胡雪岩冒死出城采购大米，又冒死将米运达杭州城下，其意便是想要为饥民尽一份力。从此处我们可以看出胡雪岩的为人，但是客观来说，从生意人的用心来看，他想要用这1万石大米为自己重新在杭州站稳脚跟。后来的事实证明，他将这1万石的大米捐献到杭州，使得他在杭州百姓中名声大振，同时还赢得了孤傲的左宗棠的赏识，被委以负责杭州善后事宜的重任。在此之前，左宗棠本是要以贪污粮款的罪名将其法办的。
时代大局，浩浩荡荡，不可阻挡，顺之者昌，逆之者亡，在任何时候，只有把握了时局的大方向，才能建立起宏图伟业。否则便是逆时而动，这样的举动无异于螳臂当车，最终将会自取灭亡。
识时务者为俊杰
古人说：“识时务者为俊杰。”识时务者之所以可以成为俊杰，完全是因为他们可以适应不同的环境，采用不同的生存方法与发展方式。骨头过硬，则不懂得人生的屈伸之道，因此便很可能会将处于低处的机会视而不见；骨头太软的人，永远无法站起来，根本没有伸的机会，对于那些处于高处的机遇自然可望而不可即了。
商人的天职便是要善于识时务，抓住机会，即在环境中看到机会。“机”乃是一个稍纵即逝的过程；“会”则是指聚合、合拢的意思。可以在稍纵即逝的过程中将自己与外界的关系良好地契合起来，这便是机会。
在每个环境中都生活着许许多多与他人条件相似、素质相同的人，如何才能让一件事恰好与我们自身的情况相契合，进而发展成机会呢？
一件事并不是对所有的人都构成机会，对一个人是机会，对另一个人可能就不是机会了。一件事情的发生是否能够对我们构成机会，其中一个重要的因素便是看我们进行屈伸的幅度有多大，我们的心胸有多宽广。
因此，一个成功的商人，其骨头必然具有极为强大的韧性与足够的弹性，可以在狭小的空间中，最大限度地屈下身来保护自己。在机会来临、前景广阔的时候，可以最大限度将自己的智慧与才干尽情地挥洒。
20世纪20年代的上海，烟草市场上到处都充斥着英美两国的香烟。在当时，唯一一家有些竞争力的国产香烟乃是南洋兄弟烟草公司所生产的“美丽牌”香烟。
当时，用霓虹管招牌做广告是一个极为稀罕的事情。在某一天的夜间，人们突然发现，闹市的夜空中出现了一个极为巨大的霓虹管招牌，上面只有四个大字：“美丽烟香”。
很多人看了之后都纷纷议论道：“怎么搞的？连自己的名字都安装错了，这笔钱算是白花了！”
此事很快就传到了美丽香烟的老板那里，他对此事非常恼火，于是便赶到了现场，想要看到空间。到了安装此招牌广告的闹市一看，“美丽烟香”4个耀眼的大型霓虹管字竟然赫然在目，周围的过往路人纷纷举头张望，对此指点议论。这位老板看完之后，立即转怒为喜。本来他想要让广告部的工作人员将这块装错的广告牌改正过来，现在决定不改了。
一般人可能对这位老板的举动极为不解：花了那么多钱做了一个错广告，知道错了之后还不改。其实，这位老板有着自己独到的见解。他认为，虽然这个广告牌子错了，但是它所产生的效果却极佳，而且引起了更多人的注意与议论，使得美丽香烟的知名度进一步提高了，其广告效用也发挥得更好了。更何况，美丽香烟这个本身是纯粹品牌名称的字眼，竟然由于错变成了“美丽烟香”这样的句子，收到了意想不到的效果。
“美丽烟香”这一大差错在上海最为繁华的夜空上出现了，这霓虹管广告很快就成为广大市民的饭后笑料。一传十、十传百间，不少人在听说了之后都专门到现场去一睹为快。这样，“美丽牌”香烟顿时广为人知，其销量也增长了好几倍。
