零和博弈是指全部博弈者的最终得益总和是零，比如各种赌博就是一种零和博弈。举个例子，如果是5个人参与的赌博，其中4个人一共输了5000元，那么另外一个人一定赢了5000元。其实，再说通俗一点，人们平常所说的“损人利己”其实也含有零和博弈的意思，参与博弈的双方，一方失去的利益将被另一方得到，所以人们对这种游戏是非常热衷的。
在证券交易所里，A先生是一位常胜将军，非常善于算计对方，在炒卖股票的时候，假如遇到同样有眼光的对手，就会立刻想方设法激怒对方，让对方失去理智，而对方多数都会中他的计，他于是便从中获利。
有一次，A先生预见一家大型食品厂的股票将会上涨，就准备大量购入。但是这一次，他遇到劲敌了。因为对方也是炒股高手，对方也同时看中了这家食品厂的股票，也准备大量买进。这样一来，他们二人就形成壁垒分明的两个阵营。
A先生用了很多办法都没有扰乱对方的心神，对方仍然很冷静地继续抢购股票。
A先生见股票价格在很短的时间里就从20元上涨到30元，而且在双方大量的抢购下，还有继续上涨的趋势。A先生知道，如果对方再继续抢购下去，股票价格还会上涨，那么他就只能得到很少的利润，因此一定得想办法让对方败下阵来。
A先生看股票涨到35元时，突然抛售出到手的3万股。对方不明白A先生突然抛售的原因，于是采取了观望的态度。A先生这一手让这支股票的情势大变，股价迅速下跌，低到和原来相同的价格。而在这时，A先生又异军突起，立刻购入30万股，股票的价格又立即飞涨起来。
这个策略不仅让A先生手中的股票多了起来，而且对方也因此阵脚大乱，没过几天，对方再也无心持有这小部分且不稳定的股票，于是把手中的股票抛售出去了，当然，这些股票大部分落入了A先生的手里，使A先生又大赚了一笔。
受益者的幸福是建立在失去者的痛苦之上的，因为二者所得或所失是相等的。
博弈智慧
零和博弈是与非零和博弈相对而言的，它是一种非合作性的博弈，参与博弈的双方在严格的竞争中，一方的损失往往是另一方的收益，博弈双方的损失和收益加起来总和为“零”，也就是说双方根本不存在严格意义上的合作。
囚徒困境是一种非合作博弈，它的主旨为，囚徒们虽然彼此合作，坚决不吐实情，可为全体带来最佳利益，但在资讯不明的情况下，出卖同伙可为自己带来利益，而被同伙招出来可为他带来利益，因此彼此出卖虽违反最佳共同利益，反而是自己最大利益所在。