“原文”
上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。——不笑，不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若颣。上德若谷，广德若不足，建德若偷，质真若渝。大白若辱，大方无隅，大器晚成。大音希声，大象无形，道隐无名。夫唯道，善贷且成。
“译文”
智慧最高的人听到了道，就努力按照它去办事；智慧一般的人听到了道，若有若无，将信将疑；智慧低下的人听了道，就大加嘲笑，不被智慧低下的人嘲笑，道也就不成为道了。所以前人曾有这样的说法：明显的道，好像很暗昧；前进的道，好似后退；平坦的道，好像崎岖。崇高的德，好似低下的山谷；广大的德，好像不足；刚健的德，好像怠惰的样子；充实的德，好像空虚一样。最洁白的好像乌黑；最方正的东西反而没有棱角；最重的器物总是最后才完成；最大的声音反而无声；最大的形象反而看不见形体；道无形无声，不可名状。可是只有道，才能帮助万物并成就万物。