春节吃饺子，是中国北方的一大风俗，被人们赋予了许多吉祥意义。饺子一般要在年三十晚上12点前包好，待到半夜子时吃，取“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。
饺子是一种历史悠久的民间食品，深受老百姓的欢迎，民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢新春佳节，饺子更成为不可缺少的节日食品，究其原因：一是饺子形如元宝。人们在春节吃饺子取“招财进宝”之音，二是饺子有馅，便于人们把各种吉祥的东西包到馅里，以寄托人们对新一年的希望。
更岁吃饺子的传说
相传盘古开天地的时代，女娲炼五色石补好了苍天，又捏土造了许多黄土人。她不停地造人，可是一到冬天，天寒地冻，黄土人的耳朵总被冻掉，为了使耳朵固定不掉，女娲每做完一个黄土人，就在人的耳朵上扎个小眼，用细线的一端把耳朵拴住，线的另一端放进人的嘴里，让人咬住耳朵不掉。这样，黄土人的耳朵便固定下来。后来掉耳朵咬线的故事，就变成了吃饺子。由于冬至是一年中最冷的一天，老百姓总在这一天包饺子，以让女娲造的黄土人咬住带线的耳朵不冻掉，久而久之，人们不单在冬至吃饺子，过年也吃饺子，逐渐演变成一种风俗。
吃饺子的历史
中国吃饺子的历史已经有1600多年了。三国魏人张揖著的《广雅》记载那时已有形如月牙称为“馄饨”的食品，和现在的饺子形状基本类似。
到南北朝时，馄饨“形如偃月，天下通食”。据推测，那时的饺子煮熟以后，不是捞出来单独吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃，所以当时的人们把饺子叫“馄饨”。这种吃法在中国的一些地区仍然流行，如河◆ 女娲炼石补天
南、陕西等地的人吃饺子，要在汤里放些香菜、葱花、虾皮、韭菜等小料。
大约到了唐代，饺子已经变得和现在的饺子一模一样，而且是捞出来放在盘子里单独吃。
宋代称饺子为“角儿”，它是后世“饺子”一词的词源。这种写法，在其后的元、明、清及民国时期仍可见到。
元朝称饺子为“扁食”。明朝万历年间沈榜的《宛署杂记》记载：“元旦拜年……作匾食。”刘若愚的《酌中志》载：“初一日正旦节……吃水果点心，即匾食也。”元明朝“匾食”的“匾”，如今已通作“扁”。“扁食”一名，可能出自蒙古语。
清朝时，出现了诸如“饺儿”、“水点心”、“煮饽饽”等有关饺子的新的称谓。饺子名称的增多，说明其流传的地域在不断扩大。
千百年来，饺子做为贺岁食品，受到人们的喜爱，相沿成习，流传至今。
更岁吃饺子的讲究
在包饺子、吃饺子的过程中，人们赋予了它许多吉祥的意义。
有些地区的人们喜欢将饺子包成元宝形状，象征新的一年里财运亨通。有些地区在包饺子时，放进一块糖或栗子、花生米、钱币等，谁吃到它，便会终年大吉。
有的地方，不论家口多少，只包5个带铜钱的饺子，意为把财“捂”住，预示来年一定有钱花，有福气。叔伯妯娌发生口角，就包两个“对合的饺子”，名叫“包和气”，寓“包管和和气气”的意思。谁来年有大事，比如外出、儿女婚事等，就吃“合子”，叫吃“圆满”，寓意顺利，称心如意，圆圆满满。
剁馅儿时说岁岁平安了；包饺子时说杂事都包上了；开锅时说喜事都开花了；饺子破了说粮仓都撑开了；盛饺子时说元宝入库了；吃饺子时说福气分享了。所以说吃饺子有“六六大顺”，能达到沸腾、热闹、乐和、喜庆、吉利、顺遂，受到各族人民的喜欢。
延伸阅读
除夕守夜的吉俗中国民间在除夕有守岁的习惯，俗名“熬年” 守岁从吃年夜饭开始，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。 守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。守岁还有许多禁忌，禁扫地，除夕至大年初一早晨，即使地面再乱也不能扫，习惯上认为那样会“破财”。类似的还有很多，都是人们盼望好运的心理反映。