李林甫摇着头道：“我看很难。在中宗时，宋璟担任黄门侍郎，他得罪了当权的武三思，被外调为贝州刺史。其后因韦后叛乱，中宗被杀，当今陛下平叛，睿宗继位，宋璟重新被起用，睿宗将他由洛州长史调为吏部尚书。他上来后，一改朝廷用人唯亲的习惯，提出用人‘虽资高考深，非才者不取’的准则，并且不顾拥有极大权势的太平公主等人的反对，罢去庸官达数千人，并请太平公主出居东都洛阳，以防太平公主谋反夺位，因此得罪了太平公主而被罢相，贬为楚州刺史。”武妃道：“这些本宫听过。”
李林甫道：“陛下在讨太平公主叛乱后即位，宋璟被调为广州都督，他专注改善民生，并没因外调而灰心，他教当地百姓以砖瓦盖屋取代简陋的茅屋及草屋，以减少火灾的出现。开元四年，他调返京师任刑部尚书。后来他获姚崇推荐再度为相，提出‘虽资高考深其后，非才者不取’的准则。为防有人在皇帝耳边进谗言，提出百官奏事要有谏官、史官在旁，而陛下亦器重宋璟，并以师礼待之。进则迎，出则送，其提议玄宗被采纳。像这样的人，怎能拉到手里？”武妃点着头道：“不为我所用，就为我所杀！”
二十三
清晨，在凉州客栈里，苏莱曼对常顺带着歉意道：“实在不好意思，我出门已经很久了，只有先到长安，月月就交给你了。唉，受人之托，忠人之事，只可惜我没照管好她的孩子，要不然，她也不会疯了。”常顺见他说得诚恳，忙道：“这怎么能怪你？我猜想孩子不是走丢的。”苏莱曼道：“何以见得？”
常顺道：“刚学走路的孩子能走多远？怎么可能在眨眼间不见？”苏莱曼道：“莫非是有人抱走？”常顺道：“对！如果我没猜错，一定是霸占过月月的那个家伙！”这时，董海已经做好准备走了过来，苏莱曼问：“下一步怎么办？”常顺道：“如果真是那个家伙，猜想他就在凉州！”董海问：“那家伙是什么人？”
常顺道：“腾格里沙漠的土匪。”董海恍然大悟道：“我明白了，怪不得一路没有遇到土匪。你说得对，土匪在沙漠中得到货物后，装作驼商来到这里销货。”常顺认可地道：“一定是这样。这家伙既然来到凉州，就一定会对你们的货物下手。”苏莱曼、董海大惊道：“怎么办？”
常顺道：“我们还没离开凉州，这里还有不少唐兵。”常顺先看着董海道：“你走居延、安西这条路，沿途都有官兵主动出面保护。再说，说句你别多心的话，你带的这点货物太少，土匪不会为了这么点货物豁出命来干。”又看着苏莱曼道：“倒是你很危险，从凉州到金城郡，这一段没人护送。”
苏莱曼紧张地问：“这如何是好？”常顺道：“你是外商，大唐不会让外商的利益在本土出现侵害，只要你去求官兵，他一定会派人护送。”苏莱曼忙道：“好！我马上去求助。”董海望着苏莱曼道：“有幸相遇，这就是缘分，再会！”董海招呼着众伙计离开客栈后，苏莱曼对常顺道：“你准备去哪里？”
常顺道：“我想跟你在一起。”苏莱曼猛地一愣问：“回长安？”常顺道：“这是迟早的事，但我觉得月月的孩子就在凉州。为了引出那家伙，我和你在一起。只要抓住那家伙，就能找到孩子，找到孩子，我就去求茶房庙的道长。我相信，既然他能使月月由哑巴恢复正常说话，一定也能使她的疯癫好转。”
苏莱曼忙道：“既这样，我陪你去。”常顺连忙摇着头道：“走沙漠很危险，你不能去。”苏莱曼显得慷慨激昂：“危险就危险，我有愧于钱家！没有钱家，就没有我在经济上的翻身。我护送了两次月月，两次都是在我手上出了意外。如果我对她麻木不仁，那我还配做人吗？我想过了，说起来我还是太自私，为了能对得起钱家人，我死也值得！”
