比尔需要闯过最后一关，他每晚都工作到十点或十一点钟。虽然他自己认为能在四日以前完成预定的计划，但是万一完不成可就麻烦了。
贝蒂，我不想过早许诺，以免到了最后一刻却又叫你失望。这次我们就不去了。谢谢你的邀请。希望你在下一次能够邀请我们！
爱你的
露丝
许多女主人喜欢邀请朋友在下午玩牌，开牌之前通常还要举行午餐会。如果这是家庭便宴，以便函或者电话通知为宜。假如这是为宣布订婚或者为款待贵宾而在饭店举行的大型桥牌午餐会，则应给客人寄送印制的请帖。
二、邀请参加非正式桥牌午餐会
[例]亲爱的马西娅：
听说你最近在上桥牌课。嗯，这里正好有一个施展技艺的机会。你可以向我们露一手。
我准备于下星期二（六月八日）邀请几位朋友共进午餐，然后打桥牌。你能在一点钟赶来吗？我们可以玩一下午呢！贝蒂和苏珊要来这里。如果你不参加，他们会感到扫兴的。我也会大失所望——我好长时间没有见到你了！希望你能来一趟。
爱你的
珍妮特
三、邀请参加正式桥牌午餐会
当母亲和女儿一起邀请客人参加下午的聚会时，两人的名字都要出现在请帖上。
[例]
兹订于九月二十日（星期四）在汉普台宫举行桥牌午餐会。
敬请光临 托马斯·马修·本顿夫人
安妮塔·本顿小姐
谨订 公园路250号
恭候佳音
四、邀请参加非正式鸡尾酒会
[例]亲爱的露丝：
我们订于六月八日（星期五）下午四时至六时在本宅举行鸡尾酒会。希望你和比尔前来助兴。
我和汤姆盼着你们的到来。一言为定！
你的朋友
贝蒂
五、邀请参加正式鸡尾酒会
邀请朋友参加鸡尾酒会的请帖应该注明开始和结束的时间。不然，客人们聚会的时间过长，有可能影响晚上的活动。
[例]
兹订于六月八日（星期五）下午四时至六时在公园路二百五十号本宅举行鸡尾酒会。
敬请光临
托马斯·马修·本顿博士及夫人谨订
六、邀请参加非正式茶会
茶会也是一种宴会。同其他的下午招待会相比，茶会更富有社交意味。因此，即使一个小型的茶会也需要寄发邀请信。
[例1]亲爱的诺斯夫人：
我打算于四月八日（星期二）下午在本宅举行茶会。希望您能参加。
欣悉您已顺利地从百慕大返回。我们期待您能摆脱繁忙的事务，轻松赴约。
盼着与您见面。
爱您的
伊丽莎白·K·本顿
如果在当天下午还安排了一些其他活动，应该在邀请信中说明。如果活动有趣，客人们更乐意参加。
[例2]亲爱的诺斯夫人：
我准备于四月八日（星期二）下午四时在家里举行茶会。我们的许多好朋友都来参加。希望你也能前来助兴。
客人罗莎。坎特尔决定为我们演唱。温斯顿夫人要放映她在萨蒙拍摄的电影。倘若你能应约，那可太好了。这将是一个有意思的下午！
你的朋友
伊丽莎白·K·本顿
被邀请的人应该立刻答复对方。复信也要像邀请信一样充满温情和友谊。
七、邀请参加正式茶会
像餐会和其他的下午聚会一样，茶会一般也是由女性举办的，但有时由“女士和先生”共同主持。举行正式茶会总有一些特定的目的，如欢迎贵宾、把女儿介绍给亲友或者宣布订婚。请帖可以手写，但以印刷为最佳。
若茶会由母亲和女儿共同主办，请帖内容如下：
[例]
谨订于十月十五日（星期五）下午四时至七时在公园路
二百五十号本宅举行茶会。
敬请光临
托马斯·马修·本顿夫人
安妮塔·本顿小姐
如果茶会在饭店举行，请帖的格式同上，只需把“本宅”换成饭店的名字就行了。若要求客人答复，主办人要把自己的地址写在请帖的下方。
当父母为女儿举办茶会时，请帖应以父母的名义发出。男士和女士都可以参加这种茶会。落款不应该为“托马斯·马修·本顿夫人”，而应该是“托马斯·马修·本顿博士和夫人”。
