你有没有看到过笼子里的鹦鹉把头塞到翅膀下面睡觉？鸟儿当然会睡觉。但是它们有一些技巧能够使自己即使在睡觉的时候也能够紧紧地抓住树枝，同时保证自己不被捕食者（例如猫）捉到。
和人类不同，一些鸟儿会进入一种半睡眠状态。然而，鸟儿的这种半睡眠状态与“昏昏欲睡”的感觉是完全不同的。在半脑睡眠当中，鸟儿的大脑一半在休息，另一半则是完全清醒的。同样地，在这种半睡眠状态当中，鸟儿的一只眼是睁开的，而另一只眼则是完全闭合的。这种半脑睡眠状态可以让许多鸟类在睡觉的时候也保持一只眼（和一半大脑）紧盯着捕食者。实际上，有些种类的鸟儿甚至在它们飞行的时候也会进行这种半睡眠。除了像鹑和鸡这类鸟以外，鲸鱼和海豚也会进行这种半睡眠，有些爬行类动物也有类似的能力。
尽管如此，鸟儿也会在有些时候使整个大脑同时进入睡眠状态。而且当它们这样做的时候，鸟儿就会进入短暂的梦境睡眠阶段。科学家们认为半脑睡眠和短暂的快速眼动睡眠（做梦）阶段可以帮助鸟类保护自己不被捕食者捕捉到。在自然界当中，通常只有捕食者才能将双眼紧闭，并奢侈地享受充满梦境的深度睡眠。
像人类一样，很多鸟类只有在晚上才会睡觉。只有幼鸟才会在巢里睡觉并享受成鸟的照顾。当不再生活在巢里的时候，大部分鸟类都会在树枝上或者在树洞里睡觉。
那么一只小鸟是如何在树枝上睡觉而不掉下来呢？这仅仅是因为鸟儿像空中飞人中的表演者一样非常善于平衡吗？实际上，小鸟甚至都不需要考虑抓紧树枝。一旦它们落到树枝上，鸟儿就会自动锁定在那里了。
整个过程是这样的。鸟儿落到树枝上以后，它们的腿会弯曲起来并且它们身体的重量会完全释放在腿上，这时它们的腿部肌肉就会自然而然地缩短。
当肌肉缩紧的时候，相连的肌肉群就会在趾骨上施加力量，使爪子能够弯曲抓牢物体。
所以当鸟儿弯曲它们的踝关节时，它们的爪子会抓得更紧。爪子上的肌肉也与其他由踝关节延伸向下的肌肉相连。结果，这就像一个安全锁一样能够让鸟儿睡觉而不用担心会掉下来。
躲避寒冷的庇护所想知道为什么鸟儿在冬季睡觉不会被冻死吗？许多鸟类会在浓密的灌木丛中或常青树林中聚集成一大群，紧贴着站在树枝上，用这些树木作为庇护，分享着相互的体温。
另一方面，鹑会在地上聚成一个紧密的圆圈，尾巴在圆圈里面，头向着外面，就像夜晚停下来休息的马的样子。这样鹑不但能够相互取暖，而且还能够观察各个方向上的危险。