设计工作交由图波列夫设计局负责，设计意图是在一辆T-60轻型坦克上加装机翼、尾翼和机尾，组成一架滑翔机。1940年，一辆样车完成，被定型为“KT-40型飞行坦克”（KT是俄语“有机翼坦克”的缩写）。KT-40在空中滑翔时的操控方式极为特殊：炮管转向后方，与机翼、副翼以及尾翼的方向舵相连，通过炮塔的转动控制方向舵，以炮管的上下摆动控制副翼。KT-40像滑翔机一样由牵引机牵引到目标上空后松开牵引索，滑翔着陆。着陆前，KT-40的发动机将驱动履带高速转动，以便安全地接触地面；着陆后，车组成员将拆除机翼和机尾，使KT-40恢复T-60轻型坦克的本来面目，迅速投入地面战斗。苏联军方成功地试飞了一个同比例木质模型，但钢质样车却无法飞离地面。此后，KT-40的研制工作就画上句号，没有被进一步投入批量生产。
KT-40飞行坦克放弃了一贯的坦克必须利用滑翔机或运输机运载的方式，直接用自身结构进行滑翔飞行，是一项极具创新性的设计。但其结构和重心都具有难以克服的问题，尤其是不合乎空气动力学原理，因而最终只能是“天方夜谭”。
6.日本人的“特三”号战车
苏联KT-40飞行坦克的设计思想引起了日本的极大关注。由于日本在二战中也没有研制出重型滑翔机，所以无法进行滑翔机机降坦克作战。但日本装备了数量众多的轻型和超轻型坦克，十分适合改进为具有滑翔能力的飞行坦克。1942年，日本开始沿用苏联KT-40的思路设计出一种名为“特三号”战车的飞行坦克。“特三号”战车同样是以轻型坦克为基础，安装上机翼和尾翼，组成滑翔机的外形，直接由牵引机拖曳到目标地区后，实施滑翔空降。但“特三号”战车同样无法解决苏联KT-40遇到的问题，这种对不成功设计的一味模仿只能重蹈其失败的覆辙，可谓一错再错。“特三号”战车最终只是停留在设计图纸阶段，连一辆样车都未完成。
由于当时坦克自身技术条件和空降技术的限制，二战时期的空降坦克没能在战争中发挥出巨大作用，但德、英、美、苏等国在二战中设计的空降坦克却为战后空降坦克的发展积累了经验和教训。这些国家后来都开发出更为先进和实用的空降坦克或空降战车，比如德国的“鼬鼠”空降战车、苏联的BMP系列伞兵战车以及美国的M-551“谢里登”空降坦克等。美国还恢复了一度中止的M-8“装甲火炮系统”，它实际上就是一种先进的空降坦克，能够利用C-130型“大力神”运输机进行低空、低速空投。主要武器是一门105毫米坦克炮，足以对付敌方坦克和装甲目标，从而使新世纪里的“陆战之王”真正成为了“添翼之虎”。
7.空降诺曼底
1943年5月，英美华盛顿会议决定于1944年5月在欧洲大陆实施登陆，开辟第二战场。盟军立即开始制订登陆计划，首先确定登陆地点。根据历次登陆作战的经验教训，登陆地点要具备以下三个条件：一要在从英国机场起飞的战斗机半径内，二是航渡距离要尽可能短，三是附近要有大港口。那么从荷兰符利辛根到法国瑟堡长达480公里的海岸线上，以此条件衡量，有三处地区较为合适，即康坦丁半岛、加来和诺曼底。再进一步比较，康坦丁半岛地形狭窄，不便于展开大部队，最先被否决。加莱和诺曼底各有利弊，加来的优点是距英国最近，仅33公里，而且靠近德国本土；缺点是德军在此防御力量最强，守军是精锐部队，工事完备坚固，并且附近无大港口，也缺乏内陆交通线，不利于登陆后向纵深发展。诺曼底虽然距离英国较远，但优点一是德军防御较弱，二是地形开阔，可同时展开30个师，三是距法国北部最大港口瑟堡仅80公里。几经权衡比较，盟军最终选择了诺曼底，于1944年6月26日起制订具体计划，以“君主”为作战方案的代号，以“海王”为相关海军行动的代号。
为实施这一大规模的战役，盟军共集结了多达288万人的部队。陆军共36个师，其中23个步兵师、10个装甲师、3个空降师，约153万人。海军投入作战的军舰约5300艘，其中战斗舰只包括13艘战列舰、47艘巡洋舰、134艘驱逐舰在内约1200艘，登陆舰艇4126艘，还有5000余艘运输船。空军作战飞机13700架，其中轰炸机5800架、战斗机4900架、运输机和滑翔机3000架。
