第二次读萨特的这篇小说，第一次读的是英文版本。哲学家写的小说不好看，其中有大段的哲学思辨。但是他的存在主义得到形象的阐述，具有震撼力。感觉到的不是文学之美，而是思想之美。小说写一个有固定生活来源不需要工作的人，他孤独地生活在这个世界上，徒劳无功地为自己找一件值得去做的事情：写一位历史人物的传记。最终还是放弃了，由于对这件事的价值的怀疑，他与曾经的情侣、与周围几个一般人的交往中断。孤独和无意义的感觉蚀人骨肉，读后心中一片冰凉。
我是孤零零地活着，完全孤零零一个人。我永远也不跟任何人谈话；我不收受什么，也不给予什么。
——一个完全孤独的存在与不存在有什么区别？虽然他的确存在过一段时间，但是跟不曾存在过没有区别。
如果你朝镜子里看得时间过久，你就会看见一只猴子。
——这句话既传神又有震撼力。如果说一句一般的话所能表达的是一，那么这句话表达的就是十。
在生活中，什么事情都不会发生。只不过背景经常变换，有人上场，有人下场，如此而已。在生活中无所谓开始。日子毫无意义地积累起来，这是一种永无休止的、单调的增加。人们不时作一次部分的合计：说我已经旅行了三个年头，我在布城已经有三年了。在生活中也无所谓结尾：一个人永远不能一下子就离开一个女人，一个朋友或者一座城市。而且到处都很相像：上海，莫斯科，阿尔及尔，住上半个月，就觉得全是一模一样。有时——这种时机少得很——我们也确定一下我们所处的地位，那时就会发现自己和一个女人已经纠缠在一起，牵扯进了一件丑事里面。这种时机只不过像闪电的一瞬。过了以后，时间的行列又重新开始前进，又要进行小时和日子的积累。星期一，星期二，星期三。四月，五月，六月。一九二四年，一九二五年，一九二六年。
——对人生的残忍的描述，精确到残忍的程度，令人感到深深的无奈，令人绝望。
（一对情侣）他们各自暂时在另一个的生命中汲取生命的意义。不久，只剩他们两人时，他们就只构成一个生命，一个缓慢而微温的、再也不会有任何意义的生命——可是他们不会发觉这一点的。
——恋爱中的人从对方的生命中汲取生命的意义，但是他们的生命仍旧是没有意义的。
他们使我厌烦。他们要睡在一起。这是他们知道的。他们互相间也知道对方知道。可是，由于他们年轻、纯洁、规矩，由于他们各自想尊敬自己和尊敬对方，由于爱情是一种不应该受恐吓的富有诗意的伟大东西，他们每星期到舞会和饭馆几次，让人们看看他们机械地、按照仪式跳些小舞……等到他们一起睡过以后，他们就要找到别的东西来掩饰他们的存在的无限虚妄。即使这样……自己骗自己是不是绝对必要的呢？
——这就是爱情啊。爱情也不能战胜存在的无限虚妄。的确没有必要自我欺骗，自我安慰，应当勇敢地直面惨淡的人生。
我在想着我们所有这些人都在这里又吃又喝来保存我们宝贵的生命，而实际上我们并没有，丝毫也没有任何生存的理由。
——萨特为什么一直说这种残酷的话呢？最残酷的是：我们无法反驳这样残酷的话，因为他说的话是无可辩驳的真理。
共产主义作家自第二个五年计划以来就爱人：他惩罚人是因为他爱人。同所有坚强的人一样，他是洁身自好的，他懂得隐藏他的感情，可是他也懂得运用眼神和运用声调的变化，来使人感觉得出在他的作为判断者的粗暴言语后面，隐藏着他对他的兄弟们的粗犷而温柔的热情。
——这是萨特对苏东体制下作家所作所为的一个分析：他们从最初的反对人道主义，转变为不再反对人道主义了。他们的讨厌之处在于，他们认为自己是最好的，而且他们可以评判别人的是与非，批判别人，惩罚别人，他们虽然有感情，但是他们是居高临下的，是跟别人不平等的人。
这些人为什么在这儿？他们为什么吃饭？实际上他们是不知道他们存在的……人类。应该爱人类。人们是值得钦佩的。我想呕吐——突然间“厌恶”到来了。
——点题之语。因为周围所有的人都并未感觉到他们的存在而厌恶。对存在之厌恶。对存在无意义之厌恶。
我懂得了在不存在和这种浑身充满快感的存在之间，是没有中立的。如果我们存在，就必须存在到这样的程度，即一直到发霉，到肿胀，到猥亵。——只有快感才是存在，其他都是不存在，没有中间项。如果存在没有到这种程度，就不能算是存在。说得好，痛快淋漓。
存在不是必然。一切都是没有根据的，这所公园，这座城市和我自己，都是。等到我们发觉这一点以后，它就使你感到恶心。
——因为存在是偶然的，所以让人感到恶心。因为我们完全有可能不存在。因为我们的存在完全没有意义，没有一丝一毫的意义。
我知道我永远不会再遇到能够引起我的热情的什么事或者什么人了。你知道，爱一个人就是经营一件事业，需要精力、雅量、盲目……
——能够引起热情的事情和人是存在的理由，否则人就会变得了无生趣，就会变成不存在。
我要在肉体上还活着。吃饭，睡觉。睡觉，吃饭。缓慢地、柔和地存在着，像这些树一样，像一潭水一样，像电车里的红色凳子一样。
——仅仅在肉体上存在。这是世上绝大多数人的存在方式，一种缓慢而柔和的存在，像植物一样的存在，像动物一样的存在。
一想起我又要看见他们的肥厚而令人安心的脸我就讨厌。他们制订法律，他们写些通俗小说，他们结婚，他们极度愚笨到生男育女。
——一个厌恶存在的人必定会厌恶人类。他们不仅厌恶别人，而且厌恶自身。
三十岁，有一万四千四百年金收入，每月领取股息。我却不是一个老头儿。只要给我什么事情做做，随便什么都可以……我知道得很清楚我什么都不想干：因为做什么，就是创造存在——而现在已经有足够的存在了。
——存在意义的危机，做事动力的危机，这是每个人都会经历的，只不过大多数人很少想，甚至可以做到一直不去想。但是一个有灵魂的人是不能不想的。一个存在的人是不能不想的。不想这个问题的存在实际上等于不存在。
我外面的世界那么丑恶，桌子上这些肮脏的杯子那么丑恶，玻璃上的棕色斑点、马德兰那的围裙和老板娘那个肥胖的情夫的亲切的样子那么丑恶，世界的存在本身那么丑恶，使得我感觉很自在，像回到家里一样。
——世界是丑恶的，存在是丑恶的，因而又是自在的，舒适的。美好的东西总有点反熵的意思，总是会被存在的丑恶摧毁的。
我要写另一类的书。我不知道到底是哪一种——可是必须能使人透过印出来的字和书页，猜出某些不可能存在的、超出于存在之上的东西。例如一本小说，讲的是不能发生的事——奇遇。它必须像钢铁一样美丽和坚实，它要使人们对自己的存在感到羞耻。
——值得一写的东西必须是不可能存在的，超出于存在之上的，使人们对自己的存在感到羞耻的。那就是美。这个宣言真是令人欢欣鼓舞。它指出了写作的方向，揭示出真正值得一写的东西。那就是：只有不可能存在的奇迹才值得一写，它的美丽在现实的污秽和丑陋当中熠熠发光，让所有的人自惭形秽，让他们为自己的生活羞愧得无地自容。