一
梅祥瑞一炮走红，便大张旗鼓招兵买马，很快声名鹊起，成为浑阳梨园界新一代扛鼎人物，每演必红。
林香梅见弟子们大红大紫，有时也禁不住戏瘾发作，偶尔也登台唱几出。
所以，她改了梅祥瑞的规矩：除了几个女孩子必来俭王府练功外，男孩子就都去冯家后院去练功。这样，她可有较多的时间休息。
这天，在永乐戏院上演林香梅的全本《玉堂春》，楼上包厢里来了个叫做盛多将军的人，陪同他的是他的副官、几个卫兵和一个文质彬彬的年轻人。
他们的到来让溥俭很紧张。要知道，其时在中国的腹部——中原地带，正进行着一场殊死的搏斗，围歼和突围在同时进行。领导这次突围的人，后来当过中华人民共和国的主席，叫李先念。而当时，鹿死谁手尚不得而知，现行地方政权仅仅是一种象征，真正权力是握在军人手中的。也就是说，决定中华命运的，是隆隆的炮声和闪光的刺刀。所以，那是一个暴力至上的年代、一个军人的年代。在这样的年代里，像溥俭这种赋闲的王爷还不如个山大王，更别说是个将军了。
正因如此，盛多将军一到戏园子，溥俭的心就往下沉，预感到要出什么事，便忙差人打听这位盛多将军今天是什么来头，现属于哪方面的人？
溥俭过去只隐隐约约知道这位盛多原是东北军的旅长，作战勇敢，杀人不眨眼，是张大帅的一员爱将。后来东北军被老蒋改编，就不知道他怎么样了，许久没有消息。另外就是在耿云竹之死案件中，他因当日设宴答谢耿云竹捐赠枪支弹药，而被舆论牵连在案件报道之中。那件事给 溥俭的印象是，这位盛多将军与耿云竹有幕后勾结。而且，接受耿云竹捐赠武器本身，也不能不让溥俭想到他同时也可能接受了耿云竹的其他委托或求助——比如让盛多出面替他一雪从他俭大爷这里 所蒙受的夺姘之耻。果真如此，那就……溥俭不敢再往下想了。
这时，方敬轩前来回报，说盛多将军所部刚从铁岭与开原移师浑阳，现在是本市新到任的城防副司令，所辖几个师人马，大营就扎在浑河南岸的浑阳山下。
溥俭一听，心乱如麻，暗中叫苦。不过，听说有队伍，心里又多少安稳了些。因为兵荒马乱的年代，最怕的是散兵游勇，真正旗号鲜明的队伍，倒还好一些。
但林香梅却害怕得很。她看见包厢里的卫兵，手上都提着盒子炮，一个个凶神恶煞一般，就吓得魂不守舍。她向溥俭说：“要不，这戏就别唱了吧。”
溥俭苦笑说：“现在说不唱，早就晚了。”
林香梅和溥俭都同时看见了盛将军身旁的副官，以及副官旁边的一个学生模样的人。表面看去，那副官倒是生了一副仁慈相，脸色白白净净，举止也斯文。他旁边那个学生模样的人，更是满脸的书卷气。
有他们二人衬着，包厢里的杀气似乎冲淡了几分。
这时，张墨涵到了。他刚坐下，溥俭便一把捏住他的手，说：“墨公，要出事！”
张墨涵觉得溥俭的手冰凉，听声音也不对头，吓了一跳。
溥俭就悄悄让他向楼上的包厢看。张墨涵一看，也不由得啊了一声，倒吸一口凉气！待他再细一看，脱口说：“那个学生，不是耿六爷的儿子，耿若渔吗？”
有认识耿若渔的人一看，那包厢里头，坐在副官旁边的那个学生，果然是耿若渔。
溥俭听耿家也有人来，顿时脸色大变。
张墨涵不知溥俭心怀鬼胎，安慰他说：“好歹，耿若渔是咱浑阳市的人，好狗护三邻，好汉护三村，有他在，不至于发生什么事吧？”
此时溥俭再也顾不得什么了，说：“伯公你怎么忘了？耿若渔他爸爸神秘被杀，到现在还没结案，有人怀疑是我把他爸爸害了。这当然是天大的冤枉！可要是他也认为是我害的，那就让我跳进黄河也洗不清了。”
张墨涵闻言，顿时沉默不语——他从溥俭的神色和语气中，已经意识到他与耿云竹之死肯定有关。
