一个创业者是怎样炼成的
——老戴是谁
老戴其实不老，比我大不了几岁，也没有什么背景，但成就相当了不起。他是中国鸭脖连锁领导品牌的领导者；他致力于打造中国美食平台；他将大众眼里的作坊产业做成了在全国拥有5000余家门店的食品连锁企业；他从不足百万白手起家，却在8年间创下了40亿元年零售额的奇迹；很多人都从一开始就质疑卖鸭脖子有没有天花板，而他却带领企业持续发展壮大。
但是却没有什么人认识他，我说没有什么人认识他，是指和他的企业的知名度相比，走在街上，没有什么人认出他来。他甚至不希望他的名字被很多人记住，他说，走到哪里都给人认出来，就不好玩了。有一次我去他公司调研，正好赶上他们公司年度战略会，来了一百多位高层管理者。会上他做了一个气场强大、豪情万丈的发言，会后聚餐前，摆好了三层椅子，拍合影。我看大家都自然地各就其位，站了四层，所有人都是公司团队的精英，而第一排中间有一个位置还空着，这时余砚新老师招呼我，快来合影啊。我一个外人很自然地往边上站，结果他们说，中间的位置是留给你的，这让我很惶恐，我说老戴呢？此时他正和服务员站在一边聊天。我后来知道，他从来不参加公司聚会场合的合影。他不希望他的照片像领袖像一样给挂在公司的各个地方，被所有员工都认识。我也见过一些企业家，企业比较成功，但不爱公开露面，很大程度上是因为表达或者知识结构的障碍而选择一种扬长避短的形象策略；还有一种是不爱对外露面，但是在公司内部，却非常强烈地塑造领袖形象，传播总裁语录之类的。
而老戴有一种自觉的意识，在他企业成长的越来越成功的时候，努力提醒自己不要变得膨胀。最早是我的交大师兄孔祥云向我介绍，他跟我讲了好几次，说这个企业真是了不起，你研究商业模式的，应该去看看，你完全不能用一个卖鸭脖子的企业的眼光来看待它。我第一次见到老戴，却没想到，他是一个如此低调的人。他的办公室都没有挂董事长的牌子，他刚开始创业的时候都不好意思把自己当老板，给自己印的名片是销售经理，现在他也不愿意员工在公司里叫他董事长。
我第一次见到他的时候，本来想学习学习特色的企业模式，结果一聊就聊了一个下午，当我们聊到某个商业方面的想法有共鸣的时候，他会激动地站起身来，绕着屋子走上两圈，但当我评价他的成就相当了不起的时候，他却显出非常不好意思的样子，他觉得其实他做的事情也没有什么了不起。后来他跟我说，他就感觉，人家创业有很多故事跌宕起伏，非常精彩，而他创业好像平平稳稳这些年就走下来了，把未来想清楚，一步步走就好了，感觉不出来有什么激动人心的地方。
而我在他身上看到的领导力、他的战略前瞻性，他未来在中国商业史上留下的位置，在我看来不会逊于现在很多著名的、有成就的企业家。而他的方法，在我看来，恰恰就是并没有什么玄虚的地方，更重要的是，像他那样创业的机会，今天在我们身边依然遍地都是，很多年轻人都能从这种平平稳稳的创业中获得启发，这对社会是非常有意义的。我的这个观点说服了老戴，才有了大家能看到的这本书。他的分享是非常慷慨的。
我平时管他叫老戴，他也不希望更张扬，所以这本书里就叫老戴。这本书里也不会有他的照片，他长相很大众，如果他剃了光头，换一身比较帅的行头，戴一副墨镜，精光内敛，眼神犀利有些像孙红雷扮演的谍报人员；但如果他不讲究的时候，留一些胡子楂，他可以扮演《钢的琴》里王千源那样的下岗职工。
现在的老戴，在股东眼里是一位忠实可靠的董事长；在员工眼里是一位高瞻远瞩的好领导；在同行眼里则像是一个传奇。短短的8年里，他在这个传统行业里取得的成就简直不可思议。而对于大多数非商界的普通人来说，则更像是神话。现在当朋友问我，最近你在忙什么啊？我就告诉他们我在研究一个卖鸭脖子的企业，然后我会问他们，你猜人家卖鸭脖子卖出多少钱来？当我说出那个数字，几乎所有人都瞪大眼睛，倒吸一口气。听上去太神奇了。
这种神奇事业背后的老戴究竟是一个什么样的人？我特别要呈现的是什么样的经历塑造了他现在的样子，使他做出这样或是那样的选择，使他形成判断对的或是错的尺度和标准。这还得从他的年少时期
说起。
放养出来的孩子