其他部分与一般请帖相同。当交情甚笃的长辈希望把自己的女儿一起介绍给亲友时，这些家长一般要在饭店举办大型茶会。鉴于这是重要的社交聚会，请帖以制版印刷为上乘：
正式茶会请帖应该提前十至十四天寄出。
被邀请者以文字答复对方为宜——要使用第三人称，要注意书信的空白部分和疏密程度。按规定，如果接受邀请，客人可以不复信，到时候去便可以了……除非对方特别要求客人答复。如果不能接受邀请，谢绝信应该立刻寄出。在感谢对方时，请帖上出现的所有名字都要提到。
如果请帖上没有特别注明复信的地址和姓名，客人应该把信寄到举办茶会的饭店。信封上要写明主办人的姓名。
八、邀请参加游园会
游园会一般指在露天地方举行的茶会或者招待会。倘若这是一个重要的社交聚会，请帖也应该搞得正规一些。
现在，一般游园会都很随便，请柬也要友善、热情。
[例2]亲爱的乔：
我家的花园从未像现在这么招人喜爱！我们想邀请朋友来赏花。现订于下星期四（六月二十五日）下午三时至六时在花园草坪上举行茶会。
希望你和拉尔夫前来参加。你们真应该欣赏一番玫瑰花在六月竞放的热烈场面！
爱你的
玛莎
复信应与请帖在语气和措辞上相一致——庄重的措辞对正式请帖；热情、随便的措辞对非正式请帖。九、邀请参加周末或别墅聚会
若在周末或者假期举行别墅聚会，主办人要写信通知客人，告诉客人需要知道的事情。
例如，参加别墅聚会的客人们必须知道聚会的时间和天数：何时开始，何时结束。他们还需要了解聚会活动的内容，以便携带必要的衣物和体育用具。主办人在通知客人时要附寄带有标记的地图或者时间表，告诉他们的行走路线。
周末旅游一般从星期五或者星期六开始，到下星期一早晨。邀请信应该提前两个星期寄出，使客人们有足够的准备时间。当邀请一个家庭里的几位成员时，要告诉对方其他几位应邀者的名字。办事稳妥的女主人特别重视这一点，以免导致冤家相逢。
[例]亲爱的简：
我希望你和费雷德在下周末（七月二十四日）没有什么安排。我们想邀你们去费艾柯斯。这里美极了，到处鲜花怒放。
费雷德这次准能钓到大鱼。今年的鳟鱼很容易上钩——带上捕鱼衣实乃上策，不过也别忘记带网球拍和其他用具，因为欧温斯夫妇也同我们一起聚会。你大概要同他们较量一番。
星期五晚上的车次很合适，我已在时间表上做了红色记号。你们可能在七点半到这里，正好赶上吃晚饭。星期日乘晚车返回，或者搭星期一早晨的快车。鲍布经常坐那趟客车。
希望你们能顺利到达，我们期待着这一美好时刻。欧温斯夫妇也盼着见到你们。切记告诉我们你乘坐的车次，不然，鲍布会白往车站跑的。
爱你的
玛莎
十、接受邀请
[例]亲爱的玛莎：
承蒙邀请去费艾柯斯共度周柬，十分感谢。我们将应邀前往。
根据你的建议，我们打算乘坐七月二十三日（星期五）下午五点钟的火车，然后坐星期一早晨的快车返城。
玛莎，谢谢你的邀请！我们期待着与你和欧温斯夫妇度过美好的两天。
爱你的
简
十一、拒绝邀请
[例]亲爱的玛莎：
承蒙热情邀请去费艾柯斯共度周末，深表谢意。我和费雷德真想去那里一饱眼福。但是，我们必须在周末——在二十三日或二十四日——去接我母亲。她去加拿大时准备来我这里逗留几日。因此，我们不能参加，深感遗憾。
玛莎，谢谢你的邀请！我们失去了一个很好的机会！请代我们向欧温斯夫妇问好，并向他们致歉。
爱你的
简
在乡间建有别墅的人时常邀请朋友们去那里度假，时间为三天至三个星期不等。邀请信中应该写明开始和结束的日期，这样客人就可以做出相应安排。如同周末度假邀请信一样，主办人也应该标出最佳往返路线，告诉客人所安排的各项活动，以及需要带的衣物等等。
