甘肃泾川南石窟寺，位于县城东15华里泾河北岸，系北魏永平三年（510年）泾州刺史奚康生所营造，至今已历千四百余年，而主体洞窟两座及大小石造像四十余躯，保存基本完好，这不能不归功于当地百姓尽心卫护，才避免了“昭陵无端六骏碎，云冈不翼佛头飞”的恨史重演。
参观过敦煌莫高窟的游人，都记得有个名叫兰登·华尔纳的美国先生，于本世纪二十年代初，曾经用特制胶布，粘去《汉武帝遣博望侯张骞使西域迎金佛》等初唐壁画多幅，并搬走一尊形象优美的盛唐半跪势彩塑菩萨；两年后，又是这个华尔纳，组织了一支庞大的远征队，二渡重洋，来到中国，企图攫取更多东方古代艺术瑰宝，借以为他服务的哈佛大学福格博物馆装点门面。1925年初夏，华尔纳的远征先遣队雇用14辆马车，由队长杰尼率领，沿丝绸大道向敦煌进发。4月24日路过泾川，欲在南石窟寺小试其技，却被当地群众轰走。这一段发生于六十年前的往事，有些年长的泾川人记忆犹新。
1982年春。我到南石窟寺考査文物时，曾向居住在近村的蒋思聪等几位老人探询，得悉事件经过详情。当时洞窟原无专人看守，洋人乘三辆席篷马车前来。他们未经任何人允许，径自钻人佛窟，使用刀斧等工具，剥离后期加塑于石造像外廓的泥胎，被山坡上放牧的羊倌发现，遂鸣锣为号，将上下蒋家、王家沟、何家坪、凤凰庄、纸坊沟等六村社居民一齐召来，黑压压站满半河滩。一时群情激愤，怒斥洋人毁坏佛像之罪。人赃俱在，理屈词穷，吓得杰尼先生冷汗直冒。最后，由“通事”出面赔情道歉，请派群众代表同到县城调解，赔偿大洋66元，为佛爷重塑金身，这场风波才告平息凡按，群众所称的“通事”，乃北大学者陈万里先生。当时他亦随美国人去敦煌考査，不料远征队刚踏入甘肃地界，就碰了一鼻子灰。两年后陈先生出版了一本《西行日记》，关于泾川历险情节，书中有所记叙。
刻有永平纪年的南石窟寺碑，现存泾川县博物馆。据该馆老职工王绍周说，此碑原在石窟，因碑文书法精妙，为某天主堂瑞典修女所觊觎，阴谋盗往国外未遂，始被当时泾川县知事廖元佶下令移人文庙，以资妥加保存云。碑原石高2.25米，厚0.17米，宽1.03米。碑额隶书阳文“南石窟寺之碑”六字，朴茂刚劲，
韵味深长。碑文魏体正书六百余宇，被时人誉为“书法瘦硬通神，风采奕奕，足以奴视张黑女，弟蓄郑文公”，颇受碑帖收藏家所珍视。可惜，移碑人无知，将雕有美丽装饰花纹的碑头，弃置洞窟角落多年不顾，却被陈万里先生顺手牵羊用毡子包裹，塞到席篷车上，安然携往北京大学，藏于国学门考古学会，不知今曰下落如何？如原物尚在，理应完璧归赵。