放养这个词本来是不该用在老戴身上的。老戴要说起来还是个书香门第，他爷爷早年在日本留学念了博士，学的是园林专业，据他父亲说和鲁迅都挺熟，在当年算得上是个相当大的知识分子。这样的读书人家本应代代相传，到老戴这一代理应从小就接受严格的家庭教育，到了周末还得上兴趣班，学学钢琴、画画什么的，平日里有空也应该经常看书学习，少有闲暇时间，又怎么会变成放养出来的孩子呢？
当年日本侵略中国，到处烧杀抢掠，老戴的爷爷有一颗淳朴的爱国心，见祖国的大好河山在小日本的践踏下支离破碎，心中愤恨难解。一介书生，不能疆场报国，他干了一件符合他专业的抗日义举，把日本人在武汉中山公园种植的樱花之类日本花木给弄死了，事情败露遭到日军通缉，于是逃亡到湖北一个叫云梦的地方。
老戴的爷爷人很老实，家里人都说他是个书呆子。抗战时期通货膨胀严重，别人领了工资都换成银元金条之类的保值，而他从来没在这方面留心，不善理财，也无甚积蓄。这逃亡的一路，大约是既惊且疲，长途奔波中大病一场，生命垂危。逃亡路上遇到同乡，于是托同乡回家将病危之事转告家人，可惜待家人前往寻找时迷失了方向，未曾发现爷爷踪迹，最后客死他乡，尸骨都没有找到。
老戴的父亲在动乱年代的单亲家庭中成长。真是命运弄人，老戴的奶奶下肢瘫痪，丧失了劳动能力，老戴的父亲事母至孝，在十三四岁的时候就得负担母亲、弟弟和自己的生活。为了养活一家三口，老戴的父亲把面粉做成粑粑，每天用扁担挑出去卖，有时饿了自己都舍不得吃，等把粑粑卖了钱就买些粮食回家给家里人做饭。要放在今天，那是一个感动中国的故事，但那个时代，山河破碎，千千万万的中国家庭都有不幸的遭遇，而可怜老戴的父亲连饭都吃不饱，哪还谈得上接受教育呢？到后来还是上夜校学了电工手艺。这种童年艰辛的经历塑造了老戴父亲非常自尊的性格。老戴的哥哥回忆，因为他爷爷家是个大家族，所以有一些堂表亲也是1949年后当干部的，可除非人家来请他，他自己从不主动去走动。在那个经济困难的年代，别人到家里来做客，他哪怕借钱，都要请人家吃一顿像样的饭。
当年老戴还是小戴，他父亲在园林局当水电工人。我过去大学时候金工实习时，老师傅有一句话“紧钳工，慢车工，吊儿郎当是电工”，说的是，钳工干活比较辛苦，手上的活停不下来；车工只要把工件装好了，还可以点根烟；电工，屁股后面挂着一套工具，整天到处转，真正爬电线杆子的时间很少，不急不慢，工作显得比较悠闲，下班了还爱喝点小酒。我都能想象出来他老爸当年是什么形象，包括文化特点，过去工人的特点是讲义气、重感情。
我问老戴，当年你父母是怎么教育你的啊？我想一个人有这么大出息，父母总得有些类似曾参杀猪、孟母三迁的故事。他认真地想了半天，告诉我，他真想不起来他父母什么地方管过他。
后来他就想起一个细节也许对他有些影响。小时候，小戴经常带朋友、同学来家里玩，父母从来没有意见，也不嫌烦，对他的小伙伴们都非常热情，有共产主义作风。家里凡是有吃的、喝的东西，统统都拿出来给小朋友分着吃，反正也没什么好东西。假如有一碗煮毛豆也小伙伴分着吃；只有一根煮玉米，切成几段，也分着吃。有了父母的支持，小戴从小一直朋友多，有道是：一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。爱交朋友的好习惯，说来也许确是得益于父母的熏陶。后来的绝味鸭脖从创立之初就是老戴召集的几个朋友合伙，凑钱办起来的。在公司里，不论是股东还是区域经理，我们都能够找到老戴朋友的影子。这些朋友的帮助在老戴事业发展的过程中发挥了至关重要的作用。
小戴家中兄弟二人，哥哥比他大两岁，但是哥俩的关系常让我想起《拿破仑评传》中对拿破仑和他哥哥的描述：“拿破仑充沛的精力和果断的性格，使他性情和蔼谦逊、平易近人的哥哥甘受他的支配。”戴大哥跟我说了一个让他刻骨铭心的经历。有一次，大概就是没上小学或者刚上小学前后，父母都不在家，那时候的父母出门怕小孩跑丢了，最常用的办法就是把小孩锁在房间里。哥俩闲不住打闹着玩，哥哥拿一根竹签，大概是毛线针那样的，不小心把竿上的竹签戳进了弟弟手里，戳进去挺深，而且尖头断在皮下了。当时哥哥就吓傻了，而且哥俩害怕父母回家责怪，就想着法子把它弄出来，但因为竹签插得太深，拔不出来。小戴就跟哥哥说，你拿剪刀把皮肉剪开取出。哥哥拿着剪刀，手发抖，眼泪都流下来了，还是不忍心下手。最后小戴自己拿着剪刀，一个小孩子简直跟《第一滴血》里的兰博一样，自己把皮肉剪开，取出了竹签，还流了血，但小戴一滴眼泪也没流下。戴大哥很佩服地跟我说：我弟弟啊，从小就是这么倔，只要自己认定要做的事情，好像对痛苦特别麻木一样。
