“原文”
天下皆谓我：“道大，似不肖。”夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣！夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。
“译文”
天下的人都说“道”是博大的，好像它并不像一般东西。正是由于它不像任何东西，所以广大。如果它像什么具体东西的话，它早就渺小得很了！道有三种宝贝，我掌握并保存着它们。第一件叫慈爱，第二件叫节俭，第三件叫不敢处于天下人的前面。（因为）慈爱，所以能够勇敢；（因为）节俭，所以能够宽广；（因为）不敢处于天下人的前面，所以能够成为万物之长。现在，舍弃慈爱只讲勇敢，舍弃节俭只讲富裕，舍弃退让只讲争先，结果只能是死路一条！慈爱，用于进攻就能获胜，用于守卫就能稳固。上天要帮助谁，就用慈爱去保卫谁。