儿子却不愿看到老人，甚至是讨厌。当他从学校里出来时，想躲开又没地方躲，想打招呼又没勇气，头半低半扬，心且慌且跳。有时老人叫他，他充耳不闻只当没听见，把脸扭向一边就匆匆地走开了。儿子觉得老人所从事的事业不光彩，认为补鞋这个职业是很低下卑微的。在学校里，听到同学们背后悄悄说话，就耳根发热，脸腾地红了，觉得似乎在影射他，浑身不自在，好像周身有很多芒刺。回到家里，儿子就不给老人好脸色看，无缘无故地冲老人发脾气。老人虽没文化，但听出儿子的话里有骨头，就讪笑着问儿子有啥不顺心的事。儿子就恶声恶气地对老人说，以后你就别补鞋了。
老人想不到儿子会说出这种话来，就僵僵地笑道，我不补鞋，咱吃啥喝啥？你的学费也指望这个呢。
儿子默了一下，瞥了老人一眼，说以后别在校门口补了。
老人谦卑地笑了笑，低声下气地说，那儿生意好都是些老顾客了。
儿子再没言语。
老人依旧坐在学校门口的老槐树下，早出晚归，风雨无阻。
后来，儿子考上了大学。
老人变得爱说爱笑了，一旦谈起他的儿子来，他就像醉了酒的初恋者向人们谈起他的情人来一样，不管人家愿不愿听，只是滔滔地说着，谈到动情处，会放下手中的鞋，挥动着手臂。尽管他双颊塌陷，额头上印着深深的皱纹，这时候，细心的人会发现，他的脸上荡漾着一种梦一样的光辉。
有时天都黑了，学校的大门都关上了，路上也少有行人，他还是不愿意收摊回家，他觉得自己满心欢喜，总想笑，想说话，想叫喊，想发泄一番。
转眼又是三年。儿子毕业后，老人就收摊不干了。老人思谋着，有了大学文凭的儿子不愁找不到工作，有了工作就能养活得了他。再说，儿子是大学生了，自己再上街去补鞋，就真给他丢脸了。
儿子没找到工作。他权衡利弊思虑再三，就勇敢地挑起父亲的挑子来到老槐树下，开始了补鞋的营生。
老人始终都不敢相信这是真的。一夜之间，老人的头发竟雪了不少。老人不愿上街，不愿看到任何人，他觉得自己没脸见人。到了晚上，老人迟疑半天，哑着声音说，你就不能不去补鞋？儿子淡淡一笑，说您以前常教导我说劳动最光荣的。补鞋咋了？您不是补了一辈子的鞋？
老人张了张嘴，叹了口气，没说出别的什么来。
后来有一天，老人悄然出了门。他远远地瞅着老槐树下的儿子，他似乎担心儿子吃不了那个苦，受不了那个罪。
出乎老人的预料，儿子坐在他当年坐过的地方，嘴里打着唿哨，很潇洒地悠着腿
老人就捂着脸，泪水哗哗而下，心里一阵莫名的感慨。
又一个春天款款到来了。梧桐镇中学也被一道米黄色的砌花围墙圈起来，院内有鲜花盛开的花圃，绿草如茵的小足球场，喷珠吐玉般的喷水池，修整得很好看的花木朗朗的读书声从各个教室里飞出来，像动人的大合唱，音符满天。
那棵老槐树没有了，代之而起的是一溜房子。儿子就租用了两间门面房，招聘了五、六个人成立了一个擦鞋公司，生意非常火爆。
河南小伙
瞅着老乡和绅似地给工头说着抹了蜂蜜似的话，差点儿叫人家大爷时，他真想掉头就走，但他没有，连日来的奔波使他几乎绝望，口袋里的钱所剩无几，今天若是再找不到事儿做，明天只有去沿街乞讨。工头看他虽然瘦得象根豆芽，但个头象根电线杆，又一脸憨厚之相，就点头答应了，说：“我不管你是啥文凭，也不管你是哪儿的人，只要有力气就行。你明天来上班，今儿晚上可以住在你老乡那儿，但晚饭你得自个儿解决”工头说这话时，一脸的皇恩浩荡。
从建筑工地出来，他的心里象掠过一阵柔和春风似的滋润，走在北京繁华的街头，感觉到眼前的一切是那样的美好、亲切。千里迢迢从河南乡下来到北京，他是想赚大钱的，既便挣不到大钱，起码也得找个轻松的活路他跑了不少地方，才知道他是痴心妄想，因为他连报名的资格都没有，他怀里揣的仅仅是高中文凭，他还是一个河南人——好多单位的招聘启示上都注明“拒绝河南人”。他不知道近一亿的河南人究竟什么地方得罪了北京人，他也没有精力去研究。自已一没大学文凭，二没手艺，除了流汗卖血，有啥营生可干？若不是那个工头开恩，今儿晚又得流浪街头这么一想，他心中就幸福多了。
