“原文”
不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。
“译文”
不尊崇有才能的人，这样民众就不再竞争；不以珍宝为贵重，这样民众就不会偷盗了；不诱发邪情私欲，民心才不会乱。因此圣人治国的办法是：使人们头脑简单，使百姓吃饱肚子，使人们的志气弱小，使百姓的筋骨强壮。永远使百姓没有知识、没有欲望，使那些聪明人不敢随意为所欲为。圣人根据“无为”的原则治理天下，天下就没有治理不好的。第四章（论道）
“原文”
道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗（挫其锐，解其纷，和其光，同其尘）。湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
“译文”
道是空虚无形的，但它的能量和作用是无穷无尽的。它是那样的深邃啊，好像是万物的主宰。它挫去万物的锋芒，从而解脱它们之间的纷争，调和它们的光耀（优点），从而使它们都具有一定的缺陷。它是那样的无形无影，隐没不见，又好像实际存在。我不知道是谁产生了它，但我知道它在天帝之前就有了。