品饮罐罐茶，是六盘山区农家古今相沿的一种独特的品茗风俗习惯。有首民间“花儿”形象地歌唱道：“十三省家什都找遍了，找不到菊花碗了，清茶熬成牛血了，茶叶儿熬成个纸了。双手（啦）递茶（者）你不要，哪答些难为你了……”六盘山地处高寒山区，不产茶。但这里有古丝绸之路的重镇——西吉，素有“中国西部旱码头”之称。自古商贸活动十分红火，饮茶历史亦相当悠久。据明代《河州志》记载，早在明初，这里就设立了茶马司，以马易茶。由此可以推断，至少在明代时期西吉回回人就已饮用罐罐茶了。这大概与当时人们的游牧生活和经商贸易有着直接的关系。六盘山地区干旱阴冷，山里人多患腰腿痛病。盘膝坐在麦草、干柴烧热的土炕上，架旺火盆上的木柴火，将黑瓦罐里的茶熬得浓酽至极，一口口呷着，显得十分舒坦轻松。特别是逢年过节，为此家家都备有火盆茶具，借以聚亲会友。肉菜果品没有可以，罐罐茶是绝对少不了的。他们把品饮罐罐茶看作是生活中不可缺少的一部分。平日里，但凡红白喜事罐罐茶也是必备的，如谁家的喜事没办好，人们准说是罐罐茶没招待好。六盘山人认为这样喝茶有很多好处，在冬春，热腾腾的茶水和烤洋芋可驱寒御冷；在夏秋，苦丝丝的茶味儿可沁骨提神。如果有客人进门，主人必须敬上一盅盅苦涩的罐罐茶，备一碟油香、馓子，聊着天，喝着茶，其乐无穷。饭后主人再敬一杯则表示最为诚挚的美好祝愿。六盘山人喝罐罐茶说能提神，意味着山里人熬惯了苦，而茶本身则显示着一种盈绿希望的献身精神。
一笼火，一撮茶，一个一号电池般大小的茶罐和一只茶盅，便是六盘山人品饮罐罐茶的全部家当。其茶熬制极费时费事。用的茶罐与云南大理下关一带白族、彝族所用的烤茶罐十分相似，都是粗砂黑釉陶，高约三四寸，直径不过半寸，底粗口细的陶瓷瓦罐。茶则是多用陕青茶或粗砖茶。过去六盘山人熬罐罐茶时多用干牛粪做火料，如今人们生活条件有所提高，视其不卫生而改用木柴炭料或砟子煤。先把柴火或炭火生旺，再将带提耳寸把长的瓦罐煨到小炉上，当瓦罐烧热时，冲进适量清水入罐，随着滋地一声冒出一缕青汽，即用三指捏进一撮茶叶，继续加旺火，最根本的要使罐罐茶熬三滚三沸时方才饮用。每次沸腾时，用一竹制小棍压着搅动翻滚的茶叶，使其不溢。稍对一点凉水，再滚时，箅出熬好的茶汁，对水再熬。滚沸后将倒出的茶汁回罐。那茶水却不慌不忙地吱吱着，茶汁欢快地冒泡了，散发出诱人的香味，才能津津有味地呷起来，直至茶败色淡。茶瘾大的人多喜欢边熬边放茶叶。一般不管人多人少，就那么一小罐，轮着喝，俗称“捣罐罐茶”。
初次领略罐罐茶的人，抿上一口，涩中带苦，回过味来，方才觉得浓茶的真味儿。倘若在晚上，喝一杯，一宵多半是难以入眠的。而在山行困顿，口焦舌干之时，热热抿上几口，则顿会使人舌生津液，困意全消。在阴雨绵绵无法到田间做活的时候或在雪积山川的农闲日子里，一个小小的泥炉，一只小小的黑茶罐，一两只茶盅，足够围坐六七个人喝上两三个小时的。