2012年6月17日，河南万人游哈密拉开帷幕。首趟专列的七百多人抵达哈密，开始他们期盼已久的旅途。对于生活在中原地区的河南人来说，新疆是一片神秘的所在，他们对新疆不仅仅是一种好奇，更是一种近乎崇拜的体验式向往，他们中间大多流传着这样一句话：“不去新疆一定会后悔！”因为哈密是进入新疆的第一扇大门，从这里开始，东疆、北疆、南疆将一步步揭开神秘的面纱，天山、松林、戈壁荒漠、魔鬼城、胡杨、草原、古城，无一不是一种召唤，呼唤一种抵达，呼唤一种亲历，呼唤来自四面八方的人们。
来自河南的游客，下了火车的第一站，就分批赶到哈密有名的白石头，感受与中原风景完全不同的东天山风光。无论在何处，他们的相机都显得异常忙碌。这不，似乎离公路很近，就是大片大片的草原，而路边除了骏马的身影，还有墨绿挺拔的松林，其间零星点缀着红顶的小别墅似的房子，白顶圆形的毡房，再往里去，竟然是排排木质的栅栏，围着圆木搭建的小屋。在人们一声一声的惊叹中，车已嘎地停住。
这片土地奇在南有天山北坡皑皑的雪山，与东天山巍峨雄伟的喀尔里克峰遥遥相对，北面的巴里坤北山似乎也近在眼前，但云遮雾绕看不清其真貌。雪线下有层层叠叠的松林，绵延二百八十多公里，由天山云杉和西伯利亚落叶松组成，轻风袭来，便闻得阵阵松脂清香，让人不由得陶醉其中。巍峨的山体阻隔了喧嚣，像天堂般宁静。松林下几乎没有任何分割线，绿得让人欣喜的草原便扑面而来，左面的伊叶英格尔草原一望无际，右面的巴里坤大草原水草丰美。
这些在新疆人眼里极为平常的景色，在河南游客的眼里，定当是人间仙境了。而有名的白石头，也让此山此水别有意味。据说这块白石头是天外陨石，不知何年何月落在了此处；还有人说是这块白石头是由于地质变化而从地表凸出。人们听着来自民间神奇而凄美的爱情故事，白石头原来是一对恋人幻化而成，不由叹息一声。随后又惊叫出声，前两天的大雨让松林中的蘑菇像一顶顶白色的小伞，绽放在山间林里。
第二天清晨，人们走进一望无际的巴里坤草原，身边不时擦肩而过的是哈萨克族的人们。我们脚下，是浓绿的结籽的及膝的草，密密地延展到地平线的尽头，时不时还可看到成片的淡黄、紫色或蓝色的小花，随风摇曳，仿佛点缀其间的它们，也因为参与描绘了这每年一度的草原盛景而骄傲。
松树塘。之所以叫作松树塘，只是因为这里松林密布，以其松林苍翠挺拔而得名。以前是个不起眼的小镇，如今却因为“河南万人游哈密观光美食节”开幕式在这里举办而名噪一时。松树塘位于天山北麓，地处哈密、巴里坤和伊吾交界处，海拔在一千八百米至三千米，经常出现六月飞雪、八月降霜的现象。这里层峦叠翠，林海连绵，山顶白雪覆盖，山腰万树挺立，山下草原丰茂，不少文人墨客在这里留下诗文。最著名的是清朝诗人洪亮吉的《松树塘万松歌》。他在诗中写道：“千峰万峰同一峰，峰尽削立无蒙茸。千松万松同一松，干悉直直无回容。”这里历史悠久，自汉代以来就是西域征战的后勤基地。古时战争大都是人海战术，动辄就是几十万大军。大军每到一处，首先是要安营扎寨，所用之物全是木材。由于这里地势平缓，森林容易采伐，也容易建立工匠作坊制造军械，而且距离翻越天山以进军高昌的道路也最近，军械的运输也方便得多，所以，唐朝将领姜行本也把这里作为远征高昌的基地，被姜行本称之为黑绀岭的松树塘也难免一场劫难。清代宁远将军岳钟琪在此曾建过马场。
