无论什么时候泡你最爱的麦片粥，你都能发现这个现象：不管什么牌子的麦片，都会在牛奶里结成一团。而且，碗壁上经常粘着一圈麦片。
科学家们把这种现象称为“麦片效应”。不过，O型的小麦片并不是唯一能产生这种效应的物体。早上刮脸的时候，掉到盛着水的水槽中的毛发也会结成一团。池壁上留下一圈讨厌的O型毛发。
那么这些物体结成一团的原因是什么呢？难道它们觉得自己在一个很大、很深、很可怕的液体池中，需要紧紧地拥抱在一起？余下的粘在池壁上，就像不会游泳的人攀在池边一样？
无论你信不信，直到2005年，科学家才圆满地解释了麦片之谜（尽管麦片大约在1941年就出现了）。科学家们说，“麦片效应”是由于表面张力、重力、浮力和叫做“弯月面作用”的东西，弯月面作用涉及液体与固体间的引力。
麦片或其他谷类食物能够漂浮，是因为受到的浮力大于重力。如果物体（比如一个麦片）的密度小于牛奶，或重量比相同体积（在这样的情况下，指一个麦片的体积）的牛奶轻，物体将会漂浮。
漂浮的物体，其在液体表面的分子互相吸引，也与浸没在液体中的分子相互吸引。不过，在液体中，分子的吸引力远远小于在空气中的吸引力。其结果是形成表面张力，它起到皮肤一样的作用，让一些昆虫在水面行走。
当麦片漂浮在牛奶上时，它的表面会产生一个小凹坑。一般情况下，每个浮动的麦片，都会在牛奶光滑的表面上形成一个小凹坑。当一个麦片漂向另一个麦片的时候，它们就像磁铁一样相互吸引。科学家们说，实际上，两个麦片的小凹坑会结合成一个大凹坑，当越来越多的麦片漂来时，凹坑也会越来越大。挣脱麦片团是非常难的，因为这相当于要求麦片克服重力越过一座小山。所以，麦片倾向于保持团状。
那么，为什么麦片经常粘在碗壁上？靠近杯子壁的水（或牛奶）与杯子中间的水（或牛奶）的运动方式不同。液体遇到固体表面，呈现出的新月状的液面，称为弯月面。当被固体排斥时，液体表面呈凸状；当被固体吸引时，液体表面呈凹状。
既然水分子和玻璃杯相互吸引，牛奶的主要成分是水，那么靠近玻璃碗壁的牛奶液面呈凹状。因此，牛奶边缘的麦片，将会漂向杯壁，形成一圈麦片。
噼里啪啦
除了脆米饼外，其他膨化谷物在浸入牛奶中时都会发出噪音。
例如爆米花，食品加工者在烤箱中烘烤玉米，情况视其水分多少而定。当水分变成水汽时，玉米内部的物质会喷爆出来。
与烘烤的玉米不同，未
烘烤的玉米种子密实，种皮坚硬；爆米花的种皮被拉伸得很薄，种子易碎。冷牛奶的刺激使爆米花的种皮像玻璃水晶一样易破碎。当牛奶被（不均匀地）
吸收的时候，噼里啪啦的声音是种皮和爆出来的玉米仁破碎的声音。