他循着一阵强劲的音乐声来到了一个绿草如茵的广场，那里正在举行一场募捐演唱会。从主持人的口中得知，演唱会是为北京某郊县中学考上全国名牌大学的8名贫困生筹集学费，这8名学生的家里都比较贫困，若得不到资助，他们就无法走进大学的校门。他看到，不时有穿着时髦或打扮光鲜的男男女女走到摆在舞台下面的捐款箱面前，最多的三千，最少的十元
舞台上一位光芒四射的歌星正在淋漓尽致地唱着《爱的奉献》。
他把手伸进口袋里，准确地摸到了那张一元纸币。直到主持人宣布演唱会即将结束时，他犹豫了片刻，才红头涨脸地走到捐款箱前，把那张早已攥得皱巴巴湿漉漉的一元纸币塞了进去。
主持人发现了新大陆，忙袅娜地走过去，燕啭莺啼般地问他：“你是外地的吧，从哪里来的？”
他手足无措地站在那里，很不自在。瞅着主持人伸到面前的话筒，他挠了挠蓬乱的头发，嗫嚅着说：“我打河南巩义来”
主持人紧追不舍：“你身上可能没有多少钱，为什么捐一元呢？”
他的脸羞成了朝阳，额头上渗出了细密的汗珠，他结结巴巴地说：“我身上只有一块五毛钱了，想多捐也拿不出来。”
主持人愣了一下，说：“没想到会是这样。那你为什么还要捐呢？”
他用胳膊抹拉了一下额头上的汗，说：“遇到有困难的，应该帮一帮。我就是因为没钱上学才出来打工的，我不希望我的遭遇在这几个学生身上重演。”
主持人赞许地点点头，微笑着问：“那你为什么不把这一块五毛钱都捐了呢？”主持人问这话时，丝毫没有恶意。
他咧嘴一笑，挠了一下后脑勺，忸怩着说：“我来北京二十多天了，带的五百块钱只剩下这一块五了明个儿到一家工地打小工，吃住都不愁。这五毛钱我晚上还得买俩馍填肚子呢。”
主持人带头鼓起掌来。台下的观众一阵喧哗和骚动，有一个西装革履的中年男子朗声说道：“小伙子，我是一家服装厂的老板，你愿干就到我那儿去，想学裁剪缝纫就免费教你”中年男子的话音刚落，又有好几个人表示愿意帮助他。
他又惊又喜，显得很激动。在主持人的热心参谋下，他权衡再三，跟着那个中年男子走了。临走时，好多人上前留了名片，对他说了许多鼓励和祝福的话。那一刻，他的眼睛湿润了。
民工茂恩的艳遇
闲暇时间，大伙儿忍耐不住无聊和寂寞，就三五成群的，有的去了公园，有的进了电影院，有的到街上瞎逛茂恩却猫在工棚里，哪儿也不去。他知道，出门就得花钱，即便啥事也不整，上趟厕所也得两毛钱。他家境贫苦，不精打细算不行啊。他要把钱攒起来，将来娶媳妇用。这也是临出门时，爹娘反复交代过的。
工棚隔着马路的斜对面有个小型服装店，虽然不足二百米远，茂恩一次也没去过，一是那里进进出出的都是打扮时髦的男人女人，他怕人家瞧他不起；二是店里没有适合他穿的物廉价美的衣服。茂恩透过店里的大玻璃窗，看到一个女人，这个女人每天都在靠窗那个位置一动不动地站着。她高挑，丰满，很有肉感。她每天换一套鲜艳的服装，昨天是旗袍，今天是裙子有时那裙子刚够着屁股，穿得少得不能再少了；有时不但露着胳臂大腿，还裸露着白亮亮的肚皮。茂恩怕这个女人发现他，说他流氓，从不敢大大方方正眼去观察她，都是装作不经意间地瞄上两眼。有一次，他忍不住走近去“偷窥”，看到那个女的丰乳宽臀，唇红齿白，美得跟画儿一样，不，美得更像一只狐狸。茂恩把她装进了心里，站在脚手架上也想像着她的模样，有时梦里也做着和她有关的梦茂恩知道自己是癞蛤蟆想吃天鹅肉，但他做不到不能不去想。
工头陈富发现了茂恩的秘密。陈富和茂恩不是一个村的，是茂恩出来打工才结识的。陈富想逗他玩儿，就拉着茂恩要去服装店里逛逛，茂恩羞着脸死活不去。陈富眼珠一转，问茂恩想不想娶这个女的做媳妇？茂恩点点头，忙又摇了摇头。陈富说你别害怕，把这个女的娶到家也就几百块钱。茂恩似信非信，说人家会愿意？陈富拍着胸脯说，百分之百愿意，我要说瞎话，你把我的头拧下来当尿罐！茂恩见他说得一本正经，皱着眉头说，这么便宜？她是不是有残疾？陈富狡猾一笑，说当然，她、她不会说话。茂恩埋头想了想，就摇摇头认真地说，我不是嫌她哑巴，咱是农村人，人家是城里人，怕她跟着咱受委屈陈富就肃了脸，拍了拍茂恩的肩膀，说兄弟说的不错，好好干，回头我给你找一个！