开戏后，台上唱着，台下的溥俭和张墨涵一直在密切注意着楼上包厢里的动态，尤其是溥俭，心都提到嗓子眼了。但他们看见盛多将军一直非常投入地看着戏，用洪亮的嗓门叫着：“好！好！”
他们另外注意的人就是耿若渔。
溥俭弄不清耿若渔怎么会同这些军人搞到一块去，他甚至在猜测：是耿若渔把这些军人勾引到浑阳来的吗？要是这样，他就是来者不善，善者不来，肯定是来为他爸爸报仇的。基于这种认识，溥俭做了最坏的准备。
但是什么事也没发生，演出一直顺利进行，直到落幕。
溥俭眼看着军人们离开了，才长出了一口气。
冯鸣鹤领着孩子和徒弟走了。张墨涵和女儿张妙舫、儿子张妙舟一起，陪着溥俭、林香梅先回到王府，未见异常情况，才又回家。
进了王府，林香梅一颗心总算放下了，但她却抽泣着哭了。
小顺子平时虽是跟着林香梅，但出去唱戏，他就不能去了。每天只是在溥俭和林香梅回来之前，给他们铺好被褥，准备好洗脚水。这会儿，他看见林香梅哭着回来，吃了一惊。再看溥俭，脸色也相当难看，就更为诧异，想问，却又不敢。
林香梅直接进了卧室，仍然抽泣不止。溥俭却歪在外间屋的太师椅上，让小顺子去卧室给他取那杆烟枪来。
小顺子进了卧室，见林香梅已躺在床上，用小手帕盖着脸，便低着头，径直走到床边，在溥俭的枕头旁拿了烟枪，回身出来伺候溥俭刚抽上，卧室里林香梅就叫小顺子进去。
溥俭便让小顺子到夫人那里去，说他自己抽，不用伺候了。
小顺子复来到卧室内请示夫人有何吩咐。
林香梅说让他给洗脚。
小顺子稍一迟疑，林香梅马上问：“你不愿意？”
小顺子赶快转身去打了不冷不热的水来，放在床边上，却不知道如何下手。
林香梅翻了个身，仰面向上，把膝盖处垫到床沿上，让两条小腿耷拉到床下。
小顺子忙蹲下，替她脱下鞋和袜子，林香梅一双小巧的玉足，就像一对白鸽，飞落于小顺子的手掌之中。
小顺子哆嗦了一下，用一只手托着夫人的脚，另只手撩起水，轻轻来洗她的脚。他听到夫人极其细微地呻吟了一声，然后她下意识瞥了小顺子一眼，说：“你用些力气。”
此时，小顺子正从林香梅身上嗅到一种浓郁的女人的气息。他的心便猛地抽搐了一下，在林香梅让他用些力气的时候，小顺子已经下意识地用力捏着她的脚。
林香梅像梦呓般地说：“对，就这样。”
小顺子给林香梅洗完脚回后花园休息时，蓦然看见有一只似狗非狗的东西在月光下一瘸一拐迎面走来。他起初吓了一跳，后来看清是一只红毛小狐狸。那小狐狸见了他停了下来，对他凝视着也停下来。
小顺子觉得好玩，便向它伸出一只手，意思希望它向前靠近，没想到，那小狐狸竟坐了下来，然后伸出一只前爪向小顺子擎着。
小顺子心里好生纳闷，便试探着向前，仔细观察那小狐狸的前爪，只见它脚掌上面似有个黑点，但在月光下看不清是什么，便试探用手一摸，原来是一根牛皮钉！
他顿时明白小狐狸向他擎爪是希望他帮忙拔掉钉子，便暗暗称奇，原来这种小动物也如此通人气。他便一只手握住那小狐狸的前爪，一手替它轻轻一拔，牛皮钉便拔了出来。他把牛皮钉擎到小狐狸面前，让它看，那小狐狸没看牛皮钉，倒是认真地盯着他看了看，便转过身，一溜烟跑进假山旁的乱树丛里，消失了。
此时，月华如水，夜色如霜。小顺子趟开月华，拨开夜色，悄悄地走到小狐狸消失的假山旁，轻轻叫了几声，却再不见狐狸的踪影儿，也未见任何动静，就像根本没有过小狐狸的出现似的。
小顺子又等了一会儿，仍不见动静 ，便往前试探着用脚一拨，发现荒草覆盖的后花园墙根儿下有个圆洞。大约能有出入一人那么大，猜想那狐狸肯定是从这个墙洞钻到外面去了，便径直回房去休息。