答复此种邀请信与答复周末聚会邀请信相同。
十二、请参加送礼会
送礼会是以午餐会、茶会、晚会的形式举办的。主办人可以打电话通知客人，或者寄送引人注目的请帖。这些请帖都是非正式的，只需要写出时间、地点、送礼会的形式等等。
[例]亲爱的怀特小姐：
我准备于四月六日（星期日）下午四时为玛丽·克福特小姐举行送礼会，并设冷餐于本宅，恭请光临。
若你在星期日以前遇到玛丽小姐，不要向她透露，我的安排。我想让她喜出望外。
我从玛丽的朋友那里听到了许多关于你的消息。望届时能愉快地见到你。
忠诚的朋友
苏珊娜·詹宁斯
被邀请的人要尽早答复对方。书信要写得友善、随便。
十三、邀请参加洗礼仪式
大部分洗礼仪式都是非正式的活动。一般采用电话通知，或者见面时相邀。当然，写一封简短友善的便信则更合乎情理。
[例1]亲爱的惠特尼夫人：
我们准备于下星期日下午四时在公众教堂为我的孩子举行洗礼仪式。我们给他取名为“罗伯特”。希望你和惠特尼先生能够参加。
爱你的
多萝西·埃文思
写给挚友的信，不必严肃拘谨，应该显得亲切、热情。
[例2]亲爱的凯瑟琳：
我们家的宝贝将于下星期日四点钟在公众教堂接受洗礼。盼望你能到场。这是他第一次公开露面。凯瑟琳，这小家伙极可爱！我们打算给他起名叫“罗伯特”。你看怎么样？
我们期待着在星期日与你见面——一定来！
爱你的
多萝西
有时，同事也会被请去参加婴儿的洗礼仪式。当业务工作与此项活动的时间发生冲突时，应该向对方说明情况，并表示歉意。
【例3]亲爱的埃文斯夫人：
今天我不得不去洛杉矶出差，实在是没有办法。我本想于下星期日去公众教堂参加贵子的洗礼仪式。
我对自己的不能参加深感抱歉。请允许我向你表示祝愿——祝你得子多福，祝令郎长命百岁！
你的朋友
约翰·T·麦克罗利
若为女婴洗礼，需要有两位教母和一位教父，若为男婴洗礼，需要有两位教父和一位教母。他们是从亲友中选出来的。倘若有一位住在较远的地方，应该在婴儿出生的当天或者稍后拍去一封电报：
生的是男孩！你同意做教父吗？
或者
这是个女娃！我们想让你做教母。
请对方做教父教母的信应该马上寄出，不要在信中扯谈或者开玩笑，以免延误时间。洗礼毕竟是一项十分庄重的仪式。
[例4]亲爱的乔：
我的儿子将于四月十日（星期日）四时在公众教堂接受洗礼。我们决定为他取名为“罗伯特”。
乔，我们曾经有约在先。如果你同意做罗伯特的教母，我会十分高兴的。彼得·多森和肯尼思·阿莱斯决定做教父，你们都是老熟人。
仪式结束后，我们将在家里举行一次便宴，到那时再聊吧！
爱你的
多萝西
教父和教母实际上是“养父养母”，或者是孩子的保护人，以免孩子将来孤独一人。被推选为做教父和教母标志着一种荣誉——表示对当选人的信任。当选人不宜推托。相反，他们应该欣然允诺，感谢对方把此重任交给自己。
【例5]亲爱的多萝西：
我为自己能做罗伯特的教母而感到荣幸。
我将尽职尽责，关心你儿子的成长，并督促他上进。
我拟于星期日下午三点钟赶到你家，以便一同去教堂。或许在路上我还能帮上点忙。
爱你的
乔
§§§第四节 舞会邀请和答复
富丽堂皇的大型宫廷舞时代已经结束，但是作为社交方式的舞会却一直广泛流行。
除了邀请参加公众赞助的大型舞会或者福利活动以外，现在请帖上已经很少有“豪华舞会”的字眼了。不管是正式舞会还是非正式舞会，请帖一般都使用“舞会”一词。