登陆作战在五个海滩展开，即宝剑海滩、朱诺海滩、黄金海滩、犹他海滩和奥马哈海滩，其中最著名的就是奥马哈海滩之战。六英里宽的奥马哈海滩，是所有登陆地点中面积最大的抢滩地点，也是德军防守最严密的据点。此滩不但海中和岸上布满地雷，有高达30米的峭壁，更由作战经验丰富的德军第352步兵师把守。负责抢攻这个滩头的美军第1步兵师，可以说是诺曼底登陆中战况最为惨烈的一旅，29辆水陆战车中竟有27辆遭击沉，而当幸存官兵踏上这片沙滩时，不是当场阵亡就是身负重伤。虽然伤亡率高达50％，盟军幸存的残余部队仍然在重新集结后继续奋战。在海军舰艇的重炮火力掩护下，步兵终于得以穿越滩头开始攀登峭壁，加上空降于敌后的伞兵部队从后方包抄德军，盟军终于在当天中午时分攻破德军的防线。美军于6月6日在奥马哈登陆时已有2400名官兵伤亡，但在入夜时，盟军登陆人数也已达到34000名之多。
在诺曼底登陆中，盟军空降兵的任务是在登陆滩头两侧距海岸10至15千米的浅近纵深空降，阻止敌预备队的增援，并从侧后方攻击德军海岸防御阵地，配合海上登陆。由于在最初的1～2天里，盟军只登陆了6～8个步兵师，而只有在建立起可供装甲师展开的大登陆场后，才能将装甲师投入作战。如果在装甲部队登陆前德军突破了登陆部队的防线，将会给登陆行动带来灭顶之灾，所以空降兵的行动在登陆初期对于登陆胜利是至关重要的。
英国第6空降师是最早投入战斗行动的部队，早在午夜00：16，他们就被空投到登陆地区的左翼地区，他们的目标是夺取佩加索斯桥附近的桥梁，以防止德军的装甲部队前往海岸支援。伞兵们迅速占领了这些桥梁，直到稍后登陆的突击队员赶来。此次行动的目的还包括夺取在梅尔维勒的地堡，虽然地堡没有被摧毁，但是在战斗过后，地堡中除了六人以外，其余全部伤亡。
相比之下，美军第82和第101空降师就没那么幸运了。由于缺少有经验的领航员以及地面情况复杂，部队散落在各处。有些伞兵很不幸地降落在了海中或内陆中那些被德军故意淹没的低洼地区，很多人由于装备沉重，而被淹死在仅及膝深的水中。24小时后，101师只集结起约3000人。82师在6日早上占领了圣-梅尔-艾格里斯，这个小镇也就成了整个法国第一个被解放的城镇。尽管盟军的空降存在不少问题，但仍取得了很大成功，证明了艾森豪威尔的观点是正确的。盟军的空降，在登陆的最初时间里夺取了至关重要的交通枢纽、桥梁、海滩通路，摧毁了德军的炮兵阵地，破坏了德军防御的稳定性，牵制了德军的预备队，使德军处于被动局面。
大量的“领主”空降坦克被空投到了德军的后方，让德国人不知所措，“领主”空降坦克在伞兵的配合下攻占了盟军前进路上的战略要地，为大部队向内陆进军扫平了障碍。隆美尔急忙从宴会上回到指挥所，命令对盟军全面反击。但是已经晚了，内陆的盟军伞兵和空降坦克部队已经在内陆的重要据点站稳了脚跟，德国部队对海滩反攻的交通线被切断，没有办法顺利地开始反攻。这一天是1944年6月6日，被盟军命名为D日，也是被隆美尔预言为决定性的二十四小时，在德军一系列的失误和盟军空降部队的干扰下，德军没有形成像样的反击。可以说，这一天之后，纳粹德国走向了灭亡。
6月7日，希特勒将西线装甲集群的五个装甲师的指挥权交给隆美尔，隆美尔决心凭借这支精锐部队大举反击，但面对严峻局势，他不得不把反击的第一个目标定为先阻止盟军将五个登陆滩头连成完整的大登陆场，其次再确保卡昂和瑟堡的安全。不过这支装甲部队从100～200公里外赶来，一路上在盟军猛烈的空袭下，根本无法成建制地投入作战，即使零星部队到达海滩，也在盟军军舰炮火的轰击下伤亡惨重，再没有往日的威风。就这样，6月7日整个白天，在盟军海空军绝对优势的火力下，德军无力发动决定性的大规模反击。
很快，盟军进入了巴黎，法国光复！