1948年夏天，著名女歌唱家喻宜萱应“民主将军”张治中邀请，到兰州举行独唱音乐会。我有幸挤在美龄堂闷热的角落里，叨光一次难得的艺术享受。按现时声乐分类，喻女士应属美声歌唱家，但她却在钢琴伴奏下，用银铃般嘹亮的洋嗓子，演唱了诸如《跑马溜溜的山上》、《老天爷》、《沙里洪巴》、《小黄鹂鸟》等许多西北民歌，博得兰州听众热烈喝彩。其中最受欢迎的，还是那首当时即被称为“青海民歌”的《在那遥远的地方》。记得原歌词共有四段，如下：
在那遥远的地方，
有位好姑娘。
人们走过她的帐房，
都要回头留恋地张望。
她那粉红的小脸，
好像红太阳。
她那活泼动人的眼睛，
好像晚上明媚的月亮。
我愿抛弃了财产，
跟她去放羊。
每天看着那粉红的小脸，
和那美丽金边的衣裳。
我愿做一只小羊，
跟在她身旁。
我愿她拿着细细的皮鞭，
不断轻轻打在我身上。
其实，《在那遥远的地方》（或题名《牧羊姑娘》）并非民歌；它确系作曲家王洛宾先生于四十年代初创作的一首抒情歌曲。
王洛宾，原籍北京。三十年代中期毕业于北京师范大学音乐系。他曾为作家萧军的小说谱写过插曲一一《鳏夫之歌》和《奴隶的爱》。他们之间有很深的友情。1938年4月，王洛宾与萧军、塞克等五人自西安到兰州，寄宿在王蓬秋家。这位年仅25岁的青年音乐家，怀着满腔爱国热情，加人西北抗战剧团从事抗日救亡宣传活动。因常随剧团巡回演出，有机会接触广泛流行于甘肃民间的山歌一《花儿》。以后又游历青海、新疆，从藏族草原到维吾尔族农庄，如蜂采蜜，似蝶恋花，不断扩大采风范围，积累了丰富的西北地区民族民间音乐素材，为他的歌曲创作，打下了坚实的基础。
1941年春天，著名导演郑君里到青海拍摄影片，就地邀请王洛宾饰演该片青年牧羊人。故事中另有牧羊姑娘一角，则请青海湖畔藏族部落头人美丽的女儿扮演。3天电影拍完，那牧羊姑娘含情脉脉的动人形象，就永远留在青年艺术家心灵深处了。于是，在返回西宁途中，王洛宾高踞驼背，听着叮当驼铃声，以炽热的创作激情，向那遥远地方的可爱姑娘依依惜别，谱写了这首足以流芳百世的经典名曲。
美国著名黑人歌唱家罗伯逊，特别喜爱这首中国歌曲。他曾于五十年代，带着这首《在那遥远的地方》唱遍全世界。
直到1988年，中国音乐家协会主办的刊物《歌曲》，第一次用五线谱发表《在那遥远的地方》时，才正式署名词曲作者为王洛宾。