另一种说法认为，由于宗教信仰的改变，是高棉人放弃吴哥的主要原因。当时的高棉人对所罗门教开始反感，因为人民群众走投无路，只能迁到一个遥远的地方。他们企图在那里得到解脱。虽然我们不知道吴哥究竟是何年何月被放弃的，但据史书记载，高棉人进入新都后，就再也没有建立庙宇。所以有一些人由此得出结论，皈依小乘佛教是柬埔寨国力衰退的一个主要原因，因为小乘佛教崇尚自身的修炼，不主张建立大规模的庙宇，从而造成吴哥被放弃。
也有人认为，是大瘟疫使得高棉人在极短的时间全部死亡；甚至有人认为是外星人的侵入，使这里的一切在一夜间神秘失踪。
谜一般的吴哥古迹给我们留下了谜一样的建筑雕刻艺术，但吴哥的不解之谜却不会与这些古迹一起消失，人们相信，吴哥神秘的废弃和被发现，都在为我们传递着一个信息，吴哥的不解之谜，总有一天会被我们解开。
柬埔寨男人都当过和尚
最早传入柬埔寨的宗教是所罗门教和佛教。从扶南王朝时期到吴哥王朝时期，是所罗门教和佛教互相消长的时期。吴哥窟就是建于吴哥王朝时期的所罗门教和大乘佛教的建筑。约在13世纪，小乘佛教传入柬埔寨，逐渐取代了大乘佛教的地位，所罗门教也日趋衰落。
在柬埔寨有这样一个习俗，柬埔寨男子长大以后，必须剃发为僧，三个月以后可以还俗，如果不想还俗，就终生为僧，长留于寺庙中。如童年为僧，只需3天或7天就可以回家。在柬埔寨，剃发为僧是人生必修之课，一生中至少剃度一次，无论是国王还是平民，无一例外。剃发为僧是有原因的，由于柬埔寨是个比较守孝道的国家，剃发就是为报父母养育之恩。另外，剃发还可以获得德行善良的证书，还俗以后求婚就会很容易。因此，柬埔寨对于这种受戒礼节非常隆重，受戒礼节在每年阴历五六月举行，由家人把受戒者的头发剃光，披上僧衣，和亲友告别，然后来到寺庙里。邻居少女扮演摩登加女，捧礼品随队而行，父母随后为之负钵。到寺庙门前，队伍绕寺三周，呼号三声，受戒者还需舍财于地救济众人。入寺后，批一长白布条，又父母引领参拜方丈，接受考问。随着宣誓十戒，最后众人合十而退。富家举行受戒礼非常豪华，贫苦人家则比较简朴。
为什么女王宫的门都很矮？
女王宫是一座以精美著称的小型庙宇，在柬埔寨有“吴哥古迹明珠”之称。女王宫建于967年，在当时颇具影响。14世纪，柬埔寨遭受邻邦侵略，被迫放弃都城，迁往新都龙韦。从这以后，女王宫殿就此淹没在林海之中，直到1914年才被发现。
女王宫原名“湿婆宫”，5世纪时，所罗门教从印度传入柬埔寨，到9世纪时达到极盛。10世纪中叶，国王是所罗门教的教徒，下令建造了这座宫殿。三座塔殿，正中一座奉湿婆神，南面一座供奉梵天神，背面一座供奉毗湿奴神。当时，每年的柬埔寨阴历四月二十九日都要在这里举行圣俗仪式，男女都来到湿婆宫，在宫前的河中沐浴，以洗去身上的罪恶。
女王宫面向东而建，内外有三层由红砂石砌成的围墙。塔祠建筑奇巧别致，里面的雕刻栩栩如生，塔基及其两侧的门楼上，也有很多浮雕，也很优美，内容多是记载古代高棉人的生活和战争场面。
湿婆宫后来为什么又改成女王宫了呢？有多种说法，但都无法让人信服。有人说，因是寺庙是为了女子而建，所以每块石头都雕有玲珑剔透的各种花纹图案，据此推测整座的建筑都很可能出自女性之手。女王宫整座建筑由粉红色的砂岩建成，这种红色砂岩大概也是来自于女性的审美要求。也有人说，这是后妃居住的宫殿，吴哥王朝时期，柬埔寨经常与邻国发生战争，在远离吴哥王城的地方建筑宫殿，是为了战争期间隐藏后宫佳丽。
但令人们所不能理解的是，女王宫的三座曾粉红色的钟形塔殿，都建在一米多高的台基上，东、南、北各一门，可每扇门都必须弯腰屈膝而行。有人认为，因为女王宫是座女性专用的宫殿，所以门一般很都矮。现在宫殿南北塔殿门两侧各有一尊仙女浮雕，就是女性特有的象征，但使人们迷惑的是，难道古代高棉女性都生得如此矮小么，全部不超过1．2米？还是因为所罗门教的教规，女性入门必须弯腰屈膝？至今仍不得而知。
吴哥窟是不是中国人建造的？
在《真蜡风土记》中，作者把今天被称为吴哥窟的宏伟寺院叫作“鲁班墓”。这种说法背后到底有什么故事和依据，现在还不得而知。大概在他看来，这样伟大的建筑，只有鲁班才能建造出来。在民间，也流传着中国人建造吴哥窟的故事，这样与上面的说法真的不谋而合了。