由于父母工作繁忙，小戴基本上是在外婆的关爱下长大的。小时候小戴经常去外婆家玩，外婆家在长江和汉水交汇的地方，在他的记忆中，小时候也没有什么远大的理想，那时最幸福的事莫过于到了外婆家后，抓蜜蜂吃蜜。现在的孩子实在无法想象那是多么大胆疯狂的举动。那时候糖也不经常吃到，小孩子们太馋了，就抓到蜜蜂以后把它屁股上的刺摘掉，舔蜜蜂屁股上的蜂蜜。
还有就是在江边抓螃蟹吃，那时候的小螃蟹在武汉还没什么人吃，所以也不值钱，抓到以后小戴就和小伙伴们，把它放在火上烤干了嚼着吃，连作料都没有。
实在没什么好东西吃，看到大人们抽烟很享受的样子，小戴也忍不住模仿，由于没钱买真烟抽，于是就用晒干以后的老丝瓜藤当烟抽，不停地抽，呛得流眼泪，而且不使劲吸，一下子就灭了。
要说起来，老戴后来的创业和他童年的梦想倒也不是没有关系，就是想吃好东西，什么都想尝试下。
老戴的成长环境就是这么普通，属于20世纪70年代末，政治逐渐宽松，而物质依旧匮乏的年代，典型的“放养式”教育。
因为信任而努力
学习生涯是每个人成长中非常重要的阶段。不过与很多家庭不同的是，小戴的父母对他的学习并不像现在许多父母一样特别关心，加上小戴也没有什么突出的才艺，老师对他的学习也不怎么重视，所以小戴的课余时间基本上都用在了玩耍上，学习成绩不突出也就成了情理之中的事了，考试排名长期游走于班级下游。不过好在还没差到无可救药的地步，在小学升初中的考试中，不少同学都要补考，而小戴没有。
小戴初中在武汉的一所中学就读，刚到初中时小戴玩性未泯，无心念书，总和一堆淘气的孩子在一起玩耍，因此学习成绩较差，在班上属于“垫底生”。老戴回忆，当时和他关系最好的两个朋友，他们1小时能背下20个单词，但他却最多只能背出2个，而且过两天就忘了，所以英语成绩非常差。
但是在这堆淘气的孩子里面他又算是比较有领导力的孩子王，总能把这帮连老师都觉得头疼的“捣蛋生”管得服服帖帖的，所以老师不由得重视起他来。直至到了初二，小戴的学习才开始有了起色，这还得归功于他的新班主任，老戴今天说起这个名字还饱含感激——张海发老师。这位班主任是初二开学时调换过来的，教的是中国历史，当时恰逢学校开展学习“五讲四美”的活动，由于老戴在班上的“捣蛋生”当中算是比较有影响力的，所以张老师就把他分配成活动小组长，组里专门给他安排了班上最难管理的几个同学。小戴从来没当过班干部，班主任突如其来的任命使得他第一次感觉到自己被关注、被认同，心理状态自然就不一样了。从那以后他非常上进，学习态度发生了极大的转变，课余时间基本都用来学习。
那时候小戴常住在同学家里，因为同学的哥哥学习特别优秀，是武汉市重点中学数一数二的学生，那时候这位大哥是小戴心目中的神。这位大哥在全国经常得奖，最后考上了清华大学，当了国家干部。现在提起来老戴还咂嘴：“这个人噻（音sai四声），那真的是，写的字都跟印刷的一样。”这种崇拜产生了学习的动力。
这家人有这样的老大，家长对弟弟也寄予极大的期许，弟弟也不负父亲所望，学习非常刻苦。那时同学的父亲每天早上5点准时叫孩子们起床念书，在楼下天井里喊，起床喽。小戴非常自觉，每天都准点起床看书，就连晚自习后练完武术回家后也继续看书学习。湖北有句民谚说是：“跟着好人学好人，跟着猴子学爬藤。”小戴跟着学习成绩如此优秀的同学在一起生活学习，就有了方向和目标，再加上自己孜孜不倦的努力，考一次试进步五名，再考一次又进步五名……只用了一年半的时间，就以班上第一名的成绩考上高中。当时他班里只有三个人考上高中，隔壁班连一个考上高中的都没有。