在先民们看来，日月星辰有规律的出没次序是上天的安排，一切都是神的旨意。而日食、月蚀、彗星、流星等罕见天体运动则是上天对世人的惩罚。因此，中国古代就有对日、月、星的祭祀和禁忌行为，以祈求国家安定幸福。
日、月、星是光明的象征，与人们的生活关系密切，也最能引起人们的猜测和想象。
日月择吉
祭日是汉族的一种古老习俗。人们最初未知天体运动规律，恐太阳落山后不再出来，所以要祭祀，要“接太阳”，并且忌讳接时天阴。如《中华全国风俗志》中，河北宁津一带有接太阳的风俗。“每年六月十八日晚，各村寺庙中，锣鼓喧天，颇为热闹。村庄老年妇女，集成一会，于是晚住庙中，念经诵佛，直至天将明之时。排列供案，燃烛焚香，向东致祭，至太阳出来始止。若值天晴，清晨放出阳光，大家欢喜，倘是天阴，便云不吉，异常懊丧也。”
此外，民间普遍认为太阳具有驱赶一切鬼魅的魔力。而太阳一落山，鬼祟便会肆虐起来。因此，民间有许多太阳落山后的禁忌。如汉族和一些少数民族忌讳太阳落山后扫地，以为这时扫地会把财神及其他善神扫出门外。汉族还忌讳日落后探视病人，否则阴气浓重，会对病人更加不利。这些都是与太阳崇拜有关的习俗。惟恐在没有太阳的情况下，招惹了鬼魅，生出一些凶祸事来。
月的自然变化比日多得多，所以人类关于月，就有了更多的择吉活动。汉族及其他一些民族有在农历八月十五祭月的习俗。旧有男不拜月，女不祭灶之说。那是因为月神被认作是女性神，而恐男子拜月会亵渎了月神。
在江西南昌及浙江杭州等地，皓月当空的夜晚，妇女们总告诫小孩不要用手指月亮，俗以为月亮里有位月神，小孩如果手指它，便以为是一种侮辱，到夜深人静便悄悄地割去该小孩的耳朵。小孩犯忌后恐它割耳的话，必得誓以至诚地唱道：“月光爷爷，莫怪，你拿耳朵还给我，我拿刀子还给你。”
另外，还有对日月蚀、晦日的禁忌。民间有日月蚀谓天狗吞食之故。全蚀复明，谓屙了出来俗以为不吉，兆歉年；偏食后复明，谓吃不完又吐了出来，吉，兆丰年。所以，一旦日月蚀时，人们便鸣锣击鼓、敲盆打梆，惊天狗，以救日月。现在汉民族民间仍保持着月蚀敲盆救月赶天狗的习俗。晦日因每月发生一次，禁忌更多。如《左传。成公十六年》：“……郑阵而不整，蛮军而不阵，阵不违晦……以犯天忌，我必克之。”晦日非但不可用兵，夫妇同房也是禁忌的。现在汉族民间有些地方仍忌此日婚嫁和举行娱乐活动。北方山民在晦日停止出猎、捕鱼等。
星辰择吉
在天体择吉中，关于星辰的择吉活动最多。
浙江一带看见天上流星，忌用手指点，说这是“星宿逃难”，要朝天吐一口唾沫，再念声“阿弥陀佛”，才不会有祸。豫东一带也有以吐唾液来拔除不祥的说法。
旧时还流行许多关于星辰兆示的说法，如“四星聚为不吉，一星聚为吉”；“太白（星）经天，昼见为灾妖”；“日值天德、天恩、月德诸星则谓之吉，遇天狱、天火、土瘟诸星则谓之不吉”；古代汉族忌见流星、慧星，以为它们一出现，人间就有灾祸。
星占迷信形成后，人们的衣、食、住、行、婚丧、嫁娶等都与星相联系起来，吉星高照，自然万事可行，若凶星临头，则必须设法忌避祸害。《占经》多有云：“慧星东出，有寇兵、旱”。《淮南子》云：“虹霓、慧星者，天之忌也。”
此外，天河的兆示，也是星相迷信的一种。旧时江南一带，有于七月七日夜，牛郎织女相会之说，观天河（银河）之显晦以占卜米价贵贱的习俗。俗以为显主米贱，晦主米贵。米贵者，年景不好也，故而忌之。
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天狗吃日月的传说
传说古时候，有一位名叫“目连”的
公子。生性好佛，为人善良，孝顺母亲。但是，目连之母却生性暴戾，为人好恶。
有一次，目连之母要捉弄念佛吃素的和尚，让他们开荤吃狗肉。寺院方丈得到了目连的通知，最终用素馒头将狗肉馒头掉了包。玉帝得知此事，十分震怒，将目连之母变成一只恶狗，打下十八层地狱，永世不得超生。而目连是个孝子，他日夜修炼，成了地藏菩萨后，用锡杖打开了地狱门。
目连之母逃出地狱后，就窜到天庭去找玉帝算帐。没有找到玉帝，她就想将日月都吞吃了，让天上人间变成一片黑暗世界。不过目连之母变成的这只恶狗，最怕锣鼓、燃放爆竹。听到锣鼓声和鞭炮声，她就吓得将吞下去的太阳、月亮又吐了出来。日月获救后，又重新运行。恶狗不甘心又追赶上去，周而复始。直到现在，每逢日蚀、月蚀时，不少城乡百姓还流传着敲锣击鼓、燃放爆竹来赶跑天狗的习俗。