小顺子躺在床上，回味着夫人身上散发出的那种好闻的气味，回想着她的一双小巧的脚。那是一双多么温暖、多么柔软的脚呀！小顺子觉得自己冲动起来，不得不用手使劲儿按住两腿之间的部位。
可是，这根本不解决问题，他听到了来自生命深处的号角。这号角激越、昂扬，使人兴奋、激动和产生出击的欲望。
这欲望像火一样熊熊燃烧，烘烤着他的胸膛，让他热血沸腾，坐立不安。
他从床上一跃而起，出了门，让夜晚的微风吹着胸膛。
这时候他突然看见，茶房里还亮着灯。
他这才想起来，悦茗还没睡，她在等候着王爷和夫人，有时候王爷回来，要吃点夜宵。今天，王爷和夫人心情不好，草草睡了，可是小顺子刚才忘了去告诉悦茗，让她也睡觉。
他就朝茶房去了。
悦茗正坐在椅子上打盹，听见小顺子的脚步声，她一抬头，正看见在他身后，一只火红色的狐狸像猫一样拱起身体，然后突然一弹，如一团火球，从王府的墙头，一掠而过。
悦茗吓得发出一声惊呼，紧紧闭上了眼睛。
此时，小顺子也发现了那只狐狸，便笑着对悦茗说：“一只狐狸，你怕它干什么？”
“那是只狐狸？”
“对，是只狐狸。”
“从前可没见过它。”
“嗯，我也是头一次。它真漂亮，是火红色的。”
“狐狸咬人吗？”
“不，它不咬人。”
悦茗松了一口气，回想自己刚才惊慌的样子，也笑了。然后，她问小顺子：“你饿不饿？我预备的夜宵，你吃点儿吧。”
小顺子说：“我还真是饿了，要是你不嫌烦，就给我盛些吃。”
悦茗说：“看你说的，烦什么？”
说着，就生了灶火，给小顺子热夜宵。悦茗坐在灶坑口那儿，一手扯动风箱，另只手向灶眼里续烧柴，风箱发出“忽——嗒、忽——嗒”的响声，灶火很快就旺起来，把她的脸映得彤红。此时的悦茗，头歪着，满头的青丝略显凌乱，一对眼睛亮晶晶的，专注地盯着灶火；身上穿着件碎花小褂，领口的扣襻没系，随着她拉风箱的动作，领口的衣襟轻轻扯动，隐约露出一抹雪白的胸脯来。
小顺子在一边站着，头一句脚一句地和悦茗说着话，眼睛不时地向她领口那儿溜。小顺子的脑袋便有些乱，一会儿是林香梅的一双玉足，一会儿是悦茗的胸脯，他像进入了幻境，悦茗和他说了些什么，他一点也没听到。
作为一个完整的、发育健全的男人，欲望早已在叩打着小顺子的心灵之门。随着年龄的增长，这欲望越来越强烈，越来越像燃烧在心里的一把火，使他坐立不安。
每到这时，他就恨起了溥俭。是他断送了他的前程，埋葬了他的幸福，把他变成了人不人、鬼不鬼的怪物。
他想他应该成为一个正常的男人，拥有男人的权利和责任。他不能就这样让溥俭葬送自己的一生。
悦茗连着叫了他好几声，他都没听见。她抬头一看，见小顺子眼睛发直，正呆呆地盯着自己的胸脯。悦茗的脸便一下子红了，忙站起来，说：“热好了，你自己吃吧。”说着，把小顺子一个人留在了茶房里，她自己进了里间屋。那是她的卧室。
她进了卧室，却并没有把门关上，门上挂着半截布帘。她从半截布帘下望出去，能看见小顺子的两条腿。她看见他的两条腿像两根木桩，一动不动。
又过了会儿，他还是不动，悦茗就叫了声：“小顺子！”
其实，她刚一叫出口，马上就后悔了。她是个发育成熟的大姑娘了，早就懂得了男女间的事情。她对小顺子是颇有好感的，她替他可惜，这么好的人，为什么当了太监？她当然明白，当了太监的人，就不能行“人道”了。也就是说，作为男人，他是个废物了。现在，在这夜静更深的时候，小顺子要是进了她的卧室，会发生什么样的情况呢？所以，她刚喊了他一声，立刻就后悔了。可是后悔已经晚了，小顺子应了一声，就往屋里走来。
小顺子一直走到了悦茗的跟前，稍稍犹豫了一下，就勇敢地拉住了姑娘的手。
姑娘挣脱了一下，没有成功，小顺子使的力气太大了。