常顺感动地道：“其实，只要你有这颗心就足够了。我相信，钱家活着的，或是已经离去的，都会理解你。说实话，如果你不跟我在一起，我和月月还很安全，要是你和我在一起，因为有那么多货物，反倒会引来土匪。”苏莱曼想了想道：“这样，我可以不随货同行。我委托伙计和天竺、波斯商人走水路，我和你走沙漠。我要亲眼看着，月月能恢复正常。”
常顺摇着头道：“天竺和波斯商人与你同行，还需要你的关照。走沙漠很危险，不仅有土匪，还有酷暑、饿狼、沙尘暴，尤其是你不会武功，假如真有土匪袭击，我尚且自顾不暇，怎能确保万无一失？”苏莱曼疑惑地道：“那你的意思是……”常顺毫不犹豫道：“这样，我带月月陪你去金城郡，估计那家伙定会出来劫货，我想法抓到他！”
二十四
宁王与歧王下棋，百合进来道：“王爷，张说大人持着皇上所赐的金牌直接进来了。”李护国大惊失色，几乎是同时张说已在李明、汤贵的陪同下进来。不过他并不是特别张扬，而是先向两个王爷施礼道：“二位王爷好！”宁王虽知道他持金牌可以不经通报进来，但毕竟心中不快，冷冷地道：“张大人突然光临，不知有何见教？”
张说看出王爷十分不快，但要查出李静忠，王府是必须要来的，因此道：“二位王爷别多心，刚才确实唐突，以为有陛下的金牌就可进入，却忽略了让人通报，请赎罪。”宁王淡淡地道：“罢了，罢了，你来何事？”张说道：“王爷知道，臣是奉陛下旨意到各位王公大臣家里走走，是不是李静忠蒙蔽王爷，借此栖身。”宁王大怒道：“大胆！你敢说本王窝藏钦犯？！”
张说打了一个激灵道：“不敢，臣没这样说，但臣怕王爷遭奸人蒙蔽。”转身见李护国的左眼用药布所遮，面部极为恐怖，便问：“这位是谁？”宁王知道他指的是李护国，便道：“本王的管家，有问题吗？”张说没有作声，打量着李护国疑惑地问：“这是怎么了？”周凯立刻靠近身边编了谎言相告。
张说继续打量着李护国，忽然道：“你真是王爷的管家？”这么说着，也不管宁王的反应，便在李静忠的身前身后走着，以为只要是李静忠，定会心虚的发抖，却见他并无害怕的样子，便又站在他的对面，继续看着他。宁王想发火，却又忍住，要看他还有什么过激的行为。张说道：“我怎么看你熟悉？”李护国内心紧张，但表面上却极力保持着镇定道：“可是，我并不认识大人。”
张说疑惑地道：“是吗？”又在他身前身后走了一遭，然后再次走到他的面前，继续观察着他道：“可否拿开药布看看？”李护国道：“不行！眼睛正处在药疗阶段，不适合拿开。”周凯忙道：“拿开吧，免得疑心。”说着将药布拿开。张说一看，只见一张恐怖的面部上左边开着一洞，不由退后了一步道：“看来，你的苦肉计演得不错。”
宁王不由怒道：“张说！本王跟你无冤无仇，你这是想栽赃陷害啊！他是本王的远亲，怎么会是李静忠？”张说想了想，只好道：“既然王爷这么说，那臣有话也不能再说，告辞！”走到门口，又停住脚步转过身来道：“不过今天是在王爷府，臣不想让王爷产生误会，但如果他走出王爷府，臣定叫他露出狐狸尾巴！”说完，带着李明、汤贵走了。
李护国早吓得半死，所幸人家走了，要是多呆一会，估计他就不能继续镇静了。一见张说离开，怕被宁王提问，担心自己会露破绽，忙躲开了。歧王见张说走了，向不远处一看，见李护国已经不见，心生疑窦，于是提心吊胆地看着宁王道：“大哥，刚才张说那么说，会不会他真的是李静忠？”宁王也有同感，便对周凯道：“去，把李护国叫来。”周凯犹豫了一下，出去了。
过了一会，李护国进来道：“王爷，您叫奴才？”宁王冷冷地问：“说实话，你是不是李静忠？”李护国立刻跪倒道：“王爷，我跟您这么久了，怎么会是他？我到现在连李静忠是怎样的人，为什么要抓都不知道。”宁王道：“可张说打量你，也在周围给你压力，这说明除了你的眼睛和面部被毁，其他都是他熟悉的。”歧王也走了过来道：“张说之所以不带你走，是怕连累王爷，要不然还不把你抓去？”