如今的松树塘，松树虽然没有古时浓密，但也依然成连绵之势。这里还成立了旅游接待中心，河南游客随便往哪一站，脚下都是连着山边的草原，金黄色的油菜花像一幅浓墨重彩的画卷，山腰间云雾缭绕，眼看着一场大雨就要来临，想来，雨中观赏松树塘也别有一番滋味。
马队驼队如风驰过
若说观光美食节开幕式上，大型舞蹈《哈拉卓尔尕》以欢快的节奏，似马奔驰的动作吸引了河南游客的眼球，那么当马队从远方草原奔驰而来时，河南游客发出的就是阵阵欢呼了。二十多名骑手驾驭着他们的马，每三骑成一组，刚刚还觉得马队还在很远的草原上，转瞬间已到眼前，骑手手提缰绳两腿夹马腹，马儿很听话地慢慢收住奔驰的脚步，众人冲上前去，只管举着相机一气狂拍。
这只是河南游客欢呼的序曲，当哈萨克族老牧民一家人行进而来时，所有人都屏住了呼吸。一位老大爷身着传统的哈萨克族服装，骑马走在最前面，紧接着两峰骆驼不紧不慢地走过来，第一峰骆驼身上背两个开口木箱，里面分别坐着年幼的孙子孙女，两个小家伙坐在上面很是悠闲，一点不怕这么多双眼睛看着，反而时不时给观看的人们做个鬼脸，赢得一片哄笑声，后一峰骆驼则身背桌子毯子等各类生活用具，走得不紧不慢。紧随其后的是老大爷的儿媳了，骑在马上的她胸前抱着一个长方形的物什，盖着黑金丝绒小毯，让人疑惑那究竟是什么东西，原来是个婴儿摇床，那里面有宝贝在酣睡呢，怪不得马儿一路走得万分沉稳。最后护驾的就是老大爷的儿子了，他的身后又是几峰骆驼，上面驮着的则是转场用具，搭毡房用的毯子、棍子及生活用品等全在这几峰骆驼背上了。
在奔驰的骏马和驼队身上，哈萨克民族的英雄情结得到了完美展现，这种带有巨大魅力的充满着游牧民族血性的运动，体现了他们最真实的生活，也是他们发自内心的笑容的源泉。只听得身旁的河南游客急问：“骆驼上驮的就是他们的全部家当吗？天哪！他们搬家可真容易。家外的风景可以自由选取，这种生活真让人向往！”
在松树塘旅游小镇，河南游客除了被优美的东天山风景吸引外，民族手工刺绣和各色美食也让他们流连忘返。来自新乡市的陈钰，头戴一顶哈萨克族花帽，吃完了凉皮，品尝了甜甜的哈密瓜，又盯着金灿灿的馓子不放。看记者看着她，不好意思地一笑说：“这儿的人们太热情了，你看，我戴花帽好看吗？这就是哈萨克牧民送我的。我早就向往来新疆了，印象里新疆既有沙漠，又有天山，又有美丽的湖泊，真的是个神秘的地方。可这次来了才知道，新疆哪里是“神秘”就能形容的？新疆太大了，哈密的面积和河南省差不多，人口还没有河南一个县的人口多。不来新疆真的是不知道中国如此之大。这里的城市也很美，沙漠还能歌唱，草原水草丰美，真正让人流连忘返啊。可惜我们的行程时间太短，不能更久地停留，这也是个遗憾。回去后，我要强烈推荐我身边的亲戚朋友，有时间的话（至少半个月）自驾去新疆，新疆真的是太美了。哈密地区旅游景点非常原生态，这可能更让我们欢喜。”
这一天，无论是民族手工刺绣，还是烤全羊，以及十名面点师傅用了五天才制作的，高一点六米、直径三米、重一点五吨的馓子，都给河南游客留下了难以磨灭的印象。