“及授职，余得授予礼部见习郎中一职，以为酬余考核之优也。余以为至明须明了明国实际情形，位在中枢，位高俸厚，，不明明国之地方政治，非余之愿也。余往求吏部，吏部主管言道改派须得礼部允可，再至礼部，秦侍郎言道余考评为优，即使明国本国官员亦在中枢任职。余则恳求侍郎，余等至明国，以期学有所得，不以在中枢位置为美，愿去偏僻之地，见习地方官府运作，以期回清学以致用。秦侍郎感余之诚，随即行文吏部，吏部改派前往东部瀛洲岛一小县任职县令助理(明国本无此职司，专为余等见习所设)，余然之，遂往。”
“5年11月2日，余乘客轮至瀛洲岛胶州港。瀛洲岛面积5.8万km2，另有小岛270个之多（明国诸君曾言，所谓小岛，实为到群，以实际数目论，为十倍之数），为明国东海省，下辖四府26县，省治在瀛洲本岛，东海省总面积11.2万km2，总人口达140万，综合水平在明国全国中等偏下。瀛洲岛有二府十三县，其余二府十三县在其余小岛，瀛洲岛人口75万，其余小岛65万。瀛洲岛二府为登州府和莱州府，省治在莱州府。余任职之所为登州府栖霞县，在岛之东北，面积4400km2，人口5.8万人，其中县治人口1.3万人，余则分为6镇120村，工业产值达52%，农业达32%，其他16%。栖霞县令柳春生君亲到港口迎接，登州府、东海省、胶州县政府亦派员迎接，余深为惶恐，区区一县之小吏，何敢劳诸位上官远迎。柳春生君言道，非为迎汝，乃是迎故国之同胞也，寿蘅不必在意。”
“当日晚，胶州县令周志群君设宴，为余接风。柳春生君及省府两级官员与会，席间，诸君情谊甚殷，全无两国之别，只有同胞之情，令余有宾至如归之感。次日，余随诸君前去莱州省治、登州府治递交公函，接受任命，随之前往栖霞。一路行走，全赖铁路，时速均在50km以上，即百里也，如此快捷，日行千里不在话下。瀛洲小岛不过半省之数，铁路1800km，各县均已修通，商贸、行人极为快捷，可见明国远超大清，西夷各国亦不能比也。同行诸君均言，唐宋明三国国家之强、之富、之先进，粗略估计超西夷各国30-40年之久，可见我族之智慧远胜西夷欧罗巴诸族，华夏故地因缘时会，暂时稍稍落后，只要我等奋发图强，达到欧罗巴诸国之先进程度，应不用三十年，如仅以力量计，15-20年足以。达到三国程度，如果一切正常，40-50年即可，前提是内部无大动乱、大倒退。余闻之，振奋异常，更感责之重也。柳君言，如今我族基本已无外敌之忧，只要自己努力，四国共同全面领先于全球，指日可待。”
“11月8日，余随柳君至栖霞县治，县城不大，市面极整洁。全县工厂十余座，商铺极多，校舍亦多。县城电报房一处、电话局一处，邮政局一处，医院一处，高中一所，师范一所，卫校一所，工业学校一所，技工学校一所，小学二所，初中一所，文风极盛。县府公廨不甚足，柳君言，县级官府主要从事教育、收税、治安、市政、县级交通、公用设施维修改建事务，并不去强求与省府一一对应，以减少冗员。另有设立的乡老会议，皆无薪俸，仅会议时发放来回补贴而已，其对县府诸君有监督、任免之权，权势极重。另有大理院（审判案件）、督察院（代表政府提起诉讼）两处，独立于县府，不受县府节制，直接受省府两级上官辖制，亦受乡老会议监督。呜呼，其政清明如此，县级官府看似机构颇多，其实人员极少，不足百人，六镇官员亦不足百人，真如先贤无为而治之法也。如我大清，明面官员极少，但衙役、帮闲极多，且县下之治委之于乡绅，看似减省开支，其实劣绅之于小民，负担之重，远超正税，有时达数倍之数，我大清之路远矣。”