李护国确实害怕了，但还必须回答，便道：“二位王爷，难道你们真希望我是李静忠？”宁王、歧王异口同声道：“当然不希望。”李护国道：“这就对了，那李静忠就是有天大的胆子，也不敢跑到王爷府里。”周凯也已进来，忙道：“是啊！天下相貌、身材相似者很多。”宁王看着他道：“只要你不是就好，去吧，让周凯多用好药调理。”
李护国忙磕头道：“多谢王爷信任关照。”李护国和周凯出去后，宁王立刻示意百合道：“你也出去。”百合出去关上门，歧王道：“大哥，我觉得这就是李静忠？”宁王点着头道：“我也感觉到了。他以前什么事也没有，怎么最近既毁目又毁脸，哪又这么巧的事？”歧王道：“既这样，您打算咋办？”宁王道：“我想听听你的意见？”歧王想了想道：“应该将他交出！”
宁王态度坚决地道：“不行！要交出他，我就不会那么对待张说，陛下说凡窝藏者同钦犯同罪。”歧王道：“可陛下也只是说说，你对他是有恩的。”宁王道：“此一时彼一时。陛下不仅越来越武断，而且越来越无情，姜皎、郭元振之死足以说明问题，还有那个缺少心眼的王皇后，为他立了多少汗马功劳？可他是怎样对待王皇后的？如今冷淡她还不够，还动不动就废她，你说他还是以前的三郎吗？”
歧王点着头道：“是啊！他变了。可是，我担心这事要是捅到陛下那里，那就是一种灾难。”宁王摇着头道：“这个张说，我虽不能看穿他，但能看懂他的心理。别看他正直，但其实也很圆滑。他知道我跟陛下的关系，不敢得罪我。你没听到他临走时的话？这说明，他虽然知道他就是李静忠，可又觉得不能把他从我的府里抓走，跟我扯上关系。”
歧王道：“不可能的事，常常又是最可能的。”宁王猛地愣了一下道：“不过，真要到那时，我就说是受了蒙蔽，毕竟我还是可以拿让位说事。虽然对我有影响，但他不能做得太绝情。”歧王道：“为了保他，冒这种风险不好。”宁王笑道：“在这事上，我想赌一把。假如张说抓走他，相信他不会承认自己是李静忠。高建才已死，没有人过分追问这事。只要李护国否认，我就会救他，这样才能还我以清白。”
歧王道：“可我觉得这样保护他，实在太不值得。”宁王捏头道：“不，假如他真的是李静忠，他能在鸣沙呼风唤雨，也算是一个厉害人物，这样的人救了他，他会感激你一辈子。再说，他是李林甫的外甥，我们也不能得了宝贝就忘。”歧王道：“哎呀，说到李林甫的宝贝，还真不能做绝，这些日子，我老在欣赏他送的宝物，总是喜不自禁！”宁王感叹道：“看来，你我都被利益控制了，成为了宝物支配者的奴役。”
岐王纳闷地道：“大哥何出此言？”宁王道：“不瞒兄弟说，前几天我去了太真观，偏巧遇上了张果，他自称是老神仙。虽然我并未看出他有什么特别，但他的有些话，还是值得深思的。”岐王忙问：“什么话？”宁王道：“他说，占小便宜吃大亏，吃亏是福。”岐王道：“这都是愚弄人的话。”宁王道：“不，我觉得有理。他举了例子，说春种一粒栗，秋收万颗籽。要是播下的种子，收获的最终还是一粒种子，谁还愿意播种？正因为果实多于种子，大于种子，才会有人播种。”
岐王不解地道：“这倒没错，可这与吃亏占便宜有啥关系？”宁王道：“当然有啊！我们收了人家礼，对人家来说是一粒种子，但人家肯定收获的最终比送出的礼物多。虽然我们未必给他礼物，但我们肯定会回报他。”岐王道：“这没错啊！”宁王道：“也许我们对他的回报，已经让我们损失了很多。张果说，这世界有个规律，种子播下后，不会马上结果，但春种秋收，时间虽然滞后，但只要有种子，就一定会有果实。我们收的贿赂有礼，得到的肯定是恶果。”岐王一听，当下傻眼了。