57年，山海有一个叫龙圣的中国人。一天，5个仙女下凡到龙圣家的园子里，其中一个叫特普塞达羌的仙女，摘了园子里6朵花，为此雷神印多拉发怒，罚她给龙圣当6年的妻子。塞达羌能织出非常美丽的锦缎，为此龙圣成了富翁，后来，她还为龙圣生了个儿子，取名维萨康姆。6年后，塞达羌又摘了6朵花，放在龙圣的床上，就回到了天上。
儿子维萨康姆为寻找自己的母亲四处奔走。一天他来到一个树林中，看见很多仙女在跳舞，当发现他后，仙女们纷纷飞走，只有一个仙女除外，而那就是他的母亲。母子终于得以相见，母亲把儿子带到天上，雷神印多拉问塞达羌为什么带回一个陌生的男子，塞达羌实话实说，将事情告诉给雷神，并且得到了雷神的原谅。雷神教给维萨康姆各种技术，让他回到高棉教给当地人建造吴哥窟。
维萨康姆使用了一种能够使泥土变成石头的密药，建造了各种寺院。高棉王命令维萨康姆打造一把大刀，维萨康姆怕自己被这把大刀杀死，所以只打造了一把小刀，国王大怒，维萨康姆只有带着亲自打造的小刀星夜逃走，那把小刀甚是锋利，削铁如泥。国王得知小刀的厉害，害怕自己被小刀杀死，后悔当初，派人招回了维萨康姆。但维萨康姆不愿意再为国王效力了，于是就把小刀投入湖里返回中国。
这个故事对于我们来说，有点熟悉，很像中国七仙女下凡的传说。但至少有一点可以肯定，就是中国文化对柬埔寨文化产生过巨大的影响，吴哥窟也就一度被渲染上浓重的中国色彩。
《真腊风土记》中还记载了不少这一时期柬埔寨鲜为人知的社会生活现象。
柬埔寨少数民族中有有一部分是中国人，他们几乎都是商人。当时，柬埔寨的国王比较开明，国王亲自受理人们的申诉，事情无论大小，只要王国知道了肯定要过问。而且刑罚很严格，有罚金、鞭笞、斩去手指脚、活埋等。在宫廷里还有一种奇怪的风俗，这种风俗很让人恶心，就是每年要收取一坛子人胆，胆囊被人们认为是胆量的象征，胆汁参合着酒饮下，或用来浇洗国王御用大象的头。这种风俗，一直到1850年，仍然流行于柬埔寨。从活人身上取下的胆为佳品，所以柬埔寨每年到了“取胆季节”，居民不敢在夜间上街行走。
那时，柬埔寨还有一种很奇怪的水稻，被成为“浮稻”，它的稻杆能随着水位的上升而长高，稻穗总是露出水面。除了稻米以外，还有葱、芥菜、茄子、甘蔗、芋。果类有橘、桃、石榴、香蕉、荔枝、杏等等。家畜小马、绵羊、猪、鸡、鹅等等。湖里有蜥蜴、乌龟、大虾等等。周达观所提到的野兽，有象、犀牛、虎、野牛、野马、鹿以及猿猴之类。在吴哥的庙宇里有很多石狮，但柬埔寨人没有见过狮子，所以他们雕刻的石狮子都奇形怪状。
柬埔寨人住的房子也很特别，他们都住在茅草屋子里，连国王也不例外。那时，柬埔寨人着装都很简单，无论男女老少，还是王妃贵族，只用一条缠腰布遮住下半身，平时都裸露着上半身，赤着脚。但他们手上都戴着金戒指和金手镯，身上涂有麝香。
那时，在柬埔寨同性恋之风很盛。有一种叫“阵毯”的仪式很有意思，当女孩子长到一定年龄的时候，就给她们破处女膜。“富室之女自七岁至九岁，至贫之家则止于十一岁，必命僧、道去其童身，名曰‘阵毯’”。
西方对吴哥文明的掠夺
自世界瑰宝吴哥被发现以来，西方对它进行的掠夺就一直没有停止过。法国人穆奥死去后，法国殖民者入侵柬埔寨，柬埔寨伦为法国的“保护国”。从此以后，吴哥便成为世界各国探险家的目标。他们相信那宝塔和古庙里一定埋藏着数都数不清的金银财宝，为了把这些宝藏拿到手，他们不惜拆毁宝塔和寺庙。
掠夺者是狡猾的，他们往往也是贪婪的。第一批明抢的强盗刚走，另一批貌似“文雅”的掠夺者又来了，他们采取隐蔽的办法到达了目的地。因为他们懂得雕像和石刻这些艺术珍宝的价值，他们所要掠夺的就是这些艺术珍宝本身。他们打着“考古”、“保护文物”的幌子，对吴哥文明进行明目张胆的抢劫。女王宫是早期吴哥文化中最有代表性的建筑之一，精美的“湿婆”的雕刻，具有极高的艺术价值。1923年，一个名叫安德烈·马洛赫的法国人，窜到女王宫，偷偷的把湿婆像凿了下来，装在牛车上，企图偷运到西贡。当地人们知道这一消息后，与之进行了坚决的斗争，最后追回了雕像。
不只是法国对吴哥进行明目张胆的掠夺，在西方国家中，美国也不甘落后。当法国还统治着柬埔寨的时候，美国方面便力图从法国殖民者那里取得对吴哥古迹的控制，以便把吴哥当作自己的家产。有的人甚至提出了抢夺吴哥古迹的主张，一些美国人还暗中策划把女王宫凿下来，将石头一块块地运回美国。
1977年，日本著名记录片导演牛山纯一，拍摄了《推理记实：吴哥窟遗迹被盗事件》一片，详细描述了西方对吴哥文明的掠夺，1997年9月28号该片在日本公映，轰动一时。