不管是什么事情，都具有两面性，“塞翁失马，焉知非福”，处理事情的关键在于要能抓住有利的转化机遇。在“美丽香烟”的霓虹管广告牌失误的情况下，这位有心的老板可以将错就错，使之成为一次扬名的好机会，其经营智谋的确高人一等，而其独到眼光更是令人佩服。
把握时机，以时势的变化来对待事情，这不仅是人生智慧的最高表现，同时也是商人在商场浮沉、饱经沧桑之后的一种大度与从容。
审时度势，善于抓住机会让自己摆脱失败的困扰，敢于向未来发起拼搏，这不仅是商场制胜的一种战略思考，更是一种大丈夫能屈能伸的方法，识时务行事是智慧的凝结，是商人应具备的一种适应市场变化、以柔克刚的本领。这种本领可以引导着商人在危机中寻找利于自身发展的时机，从而在暗流涌动的商海中站稳脚跟。
胡雪岩深知时局的变幻对个体的影响，所以他在处理事情的时候，总是会先考虑到时局，然后才会进一步地推演到具体商事运作中，这才成就了自己的商业辉煌。在历史上有不少以柔克刚、以弱胜强的例子，而这些都反映了大丈夫审时度势与等待、把握机会的战略。审时度势、顺应大局的发展来调整自身的经商策略，才可以在商海中一直保持良好的姿态，才可以使企业得到进一步的发展。
5．合纵连横，联合共荣
胡雪岩虽然从来不把洋商当成敌人，但他也深知，这些洋商的眼中只有利益，他们来到中国就是为了在中国的市场上获得更多的金钱。对于中国商人来说，这些金发碧眼的外国人想尽了一切办法，就是为了使自己的利益最大化。这种情形之下，胡雪岩主张中国商人合纵连横，联合共荣。
联合华商，抗击洋商
战国时期，七国争霸，秦国依靠着自身的强大实力成为一方霸主，而其他六国则紧随其后，一时之间互相牵制，难分高下，形成了两方制衡的景象。谋士苏秦、张仪运用自己高超的手段在各国之间导演了一幕话剧，或合纵、或连横，七国的分化与组合由他们操纵于心。
此后，合纵连横之术被广泛地运用于各个方面，在商战中，此计运用得更为广泛，胡雪岩联合华商对抗洋商便是其中一个经典的例子。
在胡雪岩刚刚涉及生丝市场、准备与洋人大打丝战的时候，他非常清楚，自己的实力过于弱小，前没有清廷的支持，后受到官僚的冷言冷语。而洋商来到中国经商却是受到了本国政府的支持，有着雄厚的资金与技术实力。如果单凭个人的力量去与洋商竞争抗衡是万万无法赢过对方的。但是经营生丝的同时还有其他的华商，虽然这些商人的实力都不是太强，但是人数众多。如果将这些力量都团结起来，形成合力的话，则与洋商可形成抗衡之势。
于是，胡雪岩将这些华商找来，说明了洋商自从入驻上海之后，便采取了分化离合等各种方式来离间华商，对华商之间的团结进行了大肆破坏，从而趁机压价，致使丝商的利益受到了极大的损害，同时也损害了桑农与国家的利益。如果任这种情况发展下去的话，则中国的生丝市场将会被洋商完全操纵。但是如果中国丝商可以尽弃前嫌、真诚合作、统一丝价，一致对付洋商，不擅自与洋商进行生意来往的话，则在生丝商场上华商还有一片天地可以作为。否则，华商将会消失殆尽，而生丝市场则会完全被洋商所控制。
总而言之，合则利国、利民、利商，分则损国、损民、损商，一荣俱荣，一损俱损。胡雪岩以自己的三寸不烂之舌说服了华商，争取到了他们的合作，使洋商一时之间惊慌失措，唯恐胡雪岩将生丝控制于手中，不卖给他们。
胡雪岩使用了合纵之术，使得本小力弱的华商在与洋商进行抗争的过程中可以平分秋色，这本身就是一种极为不易的能力。
企业联盟，增强竞争力
当今商场上的竞争更为激烈，商人们为了自身的利益而不断绞尽脑汁，大搞合纵连横之术。对于一些正处于竞争中的企业，特别是那些中小企业，面对过于强大的对手，而自身没有能力战胜对方时通过联合这种方式，将弱小的企业联合在一起，从而达到壮大自身优势、达到与强大对手进行抗争，甚至将对手彻底击败的目的。