正式舞会的请帖通常是印制的，一般要提前两三个星期寄出。下面是最常用的一种舞会请帖。
[例1]
兹定于十一月八日（星期四）十时在萨瓦伊饭店举行舞会。
××敬请光临 托马斯·马修·本顿博士及夫人谨订
恭候回音 公园路250号
当两对夫妇联合举办舞会时，他们的名字都要印在请帖上。如果要求对方答复，则要在请帖的下方印出负责人的姓名和地址。
有些舞会是专为贵宾和客人举办的。贵宾或客人的名字也要写在请帖上。
【例2]
兹订于十一月八日（星期四）晚十时在萨瓦伊宫为多丽丝·费耐尔小姐举行舞会。
敬请光临 托马斯·马修·本顿博士和夫人谨订
化妆舞会是人们暂时摆脱传统束缚，以另一种面目与朋友团聚欢乐。这种舞会特别适合于度假的青年学生。除了标明“化妆舞会”、“面具舞会”和“奇装异服”之外，化装舞会的请帖与正式舞会请帖没有任何区别。
倘若要求穿戴独出心裁的服装——扮演历史名人、小说中的人物，模仿殖民地时期的习俗等等——这需要在请帖的左下角注明。
一、初次社交舞会和要会舞会
当女儿进入社交界时，父母一般要举行舞会。最常见的请。
[例2]
兹订于十月七日（星期三）晚十时假座东六十街一号本宅
兹订于十月七日（星期三）晚十时假座东六十街一号本宅举行舞会，介绍吾女苏珊娜·詹宁斯与各亲友见面。敬请
沃尔特·詹宁斯夫妇谨订
敬请赐复如果舞会在俱乐部或者饭店举行，请帖内容如下：
[例2]
兹订于十月七日（星期三）十时在大使俱乐部举行舞会，介绍吾女苏珊娜·詹宁斯小姐与各亲友见面。
敬请光临
沃尔特·詹宁斯妇夫谨订
若为初进社交界的女儿举行招待会，宴会舞会是十分受人欢迎的形式。主办人一般要邀请两组客人：一组客人参加宴会和舞会，另一组只参加舞会。这时要寄出两种请帖：一种只邀请对方参加舞会，另一种则邀请对方参加宴会和舞会，内容如下：
[例3]
兹订于十月七日（星期三）四时在大使俱乐部举行宴会，介绍吾女苏珊娜·詹宁斯小姐与各亲友相见。
敬请光临。
舞会十时开始 沃尔特·詹宁斯夫妇谨订
恭候佳音 东六十街一号
二、请参加晚餐舞会
现在，主人常常以晚餐来款待贵客，向亲友介绍初进社交圈的女儿或者让儿媳与亲友见面。
与历史上的豪华“舞会”相比，这些舞会既简单又朴素，但是其基本的礼节形式都沿袭了下来。当父母为初进社交场合的女儿举行晚餐舞会时，一般使用如下的请帖：
[例1]
谨订于十月七日（星期三）晚十点半假座东六十街一号本宅举行晚餐舞会，介绍吾女苏珊娜·詹宁斯小姐与各亲友见面。
敬请光临
沃尔特·詹宁斯夫妇谨订
敬请赐复
倘若为新娘举行的晚餐舞会在饭店举行，请帖如下例：
[例2]
谨订于九月五日（星期二）晓十时在圣瑞吉斯饭店举行晚餐舞会，介绍新娘阿瑟·布兰查德与各亲友见面。
恭候光临
弗洛埃德·布兰查德夫妇谨订
敬请赐复
三、如何答复正式舞会请帖
被邀请者应该对正式请帖做出正式答复。复信人必须使用人称，把内容写在高质量的白色信纸上。格式和措辞应与该帖相一致。拒绝邀请的信应该说明不能参加的原因：
[例]
弗兰克·××夫妇感谢托马斯·本顿博士及夫人邀请我们出席十一月八日（星期四）为其女安妮塔·本顿小姐举行的化装舞会，但由于生病，恕不能应邀前往，抱歉之至。
谢绝邀请的信件应该马上寄出。在舞会结束后的一个星期左右，你应该给对方写一卦便信。这并非是一种程式，而是出于细节和考虑周全的原因。如果舞会是为初涉社交界的女子或者贵客举行的，你在舞会结束后的几天内呈上一束花、一封对未能参加舞会表示理由的便函是再合适不过的了。