“你把我捏疼了。”她说。
小顺子仍不放手。姑娘也就不挣扎了，任他捏着。
小顺子的呼吸便越来越急促，满脸涨红。他捏着悦茗的一只手，另一只手企图去把她揽过来，搂在怀里。
这一下，姑娘的动作坚决起来，她挡住他的胳膊，身子向后躲闪着，说：“小顺子，你别这样。”
可是，此时的小顺子，像是一架被开足了马力的发动机，只能高速运转，想要停下来是不可能的了。在这样狭小的空间里，悦茗无法躲避健壮的小伙子的进攻，她很快便被他搂在怀里，他用力箍着她，让她喘不过气来。
这使她感受到了雄性的力量，并嗅到了雄性的气味，也使她产生了片刻的迷乱。可是她很快就又清醒过来，用尽全力推开他。但此时的小顺子像山一样沉重和强大，她的反抗显得渺小而无力。
悦茗真的急了，她一口咬住了他的肩膀，使小顺子猛然打了个激灵，身体便僵住了，可是他并没有放开她。她也就不肯松嘴，而且越咬越紧。她能感觉到他流血了，她甚至闻到了血腥味儿。小顺子终于痛苦地叫了一声，把她放开了。
“你是畜生！”她骂道。挣扎和愤怒使她气喘吁吁，连说话的声音都在颤抖。
小顺子垂着头，在地当央站着，不说话，也不动，任她使用着最尖刻、最恶毒、最解气的语言来骂他。那骂声就像倾盆大雨，一股脑地砸下来，小顺子只是低着头，一动不动。
悦茗终于骂累了。她看见小顺子肩头上的血已经浸过了衣衫，把整个肩膀都染红了。姑娘的心便一下子软下来，不知怎的，鼻子一酸，眼泪就流下来了。她说：“你把褂子解开，让我瞧瞧咬成什么样了？”
可小顺子还是不动。
她走过去，想看看伤口，手刚一触动，小顺子就哆嗦了一下。她知道是自己咬得太重了，忙找了剪子来，顺着领口，把小褂剪开，借着灯光一瞧，姑娘不禁吸了一口凉气，说：“你怎么不喊一声，就是硬挺着让我咬？”
她咬得实在是太厉害了，再使一点劲儿，一大块肉就可能咬掉了。姑娘嘴上不说，心里却悔得不行：她觉得纵然是小顺子千不对、万不对，自己也不该下这样的死手。这样一来，委屈、气愤，再加上后悔，悦茗的眼泪便流出来了。
她忙着找了药，给小顺子敷在伤口上，又用块干净的白布，给他把伤口包扎好。做着这一切的同时，她能感到小顺子的身体在一阵阵地抖，汗水也从他额头上流下来。
“小顺子，我知道你疼。可是……”她想说可是他那么坏，不咬能行吗？但她终于没说出来。
“你咬得好。”小顺子说话了，“要不，我就不会下决心把什么都告诉你。”
“你要告诉我什么？”
“告诉你一个故事。”
“故事？不，小顺子，你什么都别再讲了……”
“我必须讲。就是掉了脑袋，我也要把实情讲出来。”
悦茗没办法了，叹了口气，说：“你到底要说什么呢？是想说你心里有我，一直在想着我，对不对？可你是个太监呀！你要不是太监……”
“我要不是太监，你会怎么样？”
姑娘的脸红了，说：“你要不是太监，我就不会咬你。”
“那好，现在我来告诉你，我不是太监，是一个完完整整的男人。”
悦茗吓了一跳：
“你说什么？！”
“我说，我是个完整的男人。”
姑娘像遭到了猝然一击，完全懵了。
就在这个夜里，小顺子向悦茗讲述了他的故事。
在他讲述的时候，那只火红色的狐狸又来了，它走进灶间，趴在卧室的门槛边上，向屋子里望着。它的神态很专注，与悦茗共同谛听着一个惊心动魄的故事。
悦茗完全听傻了，目瞪口呆。
小顺子的故事使她没有办法一下子接受这个事实。在她的心目中，溥俭是个多么温和、多么慈祥的人啊。这样一个人，怎么会做出如此无耻、这样丧尽天良的事来？！姑娘看到了人和鬼之间的距离竟是这样的小，人的影子和鬼的影子竟是经常地交错重叠，让人分不清哪个是人，哪个是鬼？