停水不到半天，10多家县直破产企业的100多名职工便呼啦啦地来到县政府，吵着嚷着要李县长指示县自来水公司马上给这些企业送水，否则就集体越级上访市政府甚至省政府。稳定压倒一切！再说，如果大批工人赴市进省上访，不仅县里要去市里省里接人，受到市里省里批评，而且问题最终还要县里解决。
李县长慌了，立即给县自来水公司马经理打电话：“喂，马经理吗？我是李广，我的办公室已被上访工人围得水泄不通，你知道不？水是生命之源，用水问题人命关天。请你务必站在讲政治、讲稳定、讲大局的高度，马上向县直破产企业送水！”“可是李县长，县里长期欠交水费的单位太多，自来水公司已亏损5千多万元！再负债经营，自来水公司很快就会破产，自来水公司职工很快就要云集县政府，找你解决就业、生存等问题呀！”马经理十分无奈。“这样吧，你先送水，让上访工人回厂，水费问题我马上出面督办，尽快为你解决。”李县长非常自信，又若有所思地说，“破产企业欠交水费还有点理，其它单位欠交水费就是混账，存心给县政府抹黑，为稳定工作添乱！哪些单位欠交水费，你向我提交一份清单，好吗？”“行！”马经理格外感动，“自来水公司本是企业，现已搞政企分开，还请县长为企业排忧解难，实在劳驾，实在惭愧！”“没问题，马经理，实践‘三个代表’嘛！”李县长声如洪钟。
很快，马经理就将长期欠交水费的县直单位清单送到了李县长手中。李县长翻开一看：县广电局欠交半年水费：2千元，县教育局欠交一年水费：5千元，县交通局欠交二年水费1.5万元，县公安局欠交三年水费：3.6万元，县建设局欠交五年水费：5万元……县政府机关欠交十六年水费：42万元！清单上除20家县直破产企业欠交水费近1千万元外，其余4千多万元水费竟是30多家县直行政单位所欠！
李县长目瞪口呆……
（原载《讽刺与幽默》2003年2月5日）
“顾建新点评”：
《水费问题》极具讽刺性。小说开篇写10多家县直破产企业因拖欠水费而被停水，100多名职工到县政府上访。一开始就把尖锐的矛盾摆在了读者的面前，造成“山雨欲来风满楼”的态势，给读者留下悬念而促你继续阅读下去。我曾提出，微型小说的开头要使用“插入式”——即一入笔就直接展开事件，短篇小说的背景叙述，环境描写，人物来历介绍等开头方式在这里是不适宜的。
在故事的进一步展开中，李县长的一番话可说是振聋发聩：“破产企业欠交水费还有点理，其它单位欠交水费就是混账。”读到这里，读者似乎看到了光明，事件的解决露出了曙光，接下来自然而然地使事件得到合理的处理，小说的结局应是一个喜剧。在读者的期待中，小说却突然来了一个180度的逆转：拖欠水费的主要是吃皇粮，国家拨款的政府机关！现实与李县长的话形成了鲜明的对照，县长一番慷慨激昂的话语竟成了绝妙的嘲讽。这本来就是一个解决不了的难题，是一个没有结局的结局。
这篇小说结尾的陡转，不仅造成了阅读的情趣，而且尖锐地提出了政企必须真正分开，机关必须改革，制度必须坚决执行等等当前我国改革进程中亟待解决的重大问题。由拖欠水费这样一个小事件，引出了一个事关全局的大问题，这就是微型小说这种文体“以小见大”的特色。