鄢烈山：这是凤凰网举行的校园行活动，自2011年就开始举行，叫“青年中国说”，还有一个副题叫“你可以改变世界”。我觉得这个题目非常好，我很喜欢这句话。我们每一个人都要看重自己，人不能轻视自己，要自信。“天行健，君子以自强不息”，“人必自辱，而后人辱之”，这是先贤给我们的教导。
今天中午我们在吃午饭的时候就谈到，凤凰网的“凤凰”标志是楚国的一个图腾。我为楚国的楚风感到骄傲，我为我是楚人的后代感到骄傲。
李白是巴蜀人，入赘湖北安陆县，他说“我本楚狂人，凤歌笑孔丘”。楚人有一种独立的人格。所谓“楚虽三户，亡秦必楚”，反抗暴政，这也是形容我们“楚人”的。还有一句话是公安才子袁宏道的，他写过一首诗，叫《怀龙湖》，就是麻城的那个龙湖，也叫龙潭，其实这个龙湖代指住在那里的异端思想家李贽。其中有一句，叫做“老子本将龙作性，楚人元以凤为歌”。所以凤是楚人的图腾，它标志着一种反抗的精神，一种独立的人格，所以我特别强调这一点。
什么是素质？可以从两个角度来认识。
第一，从人的本性来讲，人的本性是追求自由、平等，甚至还包括博爱的精神（孟子所谓“恻隐之心，人皆有之”）；特别是追求平等和自由是人的本性，没有人天生喜欢被奴役。你说要有素质，这是最根本的素质，只要你是一个人，你就会有这个素质。
湖北有一个四祖寺，在黄梅县，禅宗六祖惠能就是从那里出家的。大家现在玩Ipad（苹果牌平板电脑），乔布斯就是从禅里面学到了很多东西，当然是间接地从日本学的。我们知道《六祖坛经》里面有一句话，叫做“欲学无上菩提，不可轻于初学。下下人有上上智，上上人有没意智。若轻人，即有无量无边的罪”。“菩提”就是智慧、觉悟的意思。这个话说得非常重：如果你轻视普通人，你就有无量无边的罪。下下人有上上智，为什么“上上人没意智”？在人被自己的私欲贪欲所支配的时候，你就可能会失去理智和智慧。
不轻视任何人，这一点在民主国家做到了。哈佛大学的教授和街上一个不识字的老太婆，选举时都是一人一票，这就是相信人的本能，人会从自己切身的利益出发作判断。这就是普世价值的根本，即相信人的本性是追求自由、追求平等的。
第二，有句话说“要在游泳中学习游泳”，我们要在民主实践中学习民主，在追求自由的过程中提高自己的素质。如果你过度呵护你的小孩，不让他走路，那么他永远都不会走路。民主需要学习。公民要有素质，要有妥协精神，要有理性，所有这些要有一个训练的过程。但这不是拒绝民主和拒绝自由的借口。
邓小平在20世纪80年代就说了，我国政治体制最大的弊端就是权力高度集中。可是，到了90年代还在不断集中权力。所以，2012年的“两会”上温家宝在答记者问时强调，政治改革的关键就是改革党和国家的领导制度。这还是20世纪80年代提出的问题，权力高度集中，没有制衡。一个人说了算，才有买官卖官的可能。