那一天，服装店忽然间浓烟滚滚，失火了！围观了不少人，却都在指指点点无计可施，等待着消防队的到来。工地上的人也都停下手头的活计，围过去看热闹。茂恩忍不住问身旁的陈富，焦急地说里面还有人吗？陈富看了看他的表情，故意说道，哎吆，听店里的老板说，还有一个人，就是那个女的！没等陈富的话音落，茂恩就挤出人群，冲了过去。等陈富明白过来怎么一回事，在大家的一片惊呼声中，茂恩已一头扎进了火海中。不幸的是，茂恩进去就被房顶上掉下来的一根椽子砸倒了！幸运的是，消防车也随即呜呜着来了！
茂恩的伤势不重，都是一些皮外伤。看到他躺在医院的床上苏醒过来，陈富埋怨他说，你真傻呀，那么大的火茂恩笑了笑，说咱的命贱，不值钱。那个女的咋样？抢救出来没有？陈富怔了一下，叹口气，说我不该骗你恰巧那天她上街了，没在店里。茂恩不相信，说就那么巧？不是你在骗我吧？陈富急赤白脸地说，我真没骗你。茂恩听他如此说，目光里的担心和期待立刻就省略了，松了一口气，说只要没出事就好，我不怪你，我还指望你给我说媳妇呢，咋敢怪你？
第三天，陈富把一个姑娘领到了茂恩的病房里。陈富介绍说，她叫小玫，是茂恩舍命要救的那个服装店的姑娘！小玫虽不是十分漂亮，但也不难看，柳眉，杏眼，樱桃口，苹果脸，穿着朴素大方，却也亮亮丽丽光彩照人的。茂恩的脸腾地一下子红了，激动地惊慌失措语无伦次。小玫嫣然一笑，把鲜花插在茂恩的床头，说谢谢你！茂恩吃了一惊，说你不是哑巴？小玫瞪了陈富一眼，扭捏出一句娇嗔的话语，说都是你瞎说的！陈富不自然一笑，对茂恩说，我怕你迷上人家，故意诳你的。接下来的几天里，陈富在工地上忙活，小玫跑前跑后，担当起照料茂恩的任务
当后来两个人的关系贴得跟韭菜煎蛋似的时候，茂恩的话也多起来，他说你每天站在服装店里一动不动，不觉得难受吗？小玫愣了一下，扑哧一声笑了，说傻瓜，那是我吗？你看到的是塑料模特，我哥骗你呢。啥吆啥吆？你哥？你哥是谁？茂恩糊涂了。小玫一脸灿然地告诉他，她哥是陈富。茂恩忽闪着两眼，愈加迷惑不解。小玫的脸上漾起一层媚媚的笑，说从那次救火事件中，我哥看出你是一个实在人，就想让我们认识，这才将错就错把我从老家叫来。茂恩说当初你就愿意？小玫的脸上一下子绽出了鲜艳的笑，目光暖暖地盯着他，说听了我哥对你的介绍后，就抱着试试看看的态度来了，没想到你真是一个傻瓜！说着用指头轻轻捣了茂恩的额头一下。茂恩心里涌上一股甜蜜地感觉，嘿嘿笑了。
找工作
华润公司要向社会公开招聘一名财务会计。刚毕业还在家里呆着的梅兰兴奋不已，决定去碰碰运气。
妈犹豫半天，才迟疑地说梅兰，你不去染染头发啥的？现在都时兴这个。
梅兰用手捋了捋齐耳的短发，说妈，我知道您的意思，我不想那样做，太庸俗了。
妈张了张嘴还想说什么，梅兰莞尔一笑，说妈，我的形象困难这我清楚，眼皮是单的，鼻梁是塌的，胸脯是平的但我不会去花钱整容的，更不会去拍写真集，我要把真实的自己展现给大家。我有扎实的财务专业知识，这就够了。
妈叹了口气，没再言语。
爸忍不住说道，如今就业竞争十分厉害，找个工作不容易，你不了解僧多粥少的艰难你也别怕花钱，需要的地方尽管开口。
梅兰动情地说，爸，妈，为了供我上学，你们付出了那么多我就是想减轻家里的负担，所以才不愿放弃这次机会，但我也不会去走歪门邪道。
爸顿了一下，看了梅兰一眼，试探地说，咱没有硬实的关系，华润公司里也没熟人，要不买点礼物去经理家走一趟？
妈附和说中中中，这样稳妥一些。
梅兰嗔怪地说爸，妈！如果是指靠请客送礼让他们录用我，我不愿意进这样的公司。
爸见梅兰生气了，忙点点头，讨好地笑着说，好，就依你。不过，我再罗嗦两句，现在的单位招聘员工，采用的方法都比较刁钻古怪。你到华润公司去应聘的时候，学得机灵勤快一点，譬如，看到走廊的照明灯没关就随手关了，发现洗手间的水龙头没关就伸手关了，看到地板上有钉子就弯腰拣起来说不定这就是他们的考题。
妈也忙不迭地说，对对对，我也听到不少这方面的事儿。在路上见到有老人向你求助，你不能见死不救，说不定他（她）就是总经理的长辈；上楼梯时遇到有人求你帮忙，你不能推脱不管，或许这个人就是主考官；在考场看到有人晕倒，你不能视而不见，应该出手相救，说不准这是单位安排好的