“及至县府，柳君引领余至公廨，公廨不大，仅一桌一椅，文柜二，连体软椅一，茶几一，洗漱之物、文房四宝齐备，另有传音之物一，另有不燃自明之灯具一，暖水保温瓶二，足够办公之用。因无卧榻，余正疑虑，柳君笑言，前几日已为余赁得小院一处，房屋10间，足够余及聘用仆役居用，诸物齐备，月仅需二宋元而已，合白银14两稍多。余在清国时，年仅60两，米60斛，家中虽有积蓄，也不及也。柳君言，余之助理之职，月俸45宋元，外地工作人员月公务补贴18宋元，合计63宋元，另有年节福利折合达70-80宋元。所以一年收入总计820-830宋元，聘用仆役二人需240-360宋元，三人一年生活需100-120宋元左右，这足以在栖霞体面生活，闻之，余心稍安。”
“稍后，柳君遣人引领余至宿处，为一二进小院，前后主房各三，前面厢房左右各二，仆役二人各居其一，一为厨房，二为杂物间。柳君从人去市场领来牙人一、候选仆役四，稍加询问，聘得一老仆、一厨娘，议得工银一为10宋元一月，一为12宋元一月，二人均为栖霞土著，每月四日休沐，其余时间在家吃住，余甚满意，牙人佣金2宋元，赏柳君从人不受。”
“11月10日早，余至公廨，往柳君处问及安排，柳君言因余来自清国，前几月跟随各科室行事即可，兼之对其督促、检查，熟悉县府运作，候他日回清即可自行办理公务即可。余感其周全，谢之，又问道栖霞收入，县镇两级官府人员近200，如余等收入，一年需20万宋元以上，明国又无农税，应如何支撑。柳君大笑，回道县府及镇一年开支、乡老会议补贴等共计50万宋元左右，但足可支撑。虽无农税，但谷物交易需交税，每年农村交易收税可达3-4万宋元不等，镇及县内店铺每年交易额可达400万宋元，收税可达20万宋元，工厂一年营业额可达3400万宋元，可收税170万宋元。每年栖霞收税可达200万宋元左右，县府留存120万左右，上交府城30万，省城30万，另有20万上交中央。最后又说，其实还有一项大开支未列，即教育开支。全县共有在校义务教育学生9000人，教师、职工650人，全年教育经费35万元，加上其他开支，全年县府支出110万元左右，每年余额均在10万以上，在455个县级政府位列260位左右。”
“余闻之大骇，如是，按栖霞计，明国以一省之人口，每年仅收税应达9000万宋元之上，合白银65000万两之多，相当于大清一年的收益10倍以上，两国差距如此之大，简直骇人听闻。柳君又言，不可如此计算，因为关税、大型企业的税率与此相同，但栖霞无大型企业，所以在全国的比例较少，明国全年财政收入不低于2亿宋元，但还有的县较差，需要补贴共计1000万宋元左右，另外中央需要支付国防费用，这也是巨额开支(事后知明国陆海军30万人左右，军费开支近亿)。清国收入低，是因为交易少，因而收税少，且权贵借故不纳税，损失了不少税源，如果一切正常，清国中央每年应不低于2亿两白银以上，因为三国无论皇室还是权贵，根本就没有免税的。”
“柳君鉴于余曾随刘大人考察过小学、初中教育，安排余前往税务局，监督收税，余然之。随后一月有余，跟随税吏，前去店铺、集市收取交易费用。税吏言，工厂企业营业场所固定，只需到期催缴即可，而集市流动性大，店铺交易不易查明，所以税收的难点在于这两处。税吏收税并不是上门讨要，而是至一处集市，设立收税位置，俟其前去缴纳。余不明其理，询及税吏，如此怎可精确计量税款，如其少报交易份额，交税肯定要少，税吏解释可定期抽查，如果一次少报，罚款可达最低十倍之数，所以少交税款的极少，但肯定有漏洞，也比增加人手多收要强，因为即使多加人手，也有漏洞，反而因为人手良莠不齐，出了一个败类，影响官府形象。再说收税并不酷烈，所以百姓偷税越来越少，仓廪实而知礼节，正是如此。”
“小吏之言发人深省，百姓如此，官员也是如此。且明国各级府衙，并无大清之市井之徒充斥其中，均为良好教育之良家子，虽有个别不法之徒，但整体尚可。明国律法极严，对漏税、刑事犯罪等处罚极重，且除本人伏法外，本人及之下两代无法参加科举，从军亦不可升职，所以军民上下人等，极为敬畏律法。”
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