自助精神几乎能够完成世上所有的伟业。有许多年轻人因为没有启动资本就畏缩不前，意志消沉，等啊等，等命运女神的眷顾，好让他们飞黄腾达。但须知，成功是勤奋和毅力的孩子。成功既骗不来也抢不到。付出代价，成功就属于你。
令人遗憾的是，许许多多天赋很高的人忽视了完善自我的机会，以致于后来处境还不如那些智力不及他们的人。
一个议员，他是一个了不起的人，广受欢迎，他心地仁厚高尚，富有同情心，但是他一开口说话简直就是在糟蹋英语，所以，听他说话让人感到非常痛苦。
在华盛顿有大量类似的例子，一些人因为了不起的天赋和优秀的品格被选入重要的职位，但是他们因为无知和早年教育的缺乏而常常陷入尴尬丢脸的境地。
意识到自己具有卓越的能力，却因为早年缺乏与能力相适应的智力训练而受困于一个低下的职位，这是最无可奈何的体验了。某人本来有能力达到他潜能的百分之八九十的业绩，但是由于缺乏适当的教育和训练，他连百分之二十五的潜能都发挥不了，这也是最令人屈辱的事情。换 句话说，如果仅仅因为缺乏教育而使能力大打折扣，这不得不说是件令人沮丧的事。
面对着一个前途无量的职业，自己却心有余而力不足，再也没有比这更悲哀的事了。由于准备得不充分，只能眼睁睁看着机会溜走，真是让人痛心疾首。
有一个天生的博物学家，年轻时由于他的志向受到压抑，教育也被忽视了，但后来他逐渐懂得了比同时代几乎任何人都多的自然知识，然而他却写不出一个语法通顺的句子来，更没法使他的思想以文字的形式表达出来，让它们在书籍中流传下去，原因就是他连最基本的教育都没接受过。他的词汇贫乏得可怜，语言知识也捉襟见肘，所以他在努力寻找适当的词语表达思想时，显得非常吃力。
想想这个天才人物的痛苦吧，他意识到自己掌握了大量的科学知识，然而对于表达自己的思想却束手无策！
许多速记员因为知识浅陋，常常被一些不熟悉的单词、短语和句子所苦。仅仅能把一些普通字母记录下来是远远不够的，仅仅能应付办公室的那种常规工作也是不够的。有志气的速记员必须对不常见的单词和短语有所准备，她们必须有大量的知识储备，以备不时之需。如果她老是在语法上出错，或是越出日常工作的范围后就不知所措，那么她的老板就会明白她的学识很肤浅，她的前途当然也不会很光明了。
一位年轻女士说，由于早年受的教育不多，她不敢给任何一个受过教育和有文化的人写信，因为她担心会犯一些无知的语法和拼写错误。她信的内容显示出她有很高的天赋，但由于早年缺乏教育的缘故，她总是吃亏。仅仅由于早年忽视了教育而处处遇到尴尬和障碍，很难想象能有比这更大的不幸了。
我们常常为一些人，尤其是一些年轻人写的信感到痛苦。这些信的字里行间都显示出写信人有很高的天赋、很聪慧的头脑，但是由于缺乏教育，他们很大一部分能力被埋没了。
许多信都说明，写信人就是一块块璞玉浑金，上面只偶有点点瑕疵，但这并不影响他们的聪明才智和高尚的情操。
令人感到惋惜的是，有些人已过了上学年龄，在生活中，他们的无知严重地妨碍了他们杰出的头脑，虽然这种无知也许会在将来得以克服。
如果一个年轻人有成为领导人的天赋，但因为缺乏训练，而不得不为另一个能力不及他一半但却受过更多教育、有更充分准备的人工作，那么，这不得不说是个巨大的遗憾。
我们随处可见各行各业的职员、技工、雇员，他们难以晋升到与他们的天赋相配的位置上去，因为他们没受过足够的教育。他们无知无识，不会正确书写，无法正确运用母语，因此，他们的卓越才能就显露不出来，就会被埋没。