20世纪初，上海土布市场受到了洋布的极大冲击，再加上中国本土的布业销售商之间进行的大规模竞争，使得厂商、销售商的利益受到极大的影响。在这种情况下，人们根本无力去改善经营条件。
1941年，上海布业中的老字号“协大祥”发起了倡导，游说中国布商，提出了商人以图利为目的的说法，本应联合起来，规定门市售价统一议定，不可出现二价。上海滩上的“信大祥”、“宝大祥”等门市立即同意，进而又有“恒丰昌”、“新源祥”、“永和祥”等商行加入其中，成立了联谊社，达成了售价统一、不得跌价的协定，同时以“信大祥”为固定的社址，每一星期便举行一次“碰头会”，进行市场动态的交流，对价格调整进行研究，从而将利润大大提高。此后，土布市场的生意越来越好，布匹的质量也逐步提高，与洋布之间的差距也慢慢消失了。
英国铁相丘吉尔曾经说过，没有永远的敌人，只有永远的利益。此话在商战中同样适用。或许，今日的两个对手，为了生存而相互之间进行争斗、厮杀，但是或许明日，两者便会由于共同的利益受到威胁而携手共进，结成联盟。而此举正是为了加大自身的生存概率而采取的明智之举。
在中国商界，恶性竞争已经形成，越来越多的企业为了争得微薄的利润而与国内的其他企业进行了各个方面的争夺。但事实上，那些真正可以做大的企业，都具有长远的眼光，而且也愿意为行业的发展作出自己的牺牲。当年热水器行业的万和、华帝、万家乐等领袖企业，虽然相互之间的竞争极为激烈，但是在禁直推强上却达成了一致，几个大型企业基本上将自主研制的直排热水器停止销售，牺牲了自身的部分利益，但是最终使得整个热水器行业进入了强排时代，不仅减少了中毒事故的发生概率，同时也跟上了世界潮流，赢得了更庞大的消费群体，使整个行业的市场空间进一步扩大。
近年来，随着欧盟等国家与组织的反倾销，与国内各种危机事件的不断显现，越来越多的企业开始意识到联盟的巨大力量。一直以来，国内企业在团结问题上都广受非议，也许是传统小农思想过于根深蒂固，中国企业给外界的印象一向是喜欢单打独斗。但是随着市场的发展与企业观念的转变，越来越多的企业开始意识到团结与联盟的重要性。
事实上，企业之间的联盟，哪怕是局部的联盟，有时候也是行业发展与自身发展的最为锐利的武器。从某种意义上说，企业联盟不仅可以在合作中做成单个企业无法做成的事情，更能将普遍存在的“囚徒困境”打破。
从目的上来说，联盟主要分为两个不同的方面：一方面是战略联盟，为了长期的战略发展而成立；另一方面则是为了应对某种突发性的危机事件而组成的企业联盟。不管哪种联盟形式，其主要目的都是为了赢得更大的利益。形成联盟的关键动力在于联盟者之间存在着相同的利益，一旦失去这一点，其联盟便是极为短暂的，很可能一触即溃，根本不存在强大的生命力，充其量只能算是一个松散的团队。不管怎样，企业联盟在当代已经形成了一种企业意识，在当今“走出去”的大环境之下，这种团结意识便显得更加重要了。
胡雪岩联合中国丝商，对洋商形成垄断之势，使得中国商人与下层的丝农利益得到了保障，这种联合共荣的思想在当今社会依然有着极为重要的借鉴意义。团结就是力量，这是一句老话，但是很多企业在具体的经营过程中，却往往容易忽视团结的重要性，直至一个个被击破，从而失去自身在整个行业中的竞争优势。毫无疑问，联盟策略一旦成功，便会给企业带来极高的收益，为了更好地走出国门、走向世界，如何以联盟的方式取得竞争上的优势，便成为摆在中国企业面前迫切需要解决问题。