你因光滑如蜡的屋子而受苦吗？是不是觉得上光蜡的木质家具也不是那么好？尽管如此，耳朵中的蜡还是非常有用的。
耳垢的基本成分是由附着在耳道外壁上数以千计的小腺体分泌的。这些腺体产生一种油乎乎的物质叫做耵聍，它携带着死亡的皮肤细胞从耳道里流出来。结果便形成了我们称为耳垢的东西。
耳垢最初的颜色是淡黄色。但在开始脱离的时候，表面结成硬皮的耳垢碎块是一团团黑乎乎的东西。
既然声波是穿过耳道到达耳膜的，那么耳垢塞满耳道有什么意义呢？位于耳道处的皮肤又薄又容易变干燥。耳垢覆盖在皮肤上面，保持着皮肤的湿润。而且，耳垢还有防水作用。淋浴或游泳池中的水沿着原路从耳朵中流出来的时候，耳垢避免了我们称为游泳性耳病的令人头痛的感染。
耳垢对于刮入（或爬进）耳朵中的任何东西来说，还是黏糊糊的陷阱。耳垢的阻塞物可能包括微小的毛发、小虫子、烟灰、尘土、污泥和植物小碎片。
耳垢是人体的“灭蝇纸”。
耳朵中的腺体不断从旧耳垢下面分泌新的耳垢。同时，我们说话或咀嚼的时候，颌骨也在上下运动。在这个过程的帮助下，脏乎乎的旧耳垢逐渐移到出口处。这些旧耳垢混合着死亡的皮肤细胞，一起变干，然后从耳朵里掉出来，其中还掺杂着一些灰尘。
尽管耳朵可以自我清洁，但是偶尔耳垢也会堆积堵塞耳朵。耳垢堵塞的一些现象：声音低沉，好像被东西包住；感觉耳朵被堵上了；耳道发痒或发痛；当耳垢压迫神经的时候，咽喉发痒，还有可能患上了轻微的咳嗽。受此影响的耳朵还可能嗡嗡地鸣响（这种情况称为耳鸣），你可能会感觉头昏目眩。
滴几滴矿物油到耳朵里，可以帮助阻塞物从耳朵里滑出。其他家庭治疗法不是没什么作用就是太危险。棉签能把耳垢推到耳朵的更深处；发夹能刺穿耳膜。家庭使用耳勺或特殊工具可将耳垢安全地清除。
耳垢是我们的朋友。太过干净的耳朵反而会招致感染。研究显示，新耵聍实际上是杀死葡萄球菌、链锁状球菌和大肠杆菌的天然杀菌剂。因此，耳垢保护人体以免闯入者从“侧门”进入人体。
各大洲耳垢的区别
为什么有些人的耳垢比其他人多？答案是一部分取决于基因。有些人生来耳道狭小又易于阻塞；有些人的耳道多毛；有些人的耳朵刚好是耳垢多。令人好奇的是，世界各地的人有着不同的耳垢。祖先来自欧洲或非洲的人耳垢一般较“湿润”，大约含有自身重量一半的油脂。祖先来自亚洲包括本土美国人，耳垢一般油脂含量低并且比较“干燥”。