据说，朱元璋的父亲是一个生意人，凭借着精明的头脑，积攒下丰厚的财产，朱元璋一家人过着衣食无忧的惬意日子，可是后来，朱元璋的父亲染上了赌瘾，且一发不可收拾，最终把家产田产全部输了进去，朱元璋的母亲一气之下，抛下年幼的儿子，投河自尽，不久后，朱元璋的父亲也患上重病，不治而亡，从此后，小朱元璋就过上了水深火热的日子，连书都念不起了，只好去给地主家放牛。
所以朱元璋对于赌博深恶痛绝，他建立大明朝之后，就制定法律规定百姓凡犯赌博者轻者一律砍手，重者一律砍头，官吏参与赌博者，还要罪加一等。可是这样也有弊端，就像一些开国大臣，像鄂国公常遇春、信国公汤和等人都喜欢赌博，朝中无人不知，无人不晓，但他们都是自己的爱将，开国之初，是用人之际，自己又不舍得治他的罪，但是朱元璋知道这样偏袒下去，难于服众，正在为难之际，大臣刘伯温求见，朱元璋宣他进来后，刘伯温看见朱元璋一副忧心忡忡的样子，就问：“圣上有什么烦忧之事，可否告知微臣，说不定微臣还能为圣上分忧呢！”朱元璋就把心中之事告诉了刘伯温，刘伯温一捻长髯，说：“这有何难，微臣有一计，可令嗜赌之人改邪归正！”朱元璋急问：“刘爱卿快快讲来！”刘伯温就把自己的想法告诉了朱元璋，朱元璋连声叫好，命令刘伯温赶紧去办。
且说几天后，锦衣卫统领毛骧前来觐见朱元璋，密告道：“圣上，微臣昨夜探明，参知政事刘明远昨夜在家聚赌……”朱元璋自语道：“好个不知死的，正好拿他开刀……”朱元璋下令，将刘明远及参与赌博的几个人悉数擒来。
刘明远一行战战兢兢的来到朱元璋面前，扑通一声跪倒在地，等着他的发落，岂料朱元璋并没有发怒，反而笑眯眯地说：“刘爱卿，听说你很喜欢赌博，是吗？”刘明远磕头如捣蒜，说：“臣子违反圣意，罪该万死，还请皇上看在臣一直追随皇上左右的份上，饶臣子一命！”
朱元璋一挥手，说：“你误会了朕的意思，朕不会杀你的，其实谁没有个爱好呀，既然刘爱卿这么爱赌博，那么朕今天就成全你，让你一次赌个够！”
说完，朱元璋不由刘明远再说话，就命令毛骧将刘明远一行人带出宫，此时，刘明远等人不知道朱元璋葫芦里卖的是什么药，也只好走一步看一步，听天由命了。
刘明远低着头不知走了多远，忽听毛骧说了一句：“到了！”刘明远抬头看去，原来此时身在淮清桥附近，一座高大巍峨的楼房出现在众人面前，门前有三个行书大字：逍遥楼，大气磅礴，一看就知道是当今皇上的手笔，毛骧带着他们走了进去。
进到逍遥楼里边，刘明远打量里边，但见楼中装修的富丽堂皇，非一般去处所能比，他还惊奇的发现，里边隔开了很多房间，门楣上分别樗蒲、牙牌、骰子等字样，竟然全是赌具的名字，还没等刘明远弄明白是怎么回事，毛骧说话了：“刘大人，这逍遥楼里边别的没有，就是赌具齐全，你想玩什么？”刘明远求饶道：“我再也不敢赌了，还请毛统领在皇上面前美言几句，放了罪臣……”毛骧冷冷地说：“让刘大人尽兴赌博，正是皇上特意嘱咐，刘大人可不能违抗圣意呀，请选择吧！”刘明远没办法，只得选择了牙牌，毛骧就让几个人进了牙牌那间房，逼着他们开始赌博，毛骧则带着几个锦衣卫亲自在一边监督。
中午时分，刘明远饿得肚子开始咕咕响，却还不见饭菜上来，人家毛骧却在一边的桌子上对着丰盛的酒肉大吃大喝，刘明远不敢问，只得咽了一口唾沫继续赌博。
晚上掌灯时分，刘明远等人已经饿得肚子贴着脊梁骨，他小心地问正在喝酒吃肉的毛骧：“毛统领，我们的饭什么时候上来？”毛骧将一块鸡肉吞进肚里，说：“皇上只是让你们尽情赌博，却没有说给你们饭吃！”刘明远哀求道：“可否给一个窝窝头，我实在饿得没劲赌博了！”毛骧不耐烦地一挥手：“不行，不赌可不行，违抗圣旨可是要杀头的！”没法子，刘明远等人只得饿着肚子继续赌下去。
刘明远等人整整在逍遥楼赌了三天三夜，直到双手抽筋，口吐白沫，昏厥过去，毛骧这才去禀告了朱元璋，朱元璋就命御医前去逍遥楼将几个人救醒。
朱元璋的非常禁赌手段传开之后，那些喜欢赌博的官员和南京城的百姓们投鼠忌器，再也不敢赌博了，百姓们连连称道。