在后阁，神宗看着王安石，半天没说话。
王安石也不说话。
不错，他们是要改革。但是很多年来，大大小小的改革已经进行很多次了，这其中，范仲淹的改革力度不可谓不大，可为什么都没成功呢？
神宗想要一个答案。
王安石却没给他答案。
对王安石来说，他没有义务检讨他人改革的成败得失。
他只关心自己改革的成败得失。
所以，他对神宗说了这样一句话：改革当以择术为先，理财为首务。也就是说，生产少则民不富，民不富则国不强，要以天下之力，用以生天下之财，以供天下之费。改革，说到底是双赢的事，民间、朝廷皆得利。
这样的话，对神宗而言，可谓振聋发聩。因为就在几天前，司马光还信誓旦旦地跟他说，世间财有定数，不在百姓手里，就在朝廷手里。所谓改革，就是与民夺利，而与民夺利说到底是自掘坟墓，因为失去利益的老百姓终究要起来造反。要改革还是要江山，这是一个二选一的命题。
呵呵，二选一，看来真的要二选一了。神宗悍然决定，就让王安石和司马光辩论一下，把改革的道理搞搞清楚。辩论赛的题目神宗以为就四个字。
天下财富。
两人之间的终极 PK 在司马光悲悯的目光下进行。
是的。悲悯。
虽然司马光只比王安石大几岁，但他却觉得自己已活了上千年。
司马光的沧桑感来自于他对历史的体悟。他对中国近千年来盛衰治乱的历史有着深刻的体悟。多年以后，他在离开仕途闲居洛阳时凭着这份体悟写下了一本千古名著——
《资治通鉴》。
但此时，他对王安石只有悲悯——这个人，在玩火啊。自古以来，玩火者必自焚。但王安石的悲剧却在于，他自认为是在拯救国家。
这是个不清醒的玩火者。
你知道桑弘羊吗？
司马光淡淡地问王安石。
王安石淡淡地点一点头。
一时无语。
这是难堪的无语，空气中渐渐有了紧张的气息。王安石明白，司马光要借题发挥了。
你觉得他这个人怎么样？
功在国家，罪在自己。王安石回答得言简意赅。
错。他是罪在国家，功在自己。司马光做了这样的纠正。
怎么讲？
作为汉武帝时代最奸诈的变法者，商人出身的桑弘羊以一个国家的没落为代价，成全了他自己的名声。
司马光如此下定论。
汉武帝时，国家怎么会没落呢？汉武帝富国强兵，开疆拓土，是一代有为的君主。桑弘羊更是开风气之先的变法者。他当年推出的均输法和平准法，我认为至今都可以采用。
王安石为他们辩解。
因为有一个道理不言自明：为他们辩解就是为自己辩解。
司马光的口气冷下来了：这么说你要做桑弘羊第二了？
不敢。
谅你也不敢。你要敢做桑弘羊第二，你就是大宋朝的罪人！
有那么严重吗？
你以为呢？
我以为……不是我敢不敢做的问题，而是能不能做到的问题。我就不明白，桑弘羊变法图强，究竟错在哪里了？
错在哪里？错在与民争利上！结果国库是充实了，老百姓却倾家荡产。史书上有载，商贾中家以上大抵破产。介甫啊，你难道不看史书吗？你不明白民变如火，一旦起来，必呈燎原之势？
但是，终究可以找到避免的方法。理财首要的是开源而不是节流，最重要的是要找到善理财的财政官员。
荒唐！狡辩！世间财有定数，不在百姓手里，就在朝廷手里。所谓善理财者，无非是桑弘羊式的人物。莫非你想让朝廷遍布大大小小的桑弘羊？天啊……大宋完了……你也要完了……
大宋不会完，大宋要不变法，那才真的要完了！这法，我王安石变定了。
这场辩论赛最终不欢而散。