禁忌是民间习俗中的一种极为重要而普遍的文化现象，也可以说是众多民俗中最富有个性和最富于活力的一种文化现象。可以说，从人类产生，它就与人类的物质生活和精神生活共存同处，其影响范围之大、程度之深、时间之长、领域之宽，罕有其匹。可以说，它无处不有，无时不在，涉及到人们生活的各个方面和各个环节，至今仍焕发着不朽的影响力。
禁忌是人类社会发展过程中的一种普遍现象，在中国也由来已久。在中国古代浩繁如烟的典籍中，对禁忌有许多具体而生动的记录。虽然从禁忌产生开始，人们就对它持两种态度，一种是批判的态度，认为这是蛊惑人心的迷信，另一种态度却认为这是一种与法律具有同等效力的一种不可预测的神秘力量，必须坚决遵守。可以说，禁忌既是一种全世界共有的现象，也是中国所有城乡地区普遍存在的一种现象。即使已经到了科技相当发达的今天，我们仍然可以在城乡的大街小巷，发现有卜卦、测字或者看风水的先生不绝于路，印有各种宜或禁的内容的历书也在民间广泛运用，甚至在现代化都市里都有专门从事这一行业的取名公司或预测公司等等，这种禁之不绝的事实说明，禁忌确实是与人的生活尤其是精神生活密切相关的，将它一概视为封建迷信而予以否定，并不是科学的唯一的态度。它与法律构成了维持社会秩序的两翼，在人们的行为规范中起着法律不可替代的重要作用。
对禁忌这种古老而不衰的文化现象的揭示，早在中国古典文献中就已屡见不鲜，多数人对此信奉不疑，但也有一些人如东汉的王充等曾对此进行过全面的剖析和深刻的批判。总体上说，对禁忌这一文化现象的全面系统研究在我国起步相当晚，可以说基本上是近一两个世纪间的事情。相对而言，在国外尤其是西方，早在文艺复兴时期，就有一些著名学者开始对此进行比较系统而深入的研究和田野调查，出现了一批骄人的学术成果，奠定了这一领域科学研究的厚实基石，也为我们提供了宝贵的资料和丰富的经验。
本书虽然对许多至今存在于民间尤其是甘肃的禁忌习俗进行了较为详尽的描述，其中有一部分内容在今天看来确实具有消极的因素，与建设和谐社会不相符合，这是我们在移风易俗的文化建设中应该加以改造和革新的。但是，我们更应该看到的是，禁忌充满神秘感和力量，仍然在城乡人们的精神和物质生活中发挥着相当大的作用，其影响不容忽视，这种现象背后所蕴藏的丰富的文化信息和民族心理是值得我们重视并加以考察和研究的。本书正是在这种意义上，并非肯定和宣扬这些具有落后迷信色彩的旧习陋俗，而是本着实事求是的科学态度，努力去揭示这种文化现象发生的背景、产生的原因及其蕴含的丰富文化内涵，从传统文化这一视角出发，对此进行观照和剖析，通过对古今中外的人们对禁忌这种现象的认识，考察这一古老民俗的独特价值，以期发掘民族文化遗产中具有积极意义的宝藏，丰富中华民族的精神文化宝库，使之呈现出五彩斑斓、美丽迷人的神秘魅力。
作者
2009年7月