食职工都清楚，真正当家的还是一把手，不找到时建元，就讨不到说法。其实，时建元哪里有说法，不过，比起职工来，时建元的办法还是有的，他的办法就是拖延时间，他知道，职工领不到工资，短期还行，长期领不到工资，吃饭就会有问题，而吃饭有问题，就会想别的办法，就会自找门路，或做生意，或外出打工，职工再有精力也不会这样一直找下去，因为，他们都上有老，下有小，天天要花钱，要养家糊口，耽误不起这个时间。
当然，开始一段时间，时建元被上访职工找得没有办法，为了更好地躲避职工，时建元在粮食局弄了三处办公室，至于他会在哪个办公室上班，只有他自己清楚。有时职工来找，跑到局长办公室，见局长不在，也就走了，其实，时建元呆在另一间办公室，正在召集相关人员想对策呢。
有的老职工，退休职工，因报销不了医药费，拄着拐杖好不容易走到粮食局，上得楼来，找到时建元局长办公室，却见不到局长，只好颤巍巍地在走道里等着。这样等，当然等不到时建元。一天财会科长苗运来遇到一下属单位老职工，在走廊上站着等局长，看看认识，就好心地把他让进门，扶坐在椅子上，歇歇脚。苗不免问道：“你这么大年龄了，来局里一趟也不方便，下次再来，让小孩来找好了，这个年纪，不要这样跑了，万一跌倒了，就麻烦了。”
其实，老职工自己又何尝想来找，也是没办法，就吐苦水：“单位不给报药费，说没有钱，说现在经费管得紧，是局里总控的，得找局长，不找局长，就报不掉药费。现在，身体一天不如一天，一个月光吃药就得上千块。”说到小孩，老人更是苦不堪言，“儿子儿媳下岗一年多了，一个钱领不到，孙子要上学，没办法呀。”说着话，那老职工还不住的咳嗽。苗看着实在不忍，苗运来知道局长在哪里，就在楼上会议室里间的办公室里，但他不能带着这老职工去找，如果因为同情这老职工，带其去找局长，那局长一定饶不了他，挨批评不说，说不定这个科长就不保了。任凭这老职工在这坐吧，坐够了也就回家了，局长他是等不到的，不仅今天，明天后天他也不会等到。
有的老干部，来局里几趟找不到时建元局长，就会发脾气，在粮食局办公楼上下大吵，大骂，气得不行。这个时候，办公室会有人出来好言劝慰，说局长到市里开会了，到县里开会了，或下乡了等等，反正就是一句话，局长不在局里。
当然，也有不少老干部会跑到局长家里。有几次，粮店有几个老干部跑到时建元家里，要工资，要报药费，一大早就跑去了，进了时建元家大门，却找不到时建元，偌大的一个院子，水池里甲鱼，鲤鱼，白鱼，黄鳝，螃蟹，鸡鸭活禽，死的活的，湿的干的，腌的卤的，季节不同，品种不一，老干部看得眼花缭乱，气不打一处来，这明显的，不是自己买的，人家送的，这东西，局长可以吃，我们这些生活无保障的粮食职工，拿点也无妨，于是，提了几只鳖，一走了之。当然，这样的情况仅发生几次，不是太多。不管局长大院里的东西有多少，进了局长家，就是局长的，一般人，如果局长不赠予，是没权享受的。现在，你生着气，提了局长家的东西就走，局长不追究也就罢了，若追究，这种行为就违法了，好在局长大度，让自己的下属占点便宜就是，从未追究过，更没有去报案。
老干部是少数，解决这些人的问题，对粮食局来说不难，粮食局家大业大，这点钱还是有的。麻烦的是广大拿不到工资的职工，拿不到工资的职工是一个庞大的队伍。找粮食局没有用，职工们就去找县里，一群群大库、粮店、粮贸、加工厂的粮食职工，浩浩荡荡到县****办，要自己的工资。****办打电话给粮食局，粮食局打电话给职工所在单位负责人，让负责人去带。负责人此时躲还来不及，哪有心思去带职工，再说，去了，也带不回来，何况，负责人的工资也是被拖欠的。粮食流通体制改革轰轰烈烈的时候，粮食企业，尤其是县城的粮食企业，职工工资已开始拖欠，那个时候，时建元在粮食系统中层以上管理干部大会上曾表态说：“在座的不用怕，粮食流通体制改革，不会把在座的人改得没有饭吃，放心，在座的人都会有饭吃，不会被改革掉。我会考虑你们的出路问题的。”
然而，此时的粮食直属企业负责人，再不是一个热门职位了，尤其是刚上任不久的负责人，家境多贫弱。有门路的，会想办法调到乡镇粮站做个法人代表，没有门路的，只能干耗着，等待着。
不过，在其位，就得听粮食局的，局直各单位的法人代表，一个个还是在粮食局分管副局长的带领下，来到了****办，底气不足、言不由衷地做着所在单位职工的工作。此时的职工，再也没有过去那种对自己所在单位负责人的那份信任和尊重了，对单位负责人的到来，熟视无睹。各负责人们只得笑脸相迎，好言劝慰。这时，这些劝慰的语言无论多么动听，也是苍白无力的，职工们要生活，他们在要自己的劳动报酬，面对****办人员，有的职工高声大气，说话声音像吵架，有的悲声细语，说着说着就哭了出来，鼻涕眼泪的，也顾不得脸面了。****办有什么办法，什么办法也拿不出，到****办值班的县长书记们也只能让随员简单记下职工反映的问题了事，面对广大粮食职工，他们能做的，很是有限，满足不了职工们提出的要求，县里不可能从财政拿出钱来发粮食企业拖欠职工的工资。钱的问题是个大问题，县里还在想着法子从粮食局拿些钱出来呢，哪有钱向粮食局拨付。
说实话，这个时候，粮食局长时建元心里最清楚，粮食局现在手里有钱，却不能这样给职工发工资，时建元心里有一本账，他要彻底解决这个问题，不然，粮食职工这样闹下去，肯定是不行的。
有钱而不能给职工发工资，任凭职工闹去，时建元了解这些可怜的职工们，他们不会闹多长时间的。时建元清楚，目前，处理职工工资拖欠的最好方式，就是拖欠职工工资，继续拖下去。