如果牛奶曾经粘在你的嘴唇上，在擦掉它之前，你也许会在镜子面前炫耀一番。这是因为上嘴唇呈现的白色，和天空永远是蓝色是一样的道理。
乳汁中富含蛋白质、脂肪、乳糖、矿物质和维生素，其确切成分因动物的不同而不同。牛奶中水的含量大约占总重量的87%，脂肪接近4%。但为什么牛奶是白色的呢？你也许听到过这样的回答：因为牛奶中有钙或糖，蛋白质或脂肪，这些物质都是白色的，它们中的一种或全部都反射白色光线。而食品学家们则认为，真正的原因更复杂，但也更有趣。
考虑到牛奶是液体，科学家们在高倍显微镜下观察时，发现它主要是由悬浮在奶液中的蛋白质和脂肪微粒构成的。酪蛋白是含量最多的蛋白质，它是长链分子连接起草莓形状凹凸不平的小球，直径大约为90～150纳米（一纳米是十亿分之一米）。牛奶中大部分钙、一半的磷酸盐和矿物质来自蛋白质，是小牛骨骼生长所必需的物质。
科学家们把这些微小的蛋白质球称为胶束。它们的直径小于可见光的波长（400～700纳米），太小以致不能反射光线。当光线照射一杯牛奶时，白色光反而被散射到各个方向。小脂肪粒加上部分光线的散射作用，我们就看到了白色的牛奶。
但是又出现了一个问题：白色光线由七彩色叠加而成。波长较短的颜色（蓝和紫罗兰）实际上比波长较长的红色散射能力强。我们知道天空是蓝色的，是因为空气中分布着大量的气体分子，阳光穿过它们发生散射。同样地道理，牛奶为什么不是蓝色的呢？杯子里牛奶的微小颗粒相当密集，蓝色光被其他散射光线盖过（这就像在地平线，空气越密集，天空越发白）。
要想使冲出来的牛奶折射出天空一样颜色，先倒少量的奶粉在盛着水的玻璃杯里，把玻璃杯放在黑暗的屋子中，用手电筒照射杯子，你应该可以看到奶液变成了蓝色。