有一句天才的箴言说明了一条颠扑不破的自然法则：“凡有的，应该给他更多；凡没有的，要连同他的所有，一并剥夺。”科学家把这条法则称为适者生存。适者就是学有所用的那些人，他们通过斗争获得力量，通过自我提高、通过控制有利与不利的环境生存了下来。
土壤、阳光、空气中富含着供花木生长的养料，但植物必须利用它所能获得的一切，必须把养料变成花、果实、叶子、纤维或其他东西，否则，养料供应就会停止。换句话说，如果养料没有被吸收，那么土壤就不会再通过树液输送新的养料；而养料吸收越快，成长速度就越快，养料的供应就会越丰富。
这条法则放之四海而皆准。自然对我们是慷慨的，但是我们必须利用她所赐予的一切。如果我们停止使用她的赐予，如果我们不把她给的养料转化为力量并使用这力量，我们不仅会发现供应被切断了。
也会发现我们正变得越来越虚弱，越来越无用。
自然界的一切都在运动之中，不是朝着这个方向运动就是朝着那个方向运动、不是朝上运动就是朝下运动、不是前进就是后退。如果不利用，我们就不能生存。
如果我们不使用大脑和肌肉，自然就会把它们收回。如果我们不有效地使用技能，大自然也会收回它。当我们停止锻炼力量，它也会被收回。
一个大学毕业生离开校园多年后，他经常惊异地发现，能表明自己受过教育的所有东西就是他的毕业论文。很显然，他在校园里获得的能力因为长期不用而丧失掉了。每当考试过后，所有学过的东西仍然历历在目，他就认为这些知识会一直保留在记忆里，而实际上自从他停止使用这些知识后，它们一刻不停地在悄悄地离开他，只有使用过的知识才会保留下来并有所增加，其余的都蒸发掉了。
许多大学生毕业之后发现，他们四年学得的知识与技能，能拿得出手的实在少得可怜，因为他们从来不用那些知识。他们不知不觉中就丧失了竞争优势。他们常常对自己说：“我受过大学教育，我必须拥有某种能力，我必须要有所作为。”但是，一张堵在天然气喷口上的纤维纸并不能把天然气留在管道内，一纸论文也不能留住你在大学里学到的知识。
所有你不使用的东西都会不停地悄悄离你而去。要么使用，要么丧失。能量的秘密就在于使用。一旦我们停止使用，能力就会消失，力量就会蒸发。
自我完善的工具就掌握在你手里，要不停地使用它们。如果斧子钝了，砍伐时就需要使更大的力气；如果机会少了，就需要花更多的精力，付出更多的艰辛。开始进展可能会很慢，但持之以恒就能保证成功。“循序渐进”是进行思想修炼的法则，“有朝一日，你未变弱